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A editora do FT, Roula Khalaf, escolheu suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
No filme clássico da cultura pop de 1995 ignorante, A personagem principal, Cher Horowitz, recorre a um computador de última geração dos anos 90 para escolher sua roupa para o dia.
Vinte e nove anos depois, um estilista de moda movido por inteligência artificial não é mais a quimera de um roteirista. A Rent the Runway, pioneira no aluguel de roupas online, planeja usar IA para aumentar as vendas. A CEO Jennifer Hyman deseja lançar um recurso de pesquisa baseado em IA e incorporar a tecnologia nos serviços de estilo pessoal da empresa.
Infelizmente, as dicas de roupas geradas por software por si só não são suficientes para melhorar a difícil economia do negócio de aluguel de roupas.
Fundada em 2009, a RTR começou como um site de aluguel de fantasias para ocasiões formais e especiais. Em 2016, migramos para um modelo baseado em assinatura. Os usuários pagam entre US$ 94 e US$ 235 por mês para alugar roupas de grife.
Os negócios têm enfrentado dificuldades devido ao impacto da nova infecção por coronavírus. Após a pandemia, a RTR teve de lidar com as mudanças no setor retalhista. Os consumidores fartos da inflação estão gastando menos em roupas. Calças de moletom e leggings continuam sendo a norma devido aos estilos de trabalho híbridos. Também enfrenta nova concorrência de empresas como Nuuly e Armoire.
A RTR relatou 125.954 assinantes ativos no final de janeiro. Isto representa uma diminuição de 1% em relação ao mesmo período do ano passado, com 133.572 assinantes em janeiro de 2020.
A demanda é apenas um problema. Os custos de compra, armazenamento e limpeza de roupas de grife são outra. Devido à natureza inconstante da moda, esse estoque tem vida útil curta. A receita da RTR de US$ 298,2 milhões no ano passado é ofuscada pelos US$ 378,2 milhões em custos e despesas incorridas. A RTR nunca teve lucro anual.
Quando a empresa abriu o capital em outubro de 2021, o preço das ações era de US$ 345 e agora é negociado a pouco mais de US$ 11, dando à RTR um valor de mercado de US$ 41 milhões. Stitch Fix, outro serviço de assinatura de roupas baseado em IA, não teve um desempenho tão bom. As ações da empresa perderam 98% do seu valor desde o seu pico em 2021.
Aparentemente, um dos varejistas de roupas de maior sucesso nos Estados Unidos no momento tem pouca ou nenhuma presença no comércio eletrônico. A TJX, proprietária da TJ Maxx and Marshalls, é uma varejista off-price. Ela compra o estoque excedente das principais marcas por US$ 1 e o revende mais barato. Os caçadores de pechinchas vão até a loja em busca de joias escondidas. No ano passado, a TJX reportou lucro líquido de US$ 4,5 bilhões sobre vendas de US$ 54 bilhões, ambos recordes. Ao procurar roupas de grife, alguns compradores desejam apenas um estoque barato e abundante, e não um software sofisticado.
pan.yuk@ft.com
