No ano e meio desde que a OpenAI introduziu seu revolucionário modelo de linguagem em grande escala, ChatGPT, os investidores têm pressionado todas as grandes empresas de tecnologia para provar que conseguem acompanhar. A maioria dos gigantes da tecnologia respondeu anunciando uma série de iniciativas relacionadas com a IA, que receberam reações mistas em Wall Street.
A Microsoft foi avaliada em US$ 54 bilhões na semana passada devido aos fortes resultados de seu negócio de nuvem. Os negócios na nuvem estão crescendo rapidamente, em parte graças ao entusiasmo da IA dos clientes empresariais. Em contraste, a Meta, empresa-mãe do Facebook, tem investido pesadamente na construção de data centers e na compra de servidores para se preparar para um mundo centrado na IA, resultando na queda do preço de suas ações e na perda de sua capitalização de mercado.
Mas há uma empresa que os investidores aguardam ansiosamente para saber mais sobre os seus esforços de IA. Maçã. E todos os sinais apontam para um pouco mais de espera enquanto a empresa se prepara para divulgar os resultados do segundo trimestre na quinta-feira.
A Apple corresponde às ambições dos rivais, incluindo os modelos de linguagem de grande escala de código aberto da Meta, o assistente de local de trabalho da Microsoft, a integração da IA na pesquisa do Google e o serviço da Amazon para a construção de modelos de linguagem personalizados em grande escala para empresas ainda não divulgaram suas iniciativas de IA. É baseado em algo que já existe. Os executivos da Apple evitaram repetidamente perguntas sobre o assunto durante as recentes conferências de resultados, com o CEO Tim Cook dizendo na última teleconferência de resultados da empresa em fevereiro que eles “não querem falar sobre isso na nossa frente”.
Durante a ligação, Cook sugeriu um grande anúncio relacionado à IA ainda este ano. Mas os acionistas não devem ter muitas esperanças em relação a nenhum novo produto importante de IA esta semana. Analistas de pelo menos cinco bancos de investimento e empresas de pesquisa não esperam grandes novidades até a Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple, em junho, de acordo com uma nota de pesquisa. E, de acordo com a empresa de pesquisa de ações CFRA, o atual lançamento de novos produtos aos clientes poderá não ocorrer até o outono, daqui a vários meses.
“Tudo o que importa este ano é a clareza sobre o nosso compromisso com a IA generativa”, escreveram os analistas da CFRA, acrescentando que esperam que a conferência da Apple em junho seja o evento mais importante em anos. A Apple tem sido “historicamente lenta para se adaptar às mudanças, mas os tempos estão mudando e a administração precisa reconhecer que a empresa precisa ser mais ágil em um mundo que está sendo perturbado pela GenAI”.
A falta de um plano de IA foi um fator na queda das ações da Apple este ano. Até agora, o preço das ações da empresa caiu 8% desde o início de janeiro, sendo negociado a US$ 170 por ação na terça-feira. Enquanto isso, o Nasdaq subiu 5% no mesmo período.
Os analistas têm várias previsões sobre que tipo de grande anúncio a Apple espera fazer. Muitos esperam que algumas das novidades se concentrem no iPhone 16, com estreia prevista para setembro.
O Goldman Sachs prevê uma versão de seu assistente digital, Siri, que usa modelos de linguagem em larga escala para entender melhor o que está acontecendo na tela de um dispositivo e responder a solicitações de forma mais eficaz do que disseram analistas em um relatório de 12 de abril. Outros recursos potenciais de IA incluem texto preditivo para iMessage, ferramentas de edição de fotos e vídeos, listas de reprodução geradas por IA para Apple Music adaptadas às preferências individuais do usuário e áudio diferente do que já foi transcrito. Correio de voz, de acordo com Goldman Sachs.
O iPhone 16 com tecnologia de IA é exatamente o que a Apple precisa para reconstruir seu negócio de telefonia móvel após meses de queda nas vendas devido à fraca demanda na China, disse a empresa de investimentos Wedbush Securities em uma nota de pesquisa na terça-feira. À medida que a concorrência entre as empresas tecnológicas dos EUA e da China se intensifica, especialmente em relação aos microchips necessários para a IA, os consumidores chineses estão a afastar-se dos iPhones e a optar por alternativas nacionais.
No último trimestre, as vendas totais da Apple na Grande China, que inclui China, Hong Kong e Taiwan, caíram 13% ano após ano. Os analistas estão de olho nas vendas de quinta-feira na China, e a CFRA disse em uma nota de pesquisa que espera que “o desempenho seja desafiador”.
A empresa de gestão de ativos Baird compartilhou uma visão diferente para a IA da Apple. Analistas disseram em nota de 14 de fevereiro que esperam que a empresa lance um mecanismo de busca melhor que possa competir com o Google. O Google domina o espaço de pesquisa há mais de duas décadas, mas a sua liderança tem sido desafiada pela perspectiva de modelos de linguagem em grande escala que substituam a pesquisa tradicional. A OpenAI está supostamente desenvolvendo um produto de busca para competir com o Google, e Baird disse que não excluiria a Apple da corrida de busca.
Quaisquer que sejam as suas ambições em matéria de IA, a Apple será onerada pelos elevados custos associados à infraestrutura de IA, incluindo chips e centros de dados. Esses custos afetaram fortemente a Meta nos lucros da semana passada, quando a empresa anunciou que os gastos de capital relacionados à IA chegarão a US$ 40 bilhões este ano e poderão continuar a aumentar nos próximos anos. O preço das ações da Meta despencou 17% nas horas seguintes ao anúncio. Enquanto isso, a Alphabet, controladora do Google, dobrou seus gastos de capital no último trimestre, para US$ 12 bilhões, em relação ao ano anterior, mas evitou uma queda acentuada no preço de suas ações ao apaziguar os investidores com dividendos e um programa de recompra de ações.
A Apple normalmente gasta US$ 10 bilhões por ano em despesas de capital e recentemente aumentou seus gastos em servidores de IA, de acordo com uma pesquisa do Goldman. Para aliviar a dor, o Goldman e o CFRA esperam que a Apple aumente os seus actuais dividendos na quinta-feira e empreenda uma longa lista de mais de 90 mil milhões de dólares em recompras de acções.
