A Universidade Johns Hopkins define a gagueira como um distúrbio da fala e da linguagem. A gagueira afeta mais de 80 milhões de pessoas em todo o mundo e, nos Estados Unidos, mais de 1 milhão de americanos gaguejam.
Distúrbios vocais são problemas de altura, volume, timbre ou outras características da voz que ocorrem quando as cordas vocais não vibram adequadamente. Existem vários tipos de distúrbios de voz classificados como orgânicos, incluindo distúrbios estruturais e neurológicos (causados por distúrbios neurológicos, como doença de Parkinson e doença de Alzheimer), distúrbios funcionais (disfunção muscular) e distúrbios psicogênicos. Inclui distúrbios sexuais.
Uma startup holandesa desenvolveu um aplicativo projetado para fornecer voz a pessoas com distúrbios de fala e linguagem, como gagueira.
O aplicativo Whispp usa inteligência artificial (IA) para tornar as chamadas telefônicas e de vídeo claras e relaxantes.
Joris Castermans, CEO da Whispp, disse: “Este aplicativo tem a capacidade de converter cordas vocais sem fala/deficientes e fala sussurrada em fala com voz natural. Ele é equipado com tecnologia de assistência de voz em tempo real. “Por exemplo, pessoas que gaguejam gravemente podem reduzir a frequência da gagueira em uma média de 85% ao sussurrar. Além disso, pessoas que sofrem de disfonia espasmódica ou papilomatose respiratória recorrente podem reduzir a frequência da gagueira em uma média de 85%. Pessoas que falam em um sussurro ficam muito mais relaxados e fluentes quando falam em um sussurro.”
Em entrevista por e-mail, Castermans disse que o Whispp permite que os usuários se expressem melhor e com mais facilidade, melhorando sua qualidade de vida e permitindo-lhes participar mais plenamente na sociedade.
“A comunicação é um aspecto fundamental da existência humana e é um desafio diário para as pessoas que sofrem de distúrbios de voz e gagueira grave”, disse Castermans. “A falta de habilidades de comunicação pode levar ao isolamento social, o que muitas vezes pode levar a sentimentos de inadequação e depressão.”
Em seu modelo proprietário de IA para Whispp, a empresa não usa um modelo de linguagem, pois a IA é baseada em fala para fala, sem intermediários de texto.
“Isso permite que o Whisper converta áudio sem voz com latência muito baixa”, disse Castermans. “A IA do Whispp converte cada 20 milissegundos de áudio em um stream em tempo real.
Whispp usa IA de voz auxiliar baseada em voz para fala em tempo real para criar tradução de voz em tempo real para acomodar uma ampla variedade de tipos de voz, de sussurros a sons estridentes. Isso permite que o aplicativo crie soluções adaptadas a diferentes condições de áudio.
“A comunicação é um aspecto fundamental da existência humana e é um desafio diário para as pessoas que sofrem de distúrbios de voz e gagueira grave”, disse Castermans. “A falta de habilidades de comunicação pode levar ao isolamento social, o que muitas vezes pode levar a sentimentos de inadequação e depressão.”
Por exemplo, Castermans observa que as pessoas que gaguejam muito falam fluentemente e ficam relaxadas ao sussurrar. “Isso se deve a alterações neurológicas que ocorrem durante a fala. Separadamente, as pessoas com gagueira grave não 'aprenderam' a ficar ansiosas enquanto sussurram.”
Castermans disse que as principais empresas de tecnologia e tecnologia assistida por voz estão focadas principalmente no reconhecimento automático de fala, conhecido como fala para texto (STT) para fala não padrão. “Isso é extremamente útil para pacientes com problemas de articulação (ELA, esclerose múltipla, acidente vascular cerebral, doença de Parkinson) que podem sintetizar a fala usando conversão de texto em fala.”
“No entanto, a desvantagem desta abordagem é a alta latência de dois a três segundos, criando uma barreira à conversa natural”, diz Castermans. “Como resultado, as atuais soluções de tecnologia de voz de IA não podem fornecer uma solução adequada para pessoas com distúrbios de voz que perderam a voz, mas ainda têm boa articulação.”
O aplicativo Whispp está disponível para Android e IoS.
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