O Ministério da Defesa de Taiwan disse na quinta-feira que detectou 66 aeronaves militares chinesas num período de 24 horas ao redor da ilha, o maior número de sempre este ano, um dia depois de Pequim anunciar que estava a realizar exercícios militares em águas próximas.
A China, que mantém uma presença militar quase diária em torno de Taiwan, reivindica a ilha autónoma como parte do seu território e disse que nunca renunciará ao uso da força para manter a ilha sob controlo.
A gravação de quinta-feira ocorreu um dia depois de Taipei ter dito ter avistado uma aeronave chinesa ao redor da ilha e que se dirigia ao oeste do Pacífico para exercícios com o porta-aviões Shandong, do Exército de Libertação Popular.
“66 aeronaves do PLA e sete navios do PLA operando em torno de Taiwan foram detectados às 6h de hoje (22h GMT de quarta-feira)”, disse o Ministério da Defesa em um comunicado na quinta-feira.
Cinquenta e seis aviões chineses cruzaram a delicada linha intermediária que corta o Estreito de Taiwan, a estreita via navegável de 180 quilômetros (110 milhas) que separa Taiwan da China.
Algumas aeronaves chegaram a 33 milhas náuticas (61 quilômetros) do extremo sul de Taiwan, de acordo com uma ilustração divulgada pela agência.
O recorde anterior foi em maio, quando o governo chinês despachou 62 aviões militares e 27 navios de guerra ao redor de Taiwan.
Aconteceu em meio a jogos de guerra lançados pelo governo chinês logo após a posse do presidente de Taiwan, Lai Ching-de, que Pequim considera um “separatista perigoso”.
O especialista militar Su Ziyun disse que o recente uso da força pela China está em linha com os recentes desenvolvimentos políticos, incluindo o novo embaixador de facto de Washington em Taiwan expressando apoio a Taipei numa reunião com Lai na quarta-feira.
“O governo chinês está pressionando Taiwan para expressar a sua insatisfação com o apoio que Taiwan está recebendo”, disse Su, do Instituto de Pesquisa de Defesa e Segurança de Taiwan.
O ministro da Defesa, Wellington Koo, destacou na quarta-feira que o Shandong não passou pelo Estreito de Bashi, no extremo sul de Taiwan, por onde normalmente passam os navios chineses a caminho do Oceano Pacífico.
Em vez disso, “foi mais para o sul, no oeste do Oceano Pacífico, através do Estreito de Balintan”, disse ele, referindo-se à via navegável logo ao norte da Ilha Babuyan, nas Filipinas, e cerca de 250 quilômetros ao sul de Bashi.
O vizinho Japão confirmou na terça-feira que quatro navios de guerra do Exército de Libertação Popular, incluindo o Shandong, navegavam 520 quilómetros a sudeste da Ilha Miyako.
O chefe de relações públicas militar das Filipinas disse ter recebido relatos de que a China e a Rússia estavam realizando exercícios no Mar das Filipinas, mas não comentou diretamente sobre o exercício de Shandong.
“Áreas proibidas”
A China aumentou a pressão política e militar em torno de Taiwan nos últimos anos, enviando um número recorde de jatos, drones e navios, ao mesmo tempo que aumentou a retórica de que a “unificação” é “inevitável”.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, reiterou na quinta-feira que “Taiwan é uma parte inalienável do território da China”.
“A determinação e determinação do povo chinês em proteger a soberania nacional e a integridade territorial são inabaláveis”, disse ele numa conferência de imprensa regular.
O maior número de aeronaves já visto em Taiwan ocorreu em setembro passado, quando o governo chinês enviou 103 caças e aeronaves.
Os especialistas chamam isso de “táticas de zona cinzenta” e, embora não cheguem a ser um ato de guerra total, servem para desgastar as forças armadas da ilha.
Lai tem repetidamente feito propostas de diálogo à China, mas a maioria foi rejeitada.
Além de exibir o seu poderio militar, a China também aumentou este ano o envio de navios da guarda costeira para áreas em torno das ilhas remotas de Taiwan.
A guarda costeira de Taipei disse na quinta-feira que quatro navios da Guarda Costeira da China “entraram nas águas (de Taiwan)” às 7h, acrescentando que os navios deixaram o porto duas horas depois.
Às 10h, os quatro navios “navegaram novamente em águas restritas em vários pontos da ilha de Kinmen, com embarcações de vigilância avançando imediatamente para monitorar”, e partiram por volta do meio-dia.
“Até agora, neste ano, ocorreram 31 intrusões nas nossas águas controladas”, disseram.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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