Aaron Levie lidera a Box na terceira era focada em automação de fluxo de trabalho e IA

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Box nasceu em um dormitório da Universidade do Sul da Califórnia há quase 20 anos, quando Aaron Levy inventou um sistema online de armazenamento e compartilhamento de arquivos. Alguns anos depois, a ideia original de Levie estava se tornando uma commodity e ele mudou para o gerenciamento de conteúdo empresarial na nuvem. Esse era um conceito radical em um setor na época dominado por gigantes locais como Microsoft, EMC, IBM e OpenText.

O gerenciamento tradicional de conteúdo empresarial envolve armazenar, gerenciar, proteger e gerenciar conteúdo não estruturado, seja no local ou na nuvem. Isso sempre foi mais difícil de lidar do que se os dados estivessem organizados em colunas e linhas ordenadas em um banco de dados.

Hoje, a indústria está mudando novamente e a Box está mais uma vez trabalhando para estar na vanguarda dessa mudança. Levie sempre teve um talento especial para ver a direção do grupo, e sua empresa abraçou a mudança de software para IA e automação de fluxo de trabalho.

No ano passado, a Box adquiriu a Crooze, uma pequena empresa especializada em automação de fluxo de trabalho e gerenciamento de metadados com integração ao Box, tornando-a um alvo natural de aquisição. Ser capaz de gerenciar metadados é fundamental para grande parte da automação no gerenciamento de conteúdo, pois fornece uma maneira para o software identificar e compreender tipos de conteúdo quando não existe outra estrutura. Isso permite mover diferentes tipos de conteúdo, incluindo documentos, vídeos, imagens e áudio, para fluxos de trabalho automatizados, aliviando muitas das tarefas tediosas que antes eram realizadas por humanos chatos e frustrados.

Mas o que a Box está fazendo com o Crooze e a IA generativa pode ser parte de uma mudança maior na indústria de gerenciamento de conteúdo, do local para a nuvem que a Box ajudou a liderar há 15 anos.

Aproveite o conteúdo

Levie está realmente entusiasmado com as possibilidades que a tecnologia Crooze traz para a plataforma. “Isso é enorme. Pensando bem, pela primeira vez no Box você poderá criar aplicativos sem código que podem renderizar conteúdo para os processos de negócios que você precisa”, disse Levie ao TechCrunch. Em outras palavras, os usuários podem criar aplicativos personalizados que reflitam seus processos de negócios e tornem seu conteúdo ainda mais útil.

Ele reconhece as limitações apenas das estruturas de pastas, especialmente ao lidar com grandes quantidades de conteúdo não estruturado, como contratos. Tentar encontrar um contrato pode rapidamente sair do controle se você estiver vasculhando pastas virtuais, não importando os detalhes do contrato.

“Mas com um ambiente de desenvolvimento de aplicativos sem código, você pode criar painéis reais que mostram todos os seus contratos e todos os dados contidos nesses contratos e ajudá-lo a automatizar fluxos de trabalho em torno desses contratos”, disse ele. Isso pode incluir edição, aprovação, assinaturas eletrônicas, etc.

A IA generativa também desempenha um papel aqui, permitindo que os usuários consultem o conteúdo das pastas para entender melhor o que está dentro ou encontrar partes específicas de uma forma que a pesquisa empresarial tradicional não consegue. Um recurso de resumo permite que os usuários obtenham a essência do armazenamento em cache de grandes quantidades de conteúdo sem precisar ler cada linha. Do ponto de vista do fluxo de trabalho, os recursos de codificação da IA ​​generativa podem ajudá-lo a criar automaticamente fluxos de trabalho personalizados com base em seus requisitos específicos.

Jason Ader, analista da William Blair que monitora a Box, disse que parece que a Box está entrando em uma nova fase. Muitos fluxos de trabalho verticais da indústria. Eles estão vinculados a contratos e ativos digitais em setores obviamente com muitos documentos e, francamente, a IA tem um grande papel a desempenhar porque a IA pode automatizar grande parte desse trabalho”, disse Adah.

Na verdade, a forma como os clientes veem o conteúdo está mudando. Eles não querem mais apenas gerenciar dados, eles querem fazê-los funcionar da mesma maneira que plataformas de dados como Snowflake e Databricks vão além do puro gerenciamento de dados e criam aplicativos sobre eles. Não é mais suficiente simplesmente ter conteúdo em um repositório de armazenamento, e a IA está impulsionando o impulso para automatizar fluxos de trabalho e gerar resultados de produtividade de negócios acionáveis.

“No final das contas, as empresas não querem apenas armazenar conteúdo, elas querem aproveitar esse conteúdo para impulsionar a automação e melhorar os resultados de negócios”, disse o fundador e analista principal da Deep Analysis, Alan Pelz-Sharpe. “Aquisições como a Crooze, portanto, fornecem ferramentas mais simples para desenvolver esses resultados. Crooze é provavelmente a aquisição mais importante que a Box já fez.”

Evolução da indústria de gerenciamento de conteúdo

A Box não está sozinha nessa empreitada, mas à medida que a capacidade da IA ​​generativa de gerar conteúdo e consultar armazenamentos de conteúdo avança, veremos a gestão de conteúdo e a gestão do conhecimento (memória empresarial) convergirem. Estou começando a ver isso. Além disso, a capacidade de gerar código permite que as empresas criem fluxos de trabalho personalizados dinamicamente com base nos requisitos e no tipo de conteúdo.

Cheryl McKinnon, analista da Forrester que cobre conteúdo executivo há 20 anos, vê a indústria de gerenciamento de conteúdo como um todo caminhando na mesma direção que a Box e acredita que é uma progressão natural. “Acho que isso está apenas subindo na curva de maturidade. Essa mudança para o fluxo de trabalho e a IA é definitivamente para onde o mercado está se movendo”, disse McKinnon. “Este é um ponto de inflexão, e podemos aproveitar isso além de apenas armazenar arquivos e pastas? Podemos pensar no conteúdo não apenas em termos de armazenamento, mas no contexto de nossas atividades comerciais gerais?”

Peltzsharp afirma que este é um grande momento para toda a indústria. “Todo o setor de ECM (incluindo a Box) tem agora a maior oportunidade em 20 anos, impulsionada pelo interesse e aceitação de organizações grandes e pequenas em alavancar a IA”, disse ele.

Ele acredita que as empresas de ECM, em particular, estão bem posicionadas para aproveitar a IA porque já garantem que os seus dados não estruturados são precisos, relevantes, seguros e oportunos. Esta é uma parte importante dos modelos de IA que muitas vezes falta, disse ele. Mas a questão é: a Box e outras empresas podem executar e capitalizar neste momento?

“É importante notar que, embora esta janela de oportunidade seja real, não há garantia de que as empresas de ECM irão se movimentar para adotá-la”, disse Peltzsharp. “Por exemplo, empresas como a Salesforce reconheceram sabiamente a importância do gerenciamento de dados não estruturados, assim como a Oracle. [and other industry giants]”

“A vantagem que a Box e sua turma têm atualmente é que eles têm uma plataforma construída especificamente para fazer esse trabalho e, tão importante quanto, eles têm o profundo conjunto de habilidades e experiência para implementá-lo.”