Uma vez a cada 24 horas terra Uma rotação em torno de seu eixo marca um dia na Terra. Esse período de rotação confiável permitiu que os humanos desenvolvessem sistemas que informam as horas e informam aos humanos, animais e plantas quando é hora de descansar.
No entanto, a rotação da Terra nem sempre é tão estável. Na verdade, há muito tempo, os dias na Terra eram mais curtos. sarah milhollandprofessor assistente de física no MIT.
“A Terra teve dias mais curtos e mais longos do que temos agora em vários pontos de sua história”, disse Milholland ao WordsSideKick.com por e-mail. “Mais importante ainda, foi afetado pelas interações das marés com a Lua. Cerca de um bilhão de anos atrás, o dia durava apenas cerca de 19 horas.”
No início da história da Terra, a rotação da Terra pode ter sido inferior a 10 horas. Konstantin BatyginUm professor de ciência planetária do Instituto de Tecnologia da Califórnia disse ao Live Science por e-mail. Esta rotação rápida é o resultado de uma grande força, Influência da formação da lua Um protoplaneta do tamanho de Marte acelerou o momento angular da Terra e destruiu parte suficiente da superfície do planeta para formar a lua. Batygin disse que os efeitos das marés da Lua eventualmente agiram na Terra, desacelerando-a.
Milholland disse que os dias da Terra aumentaram mais de 24 horas, mas apenas alguns milissegundos como resultado de mudanças sutis no núcleo derretido, nos oceanos e na atmosfera da Terra.
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Milholland disse que a rotação da Terra é na verdade uma evidência da história da origem do planeta. A velocidade de rotação de um planeta é determinada pela forma como ele se formou quando a poeira, as rochas e o gás que orbitavam o Sol em seu disco protoplanetário se juntaram no espaço. A força com que estes fragmentos colidem ajuda a determinar o momento angular do corpo planetário e, portanto, a velocidade de rotação do planeta. Você pode pensar nisso como girar uma garrafa. Quanto mais força você aplicar, mais rápido a garrafa girará.
Se a Terra se formasse mais perto do Sol, a sua rotação seria muito diferente, diz ela. Neste caso, a Terra pode ter sido fixada ao Sol pelas forças das marés. a lua está firmemente fixada na terradisse Milholland.
Se a Terra estivesse mais próxima do Sol, as interações das marés do Sol seriam mais fortes, fazendo com que o seu período de rotação fosse igual ao período orbital, e um dia poderia durar um ano, explicou ela. “Muitos exoplanetas estão tão próximos das suas estrelas hospedeiras que se pensa que tenham forças de maré bloqueadas,” disse Milholland. “Esses planetas têm lados diurnos e noturnos permanentes, porque apenas um lado do planeta está voltado para a estrela em um determinado momento”.
O Dia da Terra ainda está mudando
Embora a duração do dia na Terra possa parecer constante para nós, Batygin e Milholland disseram que na verdade ainda está mudando. Em particular, está a ficar mais longo, embora muito lentamente. Aproximadamente 1,7 milissegundos por século.
“As mudanças na taxa de rotação da Terra estão ocorrendo de forma gradual o suficiente para que os processos evolutivos possam se adaptar às mudanças ao longo do tempo”, disse Batygin. “Mudanças relativas na velocidade orbital seriam imperceptíveis na vida cotidiana.”
Vários fatores contribuem para a desaceleração da rotação da Terra. Batygin disse que a principal razão está na relação entre a Terra e a Lua. Forças das marés da lua (o mesmo tipo de força que derruba as costas oceânicas) efeito de fricção Semelhante à lua afaste-se lentamente Da Terra ao tempo. É verdade que esse processo é muito demorado – pode demorar muito 200 milhões de anos Até que o dia da Terra chegue às 25 horas.
Entretanto, os planetas e os eventos astronómicos podem afectar a duração do dia na Terra, disse Milholland. Por exemplo, eventos mais mundanos, como terremotos, também podem ter “outros pequenos efeitos na rotação”.
Uma colisão inesperada com um asteroide também poderia alterar a duração do dia, por exemplo, aplicando um torque na direção da rotação da Terra, fazendo-a girar mais rápido, disse Milholland. Por exemplo, o terremoto de magnitude 8,9 que atingiu o Japão em 11 de março de 2011 acelerou a rotação da Terra. A duração de um dia de 24 horas foi reduzida em 1,8 microssegundos.
Desastres provocados pelo homem também são um fator possível.
”das Alterações Climáticas “A redistribuição da massa da Terra através do derretimento das geleiras, das mudanças no nível do mar e da atividade tectônica também pode desempenhar um papel”, disse Milholland. “Quando as camadas de gelo polares derreterem, a rotação é lenta. ”
