Um homem passa pela sede local da Microsoft em Pequim, em 20 de julho de 2021.
Noel Celis |
A Microsoft está considerando realocar funcionários de operações de computação em nuvem e inteligência artificial baseados na China no exterior, enquanto Washington reprime o acesso de Pequim à tecnologia avançada.
O Wall Street Journal relatou a história na quinta-feira, com fontes não identificadas dizendo que a equipe, composta principalmente por engenheiros chineses, estava tendo a oportunidade de se mudar para países como Estados Unidos, Irlanda, Austrália e Nova Zelândia.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse ao Journal que a Microsoft fez ofertas para um total de cerca de 700 a 800 pessoas que trabalham em aprendizado de máquina e computação em nuvem.
A CNBC não conseguiu verificar este relatório de forma independente.
Num comunicado partilhado com a CNBC, um porta-voz da Microsoft reconheceu que a empresa tinha “partilhado oportunidades voluntárias de mobilidade interna com alguns dos nossos funcionários”, mas não sabia quantos funcionários foram afetados. Detalhes como afiliação não foram divulgados.
“Continuamos comprometidos com a região e continuaremos a operar neste mercado e noutros mercados onde temos presença”, disse um porta-voz, acrescentando que a potencial mudança não teria impacto nas operações.
A Microsoft emprega cerca de 7.000 engenheiros em seu grupo de pesquisa e desenvolvimento na Ásia-Pacífico, a maioria dos quais baseados na China, informou o WSJ.
A medida surge no meio dos esforços dos EUA para impedir que a China desenvolva tecnologia de IA de ponta que possa ser usada para fins militares. Nos últimos dois anos, os Estados Unidos impuseram repetidas restrições à China, limitando a sua capacidade de comprar chips avançados e equipamentos de fabricação de chips que podem ser usados para treinar modelos de IA.
De acordo com relatórios recentes, a administração Biden procura agora colocar novas barreiras à exportação de modelos avançados de IA, como os modelos de linguagem em grande escala que alimentam o ChatGPT, apoiado pela Microsoft.
Atualmente, há pouca supervisão governamental para impedir que empresas como a Microsoft, um dos maiores players de computação em nuvem e IA nos Estados Unidos, vendam ou forneçam serviços de modelagem de IA a empresas estrangeiras.
Os Estados Unidos estão alegadamente preocupados com o facto de os modelos de IA que extraem grandes quantidades de dados para gerar conteúdos possam ser utilizados para ataques cibernéticos ou para criar armas biológicas.
No início deste ano, a Microsoft publicou um relatório que descobriu que hackers patrocinados pelo Estado na Rússia, China e Irã estavam usando ferramentas OpenAI para aprimorar suas habilidades e auxiliar em suas operações de hacking.
A Microsoft está profundamente enraizada na China há mais de 30 anos, enquanto outras empresas de tecnologia ocidentais foram excluídas por regulamentações rigorosas. A empresa afirma ter na China seu maior centro de pesquisa e desenvolvimento fora dos Estados Unidos.
Leia o relatório completo do Wall Street Journal.
