Esta tensão existe há anos e um novo relatório que examina a App Store da Apple na China mostra os resultados. A loja tem poucos aplicativos disponíveis em outras partes do mundo devido à censura direta chinesa. O relatório foi produzido pela Greatfire.org, que trabalha com a Article 19, uma organização global de liberdade de expressão, para monitorar e desafiar a censura na Internet na China.
Os aplicativos são uma grande parte da vida digital e do comércio. De acordo com a Apple, a App Store tem 1,8 milhão de aplicativos, uma média de visitantes semanais de 734,6 milhões, uma média de downloads semanais de 787 milhões e uma média de atualizações semanais de aplicativos de 52,6 bilhões. “A App Store é um milagre econômico que beneficia desenvolvedores em todo o mundo”, disse a Apple em comunicado enviado a nós. “Isso facilitou US$ 1,1 trilhão em comércio em um ano, incluindo US$ 570 bilhões na China, dos quais 90% foram para desenvolvedores, disse a Apple. A Grande China, que inclui a China continental, Hong Kong e Taiwan, é a terceira maior região da Apple em receita.” , respondendo por 19% da receita total da Apple no ano passado.
A App Store da China é a mais isolada do mundo. Dos 108 aplicativos mais baixados em todo o mundo, 55 não estão disponíveis na China e outros nove estão disponíveis, mas foram bloqueados pelas autoridades chinesas e não funcionam mais na China, de acordo com um novo relatório. Isso inclui Google Maps, YouTube, Instagram, WhatsApp e Telegram. , Facebook, Messenger, Twitter (agora X), WhatsApp Business. O relatório descobriu que dos 10 aplicativos mais baixados do mundo, nenhum está acessível aos usuários chineses, cinco não estão na App Store e cinco estão disponíveis para download, mas bloqueados.
Os jogos são a maior categoria geral de aplicativos do mundo, por isso não é surpresa que eles constituam o maior grupo de aplicativos indisponíveis na China. O jogo está sujeito aos rígidos requisitos de licenciamento da China. De acordo com o Relatório de Transparência da App Store de 2023 da empresa, o governo chinês emitiu 1.285 solicitações de remoção de aplicativos para a Apple no ano passado, incluindo 1.067 aplicativos de jogos que foram removidos por falta de licenças legalmente exigidas.
As redes privadas virtuais, que permitem aos utilizadores na China contornar o Grande Firewall e aceder à Internet fora da China, são uma categoria importante de aplicações que não estão disponíveis na China. Um novo relatório diz que as VPNs precisam de aprovação estatal. A Apple removeu as principais VPNs da App Store em 2017. Os aplicativos de privacidade e segurança digital, que fornecem serviços como navegação segura, criptografia, proteção contra ameaças cibernéticas e segurança móvel, também não estão mais disponíveis na App Store. Um terceiro grupo, mais difícil de encontrar, está indisponível ou bloqueado em redes sociais e aplicativos de comunicação como Skype, Viber, Telegram, Signal e WhatsApp. A lista de aplicativos de notícias censurados é longa e crescente. O relatório afirma que as autoridades chinesas frequentemente pedem à Apple que retire conteúdo “em resposta ao que consideram ser uma cobertura prejudicial da política chinesa ou de eventos atuais”. Muitos aplicativos religiosos também não estão disponíveis na App Store. Inclui aplicativos relacionados ao Tibete e ao Budismo, bem como ao Cristianismo, ao Islã e ao Judaísmo, incluindo 11 aplicativos da Torá. O relatório descobriu que a disponibilidade de aplicativos LGBTQ+ era mista. Alguns permanecerão na App Store, outros não.
Seu aplicativo pode ser removido da App Store por outros motivos que não a censura direta. A Apple diz que os desenvolvedores muitas vezes optam por remover seus aplicativos da China Store ou simplesmente não distribuí-los lá. O relatório diz que os desenvolvedores de aplicativos em língua uigur não devem publicar seus aplicativos na App Store em antecipação a possíveis ataques das autoridades chinesas, que estão empreendendo uma campanha para acabar com a cultura e a língua uigur em Xinjiang. . Os desenvolvedores estavam preocupados com a segurança caso a polícia local pegasse usuários usando o aplicativo.
A Apple disse que deve cumprir as leis locais na China, mesmo que discorde delas, e está determinada a continuar envolvida na China, um mercado importante. Mas a Apple poderia ser mais transparente sobre os pedidos diretos da China para remover aplicativos da App Store. Até o momento, a Apple divulgou o número total, mas não informou quais aplicativos a China tentou remover. Lançar luz sobre esta informação seria um passo útil para cumprir o compromisso declarado da empresa com a abertura.
