A competição histórica foi realizada em junho e vencida pela Bentley, dando continuidade a uma tradição que remonta à década de 1920.
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Dando continuidade a uma tradição que remonta à década de 1920, espera-se mais uma vez que os fãs britânicos atravessem o Canal da Mancha em massa para as prestigiosas 24 Horas de Le Mans, em junho.
Espera-se que até 100.000 fãs do Reino Unido participem da corrida de 12 a 16 de junho no circuito Pays de la Loire de Le Mans, mas os mais rápidos e prestigiados. É fato que não há carros britânicos na seção 'Hypercars'. este ano.
Aston Martin e McLaren hastearão a bandeira da União na próxima classe abaixo.
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“Meninos Bentley”
Após a Primeira Guerra Mundial, o automobilismo se espalhou pela Europa, mas na Grã-Bretanha foi impulsionado por um grupo de pilotos jovens e muito ricos que preferiam os carros Bentley, os chamados Bentley Boys.
Eles se reuniram em torno de Ulf Burnat, herdeiro de uma fortuna sul-africana em ouro e diamantes. A primeira corrida de Le Mans, patrocinada pelo Automobile Club de l'Ouest, foi dominada por carros franceses, mas também participou uma corrida de Bentley.
Um ano depois, em 1924, Bentley venceu a corrida e houve muito interesse na Grã-Bretanha.
1925 e 1926 foram os anos em que o grid se tornou internacional, com a participação de fabricantes italianos, alemães, americanos e espanhóis, com a montadora francesa Lorraine Dietrich vencendo a corrida, mas a competição da Bentley de 1927 a 1930 venceu novamente. Isto foi em grande parte devido aos esforços dos Bentley Boys. Após a crise financeira de 1929, eles conseguiram continuar correndo enquanto muitos fabricantes menores faliam.
Outros carros britânicos, como o Lagonda, o Alvis e o Aston Martin, logo começaram a correr pela publicidade que trouxeram para a Grã-Bretanha, com o Lagonda vencendo em 1935.
Naquela época, a invasão anual de fãs britânicos de corridas havia sido estabelecida, e Le Mans até abriu um clube de golfe voltado principalmente para atletas britânicos que visitavam a cidade para as corridas.
Após a Segunda Guerra Mundial, as corridas foram retomadas e continuaram a atrair fãs britânicos todo mês de junho.
A Jaguar venceu cinco corridas consecutivas na década de 1950 e a Aston Martin venceu em 1959, mas o sucesso britânico diminuiu a partir de então até 1988, quando a Jaguar venceu novamente e multidões se aglomeraram na pista para comemorar.
para o século 2
A alemã Volkswagen assumiu o controle da Bentley na década de 1990 e, em 2003, a Bentley venceu novamente, com um desfile memorável de carros novos e antigos desfilando pelas ruas de Paris.
A corrida celebrará seu 100º aniversário em 2023 e esgotou seis meses antes dos primeiros carros chegarem à pista.
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O céu limpo não é garantido em Le Mans em Junho, mas mesmo agora, no segundo século da corrida, muitos fãs britânicos enfrentam o clima imprevisível de Sarthe em tendas frágeis.
Nem todo mundo está interessado em corridas. Em vez disso, agora é hora de festa, com a maioria dos fãs britânicos do sexo masculino bebendo, dançando, farreando e dando à corrida uma sensação única – assim como seus pais e avós fizeram uma vez.
