fonte da imagem, Imagens Getty
- autor, Tom Gerken
- rolar, repórter de tecnologia
A empresa britânica de chips de inteligência artificial (IA) Graphcore, antes vista como uma rival em potencial da líder de mercado Nvidia, foi adquirida por um conglomerado japonês.
O SoftBank não divulgou o valor que pagou, mas acredita-se que seja significativamente inferior aos £ 2 bilhões em que a empresa britânica foi avaliada após uma rodada de financiamento em 2020.
O chefe do Graphcore, Nigel Thune, disse à BBC que foi um “grande endosso à nossa equipe”.
Mas o acordo provavelmente lançará dúvidas sobre a capacidade da Grã-Bretanha de desenvolver empresas que possam competir com os maiores players no mercado de chips de IA em rápido crescimento.
Ben Ballinger, analista de tecnologia da Quilter Cheviot, disse que o acompanhamento do Graphcore seria “outro ponto problemático” para os mercados financeiros britânicos.
“Chegou a hora de Londres procurar listagens de tecnologia de grande sucesso para revigorar a sua reputação como centro financeiro global”, disse ele.
O secretário de Ciência, Peter Kyle, disse que a parceria foi “um fim bem-vindo para a incerteza que a Graphcore e seus funcionários enfrentaram”.
Mas também reconheceu que foi um “lembrete do importante trabalho que precisa ser feito” para tornar o Reino Unido “um ótimo lugar para começar e fazer crescer um negócio”.
Thun disse acreditar que o acordo mostra que as empresas britânicas podem competir com grandes empresas de tecnologia, dizendo que a Graphcore poderia “enfrentar as maiores empresas do setor com muito menos capital e uma equipe muito menor”. reivindicado.
“Como todos têm ouvido recentemente, trazer novos investimentos para aqui para ajudar a impulsionar a nossa agenda de crescimento é muito positivo para o Reino Unido.”
Ele disse que pretende permanecer como chefe da empresa, o que resultará na contratação de novos funcionários pela Graphcore em seu escritório no Reino Unido.
A empresa se tornará subsidiária do SoftBank, mas sua sede permanecerá em Bristol.
declínio no valor
Thun disse que não “entrará em qualquer especulação” sobre os valores envolvidos.
Mas ele reconheceu que as avaliações das empresas de tecnologia em geral “têm altos e baixos”.
“Certamente vimos muitas outras empresas cujos valores caíram e os investidores não tomaram decisões boas e prudentes sobre como avaliar os seus investimentos nos seus livros.
“Esperamos ver investimentos significativos e progressos significativos no Graphcore em colaboração com o SoftBank como resultado desta transação.”
A Graphcore foi fundada em 2016 por Troon e Simon Knowles. Sua série Colossus de chips de computador permite um poderoso processamento de computador.
No entanto, a empresa tem lutado com vendas fracas desde que recebeu avaliações elevadas em 2020, e anunciou em 2022 que iria fechar escritórios na Noruega, Japão e Coreia do Sul.
Isso foi uma grande decepção, considerando que a certa altura o Graphcore foi visto como um concorrente potencial da Nvidia no espaço de IA.
O valor da pretensa rival cresceu significativamente, detendo brevemente o título de empresa mais valiosa do mundo este ano.
“Acho que esta é uma notícia realmente boa para a indústria de tecnologia do Reino Unido e para a Graphcore”, disse o diretor de tecnologia do Edison Group, Dan Ridsdale.
“A Nvidia estabeleceu uma posição dominante no espaço de IA generativa… mas existem outras oportunidades em IA e a indústria precisa de concorrentes fortes.
“Mas a Graphcore vai precisar de muito capital. É bom que a Graphcore tenha encontrado investidores dispostos a assumir o risco e fornecer o capital para incorporá-lo.”
