Estudantes e professores realizaram uma coletiva de imprensa na noite de quinta-feira na Virginia Tech para contestar o relato da universidade sobre um campo pró-palestiniano que foi esvaziado na noite de domingo e 82 pessoas foram presas por invasão.
Depois que a polícia da Virginia Tech, auxiliada pela Polícia do Estado da Virgínia e pelos departamentos de polícia locais, destruiu o acampamento na noite de domingo, a universidade disse que “a aplicação intensa, a intimidação e as ameaças de retaliação contra estudantes e professores continuam a reprimir os protestos organizados”. São pessoas que querem continuar a exercer os seus direitos constitucionais”, disse Desiree Poetz, professora assistente de ciência política na Virginia Tech.
Shahed Sanuri, um dos vários estudantes que falaram na conferência de imprensa, disse que Sands contactou desde então vários estudantes que foram presos durante os protestos. Mas ele não apresentou um pedido formal de desculpas, não visitou os manifestantes nem contactou os estudantes palestinos detidos, disse ela.
Sanuri disse que a organização entrou em contato com Sands para solicitar uma reunião.
Questionado por e-mail na noite de quinta-feira se Sands esteve em contato com algum dos estudantes ou membros do corpo docente que foram presos, o porta-voz da universidade, Michael Stowe, disse: “Sim, ele esteve. No início desta semana. Conforme declarado em sua mensagem, o presidente Sands interage com o corpo discente regularmente.”
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Os protestos pró-palestinos começaram no campus em outubro.
As queixas dos manifestantes contra o presidente da universidade, Tim Sands, e os administradores das universidades públicas remontam a outubro, quando Sands criticou o ataque terrorista de 7 de outubro pelo Hamas de Israel que desencadeou a violência em curso em Gaza.
A declaração não reconhece o número de mortes palestinianas causadas por ataques militares israelitas que se seguiram ao ataque inicial.
Um grupo de manifestantes continuou na quinta-feira a relatar acontecimentos do outono à primavera que antecederam seu acampamento no gramado do Graduate Life Center, que durou três dias antes de ser disperso pela polícia do campus. Das 82 pessoas presas, 53 eram estudantes.
A campanha apelou a Tim Sands para se reunir com estudantes para considerar as suas exigências de desinvestimento nos investimentos israelitas, condenar a violência em Gaza e reconhecer a repressão da universidade contra os estudantes palestinianos e os seus aliados.
Estudantes do Grupo de Estudantes Palestinos para a Paz e Justiça, a Associação de Estudantes Islâmicos e a Associação de Estudantes do Oriente Médio e Norte da África solicitaram repetidamente uma reunião com Sands. A reunião ocorreu em meados de novembro.
“O nosso pedido mais urgente e importante foi que Sands e o regime emitissem uma declaração reconhecendo igualmente a enorme perda de vidas em Gaza como resultado dos ataques do regime israelita”, disse Javeed. A declaração continuou: “Nosso pedido foi atendido com relutância. O Sr. Sands colocou os interesses da organização acima do bem-estar do povo e expressou mais preocupações sobre o doador e sua resposta”, disse a estudante Faatina Hameed na quinta-feira à noite. , ele leu uma declaração postada na conta do Instagram da Palestina e dos Estudantes pela Justiça e Paz na Palestina. VT4 Palestina no início da tarde.
Sands emitiu a seguinte declaração após a reunião de novembro, que incluiu a seguinte declaração: Encontrando. ”
Mas os estudantes não ficaram satisfeitos e continuaram a exigir maiores ações da universidade ao longo do ano letivo. O Senado de Pós-Graduação aprovou uma declaração condenando os ataques de Israel à educação e pesquisa na Faixa de Gaza e apelando às empresas de tecnologia para mergulharem, enquanto a conferência de imprensa de quinta-feira anunciou declarações semelhantes do Senado do Corpo Docente e do Senado do Corpo Docente. intervenção administrativa.
Manifestantes: os comentários de Sands sobre os protestos reforçam a sensação de que os estudantes palestinos não são bem-vindos
O esforço dos alunos culminou em um acampamento no gramado do Graduate Life Center, que começou na manhã de sexta-feira, 26 de abril.
Os manifestantes disseram que os protestos foram pacíficos durante todo o fim de semana, mas a polícia da Virginia Tech disse repentinamente ao grupo na tarde de domingo que eles precisavam desocupar seu acampamento. Os manifestantes convocaram Sands para falar com o grupo. A vice-presidente para Assuntos Estudantis, Frances Keene, também compareceu ao acampamento, mas os manifestantes disseram que ela não estava disposta a discutir as suas exigências. Em vez disso, ela disse: “Não estou aqui para discutir por que você está aqui, só estou aqui para dizer que você precisa ir embora”, de acordo com um comunicado lido na quinta-feira.
O professor Stowe não quis comentar na tarde de quinta-feira sobre o envolvimento do Sr. Keene ou a data da ordem de domingo para destruir o campo, referindo-se apenas ao memorando de resposta da universidade e à carta do Sr. Sands na segunda-feira.
Em sua mensagem, Sands disse: “Ações incivilizadas e ilegais são preferidas ao envolvimento proposital de membros de nossa comunidade em conversas difíceis e debates apaixonados que deveriam fazer parte da experiência da Virginia Tech”. “
Bikram Gill, professor assistente de ciência política que falou em entrevista coletiva na quinta-feira após sua prisão no acampamento, disse que as declarações de Sands sobre os manifestantes estudantis eram “muito consistentes” com o que o governador Glenn Youngkin disse.
Youngkin apareceu na CNN no fim de semana e postou no X (antigo Twitter) convocando protestos nos campi universitários.anti semita” eles dizem.colocar em risco a segurança pública”
Gill disse que declarações como as feitas por Sands e Youngkin reforçam a ideia de que “os estudantes palestinos não são membros bem-vindos desta comunidade”.
“Havia 20 a 30 pessoas aqui no domingo às 14h30”, acrescentou Poets, quando o acampamento foi instruído a se dispersar. “A resposta escolhida pela Virginia Tech não era inevitável.”
