A Rota da Seda abriu um corredor comercial e cultural dinâmico entre o Oriente e o Ocidente e, em muitos aspectos, definiu o mundo moderno. O Uzbequistão está no centro de uma rede global de académicos, inventores, artesãos e comerciantes cujo contacto moldou a nossa compreensão colectiva de tudo, desde a ciência e a medicina até à filosofia e à teologia.
Com a ascensão do primeiro unicórnio tecnológico, o ecossistema de serviços digitais Uzum, o Uzbequistão está mais uma vez a estabelecer-se como um posto avançado fundamental na busca global pela inovação e pelo avanço tecnológico. Para quem não conhece o país, o surgimento de um cenário tecnológico florescente no Uzbequistão pode ser uma surpresa. Mas para aqueles que mergulharam na sociedade usbeque e aprenderam sobre os pontos fortes fundamentais e o potencial económico do país, o estatuto do país é a resposta da Ásia Central aos números de Silicon Valley.
A promessa do Uzbequistão como centro tecnológico é parcialmente apoiada por forças demográficas significativas. O Uzbequistão, que tem metade da população da Ásia Central, tem uma população predominantemente jovem, com 60% da população com menos de 30 anos. Além disso, esta população dinâmica é geralmente altamente qualificada, muitas vezes multilingue e tem uma taxa de alfabetização de quase 100%. O Uzbequistão dá uma forte ênfase às áreas STEM, um legado do currículo rigoroso da União Soviética, e o governo tem demonstrado vontade de investir numa maior expansão do ensino, especialmente do ensino superior. Não só o orçamento do Ministério do Ensino Superior aumentou 44% em 2023, mas as autoridades também anunciaram a sua intenção de aumentar o número de diplomados do ensino secundário, especialmente em áreas técnicas, em 50% até 2030, e essa meta inclui 30 novos Inclui construção universitária. País.
Somando-se às vantagens educacionais de que gozam os uzbeques, o país possui uma das taxas de acesso à Internet mais elevadas da região (31 milhões de utilizadores de rede e 99% de cobertura) e uma forte cultura de proficiência tecnológica. A popularidade da educação em TI é evidenciada pelo sucesso da iniciativa “Um Milhão de Programadores do Uzbequistão”, um programa gratuito de ensino à distância focado em análise de dados, desenvolvimento Android, desenvolvimento front-end e desenvolvimento full-stack.
Uma população jovem e conhecedora da tecnologia, combinada com políticas governamentais centradas na liberalização económica, alimentou o crescimento rápido e dramático do sector de TI do Uzbequistão. A enorme velocidade de expansão neste campo pode ser descrita como exponencial. Por exemplo, em 2020 o país acolheu 14 empresas estrangeiras de TI, mas em três anos o número atingiu 300. Através do IT Park Scheme criado em 2019, os empresários são incentivados a criar parques de TI. Isenções fiscais generosas e opções simplificadas de gestão e financiamento fazem dos negócios de tecnologia no Uzbequistão um dos paraísos de startups mais proeminentes da região, com mais de 1.200 empresas iniciantes prósperas.
O sucesso da Uzum, destacado pela sua recente arrecadação de fundos de 52 milhões de dólares, reflete as oportunidades apresentadas pelo mercado uzbeque. Uzum, um ecossistema que combina comércio eletrônico, fintech e serviços bancários para pessoas físicas e pequenas empresas, foi lançado em 2022 e no ano seguinte contava com 10 milhões de usuários mensais e foi classificado como o aplicativo mais baixado do país. De forma mais ampla, o mercado de comércio eletrónico do Uzbequistão poderá crescer sete vezes até 2027, segundo a KPMG. O Uzbequistão afirma ser um mercado bem informado, com elevada procura de serviços e produtos tecnológicos.
“O mercado uzbeque tem um grande potencial e o incidente Uzum confirma isso. De acordo com as nossas previsões, o volume de pagamentos online no país aumentará seis vezes até 2026, e o mercado de comércio eletrónico crescerá no mesmo período. espera-se que o mercado cresça 8 a 9 vezes. Esse crescimento é possível graças à crescente penetração da Internet no país e, actualmente, os preços da Internet móvel no Uzbequistão são os mais elevados da Ásia Central. para pequenas e médias empresas, o desenvolvimento de programas educacionais e o surgimento de serviços digitais nacionais úteis”, disse Nikolai Seleznev, Diretor de Estratégia e Desenvolvimento de Negócios da Uzum.
Contudo, o crescimento do sector tecnológico do Uzbequistão não pode, por si só, atingir um crescimento impressionante. Os investidores e empresas estrangeiros desempenham um papel importante tanto como investidores como como líderes. Esta realidade é bem compreendida pelas autoridades do Uzbequistão, que estão a trabalhar arduamente para atrair investimento internacional através de uma série de políticas de liberalização económica e de privatização. O Ministro do Investimento e Comércio do Uzbequistão, Raziz Kudratov, expressou as suas expectativas ao discutir o próximo Fórum Internacional de Investimento de Tashkent (TIIF). Em muitos aspectos, esta é uma grande oportunidade que apresentamos ao mundo. ”
A capacidade tecnológica do Uzbequistão é uma prova do sucesso dos esforços de modernização do país, mas também reflecte a antiga identidade da nação como um povo da Rota da Seda que esteve activamente envolvido na disseminação de tecnologias e ideias modernizadoras. Embora a história de muitos países seja uma história de esforços para isolar e proteger uma região de influências e inovações externas, a perspectiva do Uzbequistão reflecte um desejo secular de acolher a sua novidade. E a tecnologia é a mais nova fronteira deste país.
