Este pode ser o medo do fim. Esta tecnologia apresenta riscos, mas as oportunidades que apresenta não devem ser ignoradas. A IA pode ser uma ferramenta transformadora para a criação de riqueza e a prestação de serviços públicos nos países em desenvolvimento.
Muitos comparam a descoberta da IA a Prometeu roubando o fogo dos deuses. Assim como o fogo pode ser usado para cozinhar ou causar incêndio criminoso, dependendo de quem o obtém, a IA pode ser tão “boa” ou “ruim” quanto os humanos que a utilizam.
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No meu país, Bangladesh, vi em primeira mão como a IA, quando utilizada corretamente, pode salvar e mudar vidas. Estes sucessos podem e devem ser replicados em todo o mundo.
Por exemplo, no início da pandemia de Covid-19, o Bangladesh tinha apenas um laboratório de RT-PCR capaz de utilizar a tecnologia de reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa, que é utilizada para detetar coronavírus. Num país de 175 milhões de habitantes, este não era um problema pequeno.
No entanto, ao reutilizar a linha de apoio nacional gratuita do país, conseguimos fazer com que as pessoas reportassem os seus sintomas. Ao inserir essas informações em um algoritmo de IA, eles conseguiram rastrear e gerenciar a doença de maneira eficaz durante os primeiros quatro meses.
Para além da COVID-19, o impacto nos cuidados de saúde poderá ser revolucionário. Por exemplo, no Bangladesh, onde há 5 médicos por cada 10 000 pessoas, descobrimos que a IA pode ser utilizada para reduzir significativamente a carga administrativa dos médicos.
Um exemplo notável é um aplicativo de monitoramento de gravidez que garante a segurança e a saúde de mulheres grávidas e recém-nascidos, mantendo todas as informações sobre doenças e tratamentos em um só lugar online.
Da mesma forma, na educação, conseguimos aproveitar a IA para fornecer aprendizagem personalizada e avaliação sumativa para alunos individuais. A iniciativa Noipunno criou mais de 2 milhões de boletins escolares digitais, automatizando o processo de criação de avaliações, reduzindo significativamente a carga sobre os professores e promovendo a transparência na educação.
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Com mais de 500.000 professores e quase 5 milhões de alunos, o Noipunno oferece suporte ao monitoramento em tempo real, monitora a frequência e garante o crescimento dos alunos, ao mesmo tempo que reduz a pressão sobre os professores.
Mas um dos desenvolvimentos mais entusiasmantes da IA que vimos até agora é o aumento da literacia digital e a redução da exclusão digital. No mundo online de hoje, a literacia digital é igual a poder. O poder de possuir terras, administrar um negócio, enviar dinheiro para o exterior, comunicar-se, participar na política e receber serviços públicos.
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No entanto, adquirir competências de literacia digital pode ser muito difícil, especialmente para as pessoas nas zonas rurais. Aqui vemos que a IA oferece outro caminho que pode até ultrapassar a necessidade de competências tradicionais de literacia digital.
Isso ocorre porque estão cada vez mais disponíveis ferramentas de IA que permitem que as pessoas falem diretamente com sistemas de computador, eliminando a necessidade de habilidades de processamento de texto, por exemplo. Por exemplo, mostrámos que a IA pode ser utilizada para ajudar os residentes rurais a solicitar o registo predial ou documentos de identidade, simplesmente falando ao telefone, em vez de preencher áreas num formulário online.
Esta é realmente uma oportunidade. Estamos vendo que a IA pode fornecer um caminho significativo para que vozes tradicionalmente marginalizadas sejam ouvidas, digitalizadas e incluídas. No entanto, esse desenvolvimento ainda está em seus estágios iniciais.
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É por isso que fiquei encantado ao ver o relatório Governança AI para a Humanidade da ONU destacar as vozes do Sul Global. A alfabetização digital tem sido tradicionalmente um motor de assimetrias de poder. Hoje, sabemos que temos potencial para reverter essa tendência concentrando-nos na alfabetização em IA. Mas isso só acontecerá se as vozes marginalizadas do Sul Global tiverem um lugar à mesa.
Anil Chowdhury é consultor político do programa A2I nos departamentos de TIC e Gabinete do Governo do Bangladesh, apoiado pelo PNUD.
