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O que você quer ser quando crescer?
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A imaginação das crianças é ilimitada e os seus sonhos podem por vezes parecer futuros distantes e conceitos intangíveis que são difíceis de compreender. Mas talvez ver os seus sonhos apresentados num dos eventos de maior visibilidade do automobilismo internacional este ano faça com que as suas aspirações pareçam mais reais. Porque, como diz o projeto Le Mans 2024 da Iron Dame, “Todo sonho é importante”.
Antes das 24 Horas de Le Mans, a primeira equipa feminina de corridas de resistência perguntou aos fãs nas redes sociais: “O que sonhavas ser quando eras criança?” Depois, visitaram uma escola primária em Le Mans, França, onde pediram aos alunos que traçassem os seus próprios planos futuros e explicaram que as Iron Dames são “mulheres movidas pelos seus sonhos”. Com a ajuda da IA, os desenhos foram transformados em um esquema de cores que simboliza o simbolismo da Barragem de Ferro.
A fundadora do Iron Dames, Deborah Mayer (preta), com Rahel Frey, Sarah Bobby e Michelle Gatting. (Cortesia de Damas de Ferro)
Michelle Gatting, uma das três mulheres que conduzem o Lamborghini Huracan GT3 Evo2, disse: “Queremos mostrar aos nossos filhos que não importa o que sonhem ser, tudo é possível na vida”. . “Contanto que você tenha um sonho ou uma visão na cabeça que deseja alcançar, ele já será grande.”
Quem é a “Barragem de Ferro”?
Há seis anos, a ex-piloto Deborah Mayer fundou a Iron Dames para mostrar que as mulheres podem participar no automobilismo em qualquer capacidade. “Para provar que as mulheres podem competir no mesmo nível que os homens no automobilismo”, disse Gatting.
O objetivo é capacitar as mulheres, reduzir as barreiras à entrada que enfrentam no mundo do desporto motorizado dominado pelos homens, promover a inclusão e investir no apoio ao desenvolvimento de jovens talentos. Mas trata-se de competitividade e de vitória, e não é apenas um momento no tempo, é um projeto que durará muitos anos.
Gatting foi uma das primeiras Iron Dames, ingressando em 2019 antes de o nome ser decidido.
“Este projeto basicamente ainda não nasceu”, disse ela. “Isso já estava na cabeça da Deborah e ela teve uma visão durante o projeto.” A Sra. Gatting recebeu um e-mail sobre o teste do carro, que na época era uma Ferrari. Esse é o tipo de oferta que você não pode recusar.
A jornada de Gatting no automobilismo começou por acaso. O dinamarquês estava de férias no sul da França com a família quando pulou em um kart aos sete anos de idade. Ela não sabia muito sobre automobilismo, mas acabou fazendo disso a sua vida. “Quando eu era pequeno, sonhava em ser piloto de F1 e provavelmente era um pouco mais ingênuo”, disse Gatting. Com o tempo, ela percebeu que era mais do que apenas F1. “Mudei minha visão e para mim era que queria ser um piloto de resistência.
“Queria competir nas 24 Horas de Le Mans.”
O Lamborghini Huracan da Iron Dames foi especialmente projetado para as 24 Horas de Le Mans de 2024. (Cortesia de Damas de Ferro)
As corridas de resistência são bastante diferentes das categorias de corrida típicas, como F1 ou IndyCar. Numa corrida de resistência, em vez de correr uma distância definida, você deve correr o máximo possível dentro de um limite de tempo predefinido. As corridas de resistência são tão exigentes que o Campeonato Mundial de Resistência (WEC) permite que as equipes dividam as corridas em vários turnos e alternem os pilotos no cockpit.
As 24 Horas de Le Mans são a corrida máxima do WEC. O percurso, parte da Tríplice Coroa do Automobilismo, é um percurso de 13,6 km com 62 carros e 184 pilotos em múltiplas classes rodando por 24 horas.
Iron Dame deu-lhe essa oportunidade em 2019 e agora ela está se preparando para sua sexta 24 Horas de Le Mans. “Este projeto mudou a minha vida e a minha carreira. Sempre quis tornar-me um profissional e ganhar a vida com isso, mas poucos pilotos em todo o mundo têm essa oportunidade”. Gatting sacrificou a adolescência, da qual não se arrepende, mas também a deixou com sérios problemas financeiros. A certa altura, ela teve que desistir da temporada porque “não tinha dinheiro” e estava “basicamente implorando dinheiro às pessoas e aos patrocinadores todos os anos para correr”.
Todo sonho é importante. 💗
Transformamos seus sonhos de infância em realidade, @24horasflemans Para a 4ª rodada @FIAWEC.
Todos os sonhos importam e estamos aqui para provar isso. Serão os nossos amuletos da sorte e simbolizarão o nosso compromisso com a educação… pic.twitter.com/gPSc57Aqnz
– Damas de Ferro (@IronDames_) 3 de junho de 2024
Os outros dois membros da escalação de pilotos de Le Mans para 2024 são Sarah Bobby e Rahel Frei, substituindo o lesionado Dorian Ping.
Frey é outro membro OG do Iron Dames, junto com Manuela Gossner. Os irmãos Giacomo e Andrea Piccini, este último membro da equipe principal da Iron Lynx (prestadora de serviços da Iron Dames), abordaram Frey devido ao seu nível de experiência. Ela começou no kart em 1998, mudou para os monopostos alguns anos depois e venceu a corrida alemã de F3 em 2007.
“Eles me pediram para fazer parte deste projeto porque já tinham muita experiência em corridas de resistência e estavam procurando uma piloto que pudesse essencialmente se juntar, orientar e liderar uma equipe de pilotos femininas.”
Foi através de Gatting e Frey que Bobby, o terceiro membro da lista de pilotos das 24 Horas de Le Mans do Iron Dame deste ano, conheceu o projeto. O motorista belga ouviu falar do projeto através das redes sociais e viu o projeto ser lançado.
“Foi quando pensei: 'Ah, aqui está outro grande projeto do qual nunca farei parte'”, disse Bobby. “Acho que minha primeira impressão foi: 'Oh, eu gostaria de poder fazer isso, mas é tarde demais'”.
Mesmo assim, Bobby, que começou a correr no kart na exposição, os acompanhou no Facebook e no Instagram. Ela continuou sua carreira, competindo nas 24 Horas de Spa e na temporada inaugural da W Series feminina em 2019. No entanto, pensamos que a equipe poderia ter poucos pilotos em 2021, então enviamos um e-mail para a equipe para confirmar. Ela poderia preenchê-lo. Spoiler: A resposta foi sim.
Realize seus sonhos de infância. 💭
Enquanto as Iron Dames se preparam para enfrentar seu próximo desafio, @24horasflemans, encorajamos você a sonhar grande. Um dia, as jovens de hoje farão fila para correr neste local icônico. E pode ser você. https://t.co/o21ZEFaRjL#WEC… pic.twitter.com/I9qckS1cVV
– Damas de Ferro (@IronDames_) 5 de junho de 2024
“É importante enfatizar que nada nunca foi fácil. Infelizmente, para toda a Iron Dam, acho que trabalhamos duro para chegar a esse nível”, disse Gatting. “E o que estamos fazendo agora com este projeto, o que estamos fazendo, não posso dizer que seja fácil, mas é dar às jovens a oportunidade de se envolverem em projetos como este desde muito cedo. Quero pensar onde isso teria me levado se eu tivesse tido essa oportunidade quando tinha oito anos.
“Mas estamos mudando o mundo do automobilismo com este projeto.”
“Mulheres movidas por sonhos”
É difícil sentir falta da Dama de Ferro, pois ela continua bem.
Não, não é porque são mulheres. É por causa da cor do carro. Bobbi disse que começou como uma base preta ou azul escura com detalhes rosa. “Quando começamos a ver melhores resultados, quando sentimos que estávamos prontos para nos expor um pouco mais à indústria, nossa equipe de mídia voltou e disse: 'Escutem, meninas, no próximo ano vamos inverter as cores.' ' O carro será rosa com detalhes em preto. ”
Mas não eram apenas carros cor-de-rosa brilhantes. Foram trajes e calçados de corrida, e a equipe abraçou totalmente o que há muito são consideradas cores femininas.
“A questão é que rosa não é uma cor estúpida. Rosa não é sua cor fraca”, disse Bobby. “Rosa é a cor com a qual crescemos. Somos crianças dos anos 90 e, nos anos 90, praticamente tudo era rosa para as meninas. Então, por que odiá-la ou chamá-la de uma cor fraca? Não concordamos com isso?” . Se você gosta de rosa, dizemos que rosa é uma cor muito poderosa.”
Antes das 24 Horas de Le Mans, as Iron Dames visitaram uma escola primária em Le Mans, França, e pediram aos alunos que fizessem um desenho de como imaginavam o seu futuro. (Cortesia de Damas de Ferro)
Se alguém tivesse pedido a ela para usar um terno rosa em uma corrida antes de ingressar no Iron Dames, Gatting teria imediatamente dito não. “Não quero que as pessoas vejam que sou uma mulher dirigindo”, diz ela. Mas agora? “Eu uso com orgulho”, disse ela, depois exibiu o esmalte rosa choque nas unhas.
Mas o rosa traz um elemento de pressão. É um rosa brilhante que não combina com a embalagem. Bobby disse: “Todos nós nos entreolhamos e pensamos: 'Uau, ok, temos que vencer corridas com este carro, porque se não o fizermos, será ridículo'”.
Em 2022, a Iron Dames terminou em terceiro no WEC com 93 pontos e competiu na LMGTE Am, a classe máxima das corridas GT, e progrediu ainda mais na temporada seguinte, terminando em segundo com 118 pontos. Em ambas as temporadas, o Iron Dame competiu nas 24 Horas de Le Mans com a mesma escalação deste ano, terminando em sétimo em 2022 e em quarto em 2023.
À medida que o tempo passava e elas continuavam a subir as escadas, as mulheres foram se familiarizando cada vez mais com a cor do carro, que Bobbie via como “representando a bandeira ou o país”. É uma fonte de orgulho. Afinal, como Bobby destacou, eles venceram com rosa e outras cores. Mais recentemente, elas foram vencedoras do WEC e fizeram história na série como a primeira equipe exclusivamente feminina a vencer a final da temporada LMGTE Am no Bahrein no ano passado.
“Não sentimos mais que a cor simplesmente nos define”, disse Bobby. “Queríamos apenas dar mais visibilidade ao projeto.”
E está se tornando cada vez mais visível. Há filas para sessões de autógrafos no circuito e as mulheres estão percebendo a popularidade de seus produtos no paddock, principalmente entre os fãs do sexo masculino.
“Eles estão realmente nos apoiando e apoiando o fato de que este projeto é algo que deve ser levado muito a sério”, disse Gatting. “Mas também, as pessoas respeitam o que fizemos e tudo o que fizemos. Cada vez que corremos, apenas dirigimos o carro e competimos.
“Estamos aqui por uma coisa: vencer.”
Falando sobre o impacto, Gatting ficou arrepiado e emocionado ao ver o que conquistaram e o quanto cresceram nos últimos anos. “Somos os melhores pilotos profissionais. E estamos competindo contra os melhores pilotos masculinos do mundo. E as pessoas não nos olham mais dessa maneira estranha.”
E tudo começou com a decisão de realizar um sonho de infância. Afinal, é isso que são as Damas de Ferro: Mulheres Movidas pelos Seus Sonhos. Iron Dames é mais do que apenas essas três mulheres. Embora o projeto seja fortemente investido no automobilismo com outros pilotos como Dorian Ping e Marta Garcia, a Iron Dames também está envolvida no hipismo. O número total de pessoas no projeto, incluindo funções secundárias como marketing, é atualmente de 45 pessoas.
Neste fim de semana, Gatting, Frey e Bobby participarão de um dos maiores momentos do automobilismo do ano, realizando os sonhos das crianças nas pistas e ao mesmo tempo realizando suas próprias aspirações.
“O que começou como uma ideia para promover o automobilismo feminino e envolver mais pessoas agora basicamente se tornou algo muito maior do que isso”, disse Bobbie. “(Isso) capacita mulheres de todo o mundo a se levantarem e lutarem pelos sonhos que desejam alcançar.”
(Imagem principal: Crédito da foto: Iron Dames; Design: Dan Goldfarb/O Atlético)
