(Bloomberg) – A Micron Technology Inc., maior fabricante de chips de memória para computadores dos EUA, divulga uma previsão de lucros surpreendentemente forte para o trimestre atual, impulsionada pela demanda por hardware de inteligência artificial, a caminho de seu maior lucro em mais de 12 anos. .
Artigos mais lidos na Bloomberg
A empresa disse em comunicado na quarta-feira que a receita do terceiro trimestre ficará entre US$ 6,4 bilhões e US$ 6,8 bilhões. Isso se compara à estimativa média dos analistas de US$ 5,99 bilhões. Os lucros da Micron, excluindo certos itens, foram de cerca de 45 centavos por ação. Os analistas esperavam 24 centavos.
A Micron e os seus rivais estão a emergir da pior recessão que a indústria dos chips de memória já sofreu, desencadeada pela fraca procura de computadores pessoais e smartphones. Mas os executivos estão optimistas quanto ao futuro, uma vez que um mercado em expansão de equipamentos de IA está a ajudar os fabricantes de chips a crescer e a regressar à rentabilidade.
“Acreditamos que a Micron é uma das maiores beneficiárias na indústria de semicondutores das oportunidades plurianuais proporcionadas pela IA”, disse o CEO Sanjay Mehrotra em comunicado.
As ações subiram 18%, para US$ 113,30, nas negociações de pré-mercado de quinta-feira. Se esta recuperação continuar, a Micron registará o seu maior ganho desde 22 de dezembro de 2011 e atingirá o seu nível mais alto de sempre. Subiu 13% este ano, para US$ 96,25 no fechamento de quarta-feira.
Mehrotra garantiu aos investidores que a indústria deverá se recuperar em 2024 e registrar vendas em 2025. Mas a Micron precisará trabalhar com a Nvidia para produzir memória ultrarrápida suficiente. Um chip que ajuda os operadores de data centers a desenvolver software de IA.
Os sistemas relacionados à IA usam algo chamado memória de alta largura de banda (HBM). Esse tipo de chip é novo e pouco comum. Isso significa que empresas como a Micron podem cobrar preços muito mais elevados.
A Micron obteve seu primeiro lucro com esse tipo de memória, conhecida como HBM3E, no trimestre mais recente. A Micron disse que os chips fazem parte de um acelerador de IA baseado em chips gráficos da Nvidia. E a Micron espera gerar “centenas de milhões” de dólares em receitas com produtos HBM no ano fiscal de 2024. A empresa afirma que a maior parte de sua produção desses chips estará esgotada em 2025.
O software de IA é criado bombardeando o software com informações. Este processo pode conter trilhões de parâmetros e é altamente dependente de memória. Para evitar gargalos e manter processadores caros funcionando em plena capacidade, a Micron e seus concorrentes desenvolveram chips que se comunicam com outros componentes muito mais rapidamente do que os chips de memória tradicionais.
O CEO da Nvidia, Jensen Huang, disse no início desta semana que o HBM não é apenas uma atualização de memória, mas uma maravilha tecnológica essencial para sistemas de IA. Ele citou a Micron como líder na introdução de novas tecnologias no mercado.
A receita da Micron no segundo trimestre encerrado em 29 de fevereiro aumentou 58%, para US$ 5,82 bilhões. A empresa sediada em Boise, Idaho, teve lucro de 42 centavos por ação, excluindo alguns itens. Isso se compara à receita esperada de US$ 5,35 bilhões e ao prejuízo por ação de 24 centavos.
“A Micron voltou à lucratividade e apresentou margens operacionais positivas no trimestre, superando as expectativas”, disse Mehrotra em teleconferência com analistas.
A Micron concorre com a sul-coreana Samsung Electronics e SK Hynix na venda de chips que fornecem memória de curto prazo para computadores e telefones celulares. A Micron também fabrica memória flash que fornece armazenamento de longo prazo para esses dispositivos.
Ambos os tipos de memória seguem os padrões da indústria. Isto significa que peças de diferentes empresas são intercambiáveis e podem ser comercializadas como mercadorias. A desvantagem é que os preços podem flutuar e os clientes podem mudar de um fornecedor para outro.
Os fabricantes de chips de memória procuram entrar em novos mercados, como centros de dados, automóveis e um número crescente de gadgets, reduzindo a sua dependência de telemóveis e PCs, mas estão a diversificar o suficiente para compensar as flutuações na procura dentro das suas próprias empresas. . Mercados principais que serão experimentados em 2023.
A Micron busca que fabricantes de PCs e smartphones retornem aos pedidos estáveis. Muitos reduziram a demanda para descarregar o estoque disponível. À medida que os pedidos desses clientes caíram, os preços dos chips caíram abaixo dos custos de produção no ano passado.
Na quarta-feira, o Departamento de Comércio dos EUA anunciou o prêmio à Intel. Está a fornecer 8,5 mil milhões de dólares em subsídios e até 11 mil milhões de dólares em empréstimos para financiar a expansão de fábricas de semicondutores nos Estados Unidos. O anúncio é a maior interrupção na lei científica e de chips do governo Biden até agora, e até agora nenhum outro grande fabricante de chips prometeu apoio publicamente.
A Micron disse que manterá seu orçamento para novas fábricas e equipamentos entre US$ 7,5 bilhões e US$ 8 bilhões para o ano fiscal de 2024. Continuando com projetos na China, Japão e Índia. As expansões propostas nos EUA no estado de Nova York e Boise “exigem que a Micron receba uma combinação de subsídios adequados para chips, créditos fiscais de investimento e incentivos locais para lidar com diferenciais de custos com expansões no exterior”, disse Mehrotra.
Artigos mais lidos na Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg LP
