O primeiro voo de teste será realizado em setembro na Escócia. Empresas portuguesas querem lançar o foguetão RFA ONE para uma órbita polar de 500 km de altitude.
A Rocket Factory Augsburg Portugal (RFA Portugal) e a CEiiA concluíram as principais estruturas do lançador orbital RFA ONE e as enviaram para o local de lançamento na Escócia.
Isso inclui o Fairing (a estrutura que protege os satélites durante o voo), o terceiro estágio “Redshift OTV” e os anéis de separação de estágios. Todo esse hardware está agora sendo integrado e preparado no local no espaçoporto SaxaVord para o primeiro voo de teste em setembro de 2024.
Nos últimos anos, a RFA Portugal – uma subsidiária da German Rocket Factory Augsburg AG – e a CEiiA projetaram, desenvolveram e produziram as estruturas do lançador orbital RFA ONE. Com o apoio significativo da AICEP, foram construídas estruturas de fibra de carbono de baixo custo e alto desempenho, com ênfase na operação em linha com os processos e materiais automotivos.
A RFA Portugal e a CEiiA celebram agora este marco importante: a conclusão da extensa campanha de testes e o envio dos componentes do lançador produzidos aqui para o local de lançamento na Escócia, de onde decorrerá o voo de teste final. Os componentes, nomeadamente a carenagem, as estruturas do terceiro estágio “Redshift OTV” e as flanges de separação dos estágios, são transportados por estrada e ferry para as Ilhas Shetland. Serão integrados com o resto do RFA ONE e montados verticalmente na plataforma de lançamento em breve. O primeiro voo de teste do RFA ONE está previsto para setembro de 2024.
Carlos Valadão, CEO da RFA PT, disse: “Com a conclusão da nossa campanha de testes e o primeiro voo de teste se aproximando, estamos entrando na segunda fase da história da nossa empresa. Queremos agora passar para a produção regular do equipamento testado e desenvolver mais tecnologias e capacidades espaciais portuguesas. Com isso, Portugal pode participar ativamente na nova indústria espacial e desempenhar um papel na exploração espacial europeia e global.”
A RFA PT e a CEiiA são, assim, representativas de uma indústria em crescimento em Portugal e na Europa que pretende levar as viagens espaciais a um novo patamar através de uma abordagem do setor privado. Com um forte foco na relação custo-eficácia, rapidez e inovação, a RFA Portugal e a CEiiA vão escrever a história espacial portuguesa este ano com o lançamento do RFA ONE para uma órbita polar a uma altitude de 500 km.
Rui Magalhães, Diretor da Unidade Espacial (Upstream) do CEiiA acrescenta: “O desenvolvimento de estruturas tão complexas para o lançador RFA ONE é uma conquista notável. Estamos entusiasmados por fazer parte deste momento, após anos de desenvolvimento conjunto. Este é o maior programa de estrutura espacial alguma vez desenvolvido em Portugal. Abre caminho para futuras oportunidades no mercado global de veículos de lançamento do nosso país.”
Nos próximos anos, espera-se que o setor espacial continue a evoluir rapidamente, impulsionado por avanços tecnológicos como a reutilização de lançadores, a miniaturização de satélites e o desenvolvimento de novos materiais. A comercialização do espaço, incluindo turismo espacial e exploração de recursos, deve crescer exponencialmente. Além disso, a colaboração internacional e as parcerias público-privadas serão cruciais para enfrentar os desafios e promover a exploração espacial sustentável e acessível.
A RFA Portugal e a RFA AG pretendem contribuir para este objetivo, oferecendo acesso flexível e acessível ao espaço, permitindo assim a aquisição de dados espaciais com os quais podemos melhor compreender, conectar e proteger a Terra.
