A notícia de hoje de que a startup de computação em nuvem de IA CoreWeave levantou US$ 1,1 bilhão em financiamento com uma avaliação impressionante de US$ 19 bilhões (foi avaliada em US$ 7 bilhões há quatro meses) provavelmente fez muitas pessoas pensarem. “Quem exatamente é CoreWeave?”
No espírito de “Se você construir, eles virão” do Field of Dreams, imagine o seguinte cenário. A empresa, fundada por três traders de commodities, opera em um data center em Nova Jersey. Seu hobby de mineração de criptomoedas se transformou em uma empresa de mineração Ethereum que usa GPUs Nvidia (unidades de processamento gráfico) para validar transações blockchain. A empresa se concentrou na construção de uma infraestrutura em nuvem especializada com muitas GPUs no topo. Isso acabou sendo perfeito para o boom generativo da IA no final de 2022. As empresas de IA em todo o mundo precisaram subitamente de velocidade para treinar e executar modelos em escala. E eles estão fazendo fila para alugar o acesso às tão procuradas GPUs nesta nova nuvem. Isso criou uma mina de ouro mais procurada do que o trio poderia ter imaginado.
Essa é a história improvável da CoreWeave, com sede em Roseland, Nova Jersey, em poucas palavras. A empresa foi fundada em 2017 e já arrecadou um total de US$ 3,5 bilhões para desenvolver e construir hardware e software para apoiar o que diz o CEO e cofundador Michael Intrator.Em entrevista com sorte Este é um “caso de uso muito especial na nuvem”, que treina e executa modelos de IA em escala e requer infraestrutura “massiva”.
“Estamos construindo o maior supercomputador da Terra, e estamos construindo-o repetidas vezes”, disse ele. “É para isso que o CoreWeave está qualificado de maneira única… é por isso que conseguimos escalar da maneira que fizemos.” Por exemplo, a infraestrutura em nuvem é construída propositalmente para alimentar “algumas das cargas de trabalho com uso intensivo de computação mais sofisticadas do mundo”.
Em dezembro de 2023, a empresa anunciou que havia concluído um investimento secundário de US$ 642 milhões, após uma primeira rodada de US$ 420 milhões liderada pela Magnetar em abril de 2023. Em agosto, a Coreweave garantiu um mecanismo de financiamento de dívida de US$ 2,3 bilhões liderado pela Magnetar e pela Blackstone. Também no ano passado, a CoreWeave aumentou a presença do seu data center de três para 14 locais (com mais 14 atualmente em construção) e quadruplicou o seu número de funcionários para mais de 550 pessoas.
O novo financiamento de US$ 1,1 bilhão foi liderado pela Coatue, com a participação da Magnetar, Altimeter Capital, Fidelity Management & Research Company e Lykos Global Management. Em um comunicado à imprensa, o novo financiamento apoiará a expansão da CoreWeave em novas regiões geográficas para atender ao “rápido crescimento em todas as áreas de negócios e à demanda explosiva por infraestrutura em nuvem acelerada por GPU em todo o mundo”.
Maserati, não uma minivan na nuvem de IA
toldo de instrutor sorte Ele sempre explica o poder do CoreWeave em termos automotivos. O Legacy Cloud é uma minivan, argumentou ele. “Você pode fazer qualquer coisa com isso, como levar seus filhos para um jogo de futebol ou arrastar o sofá do seu colega de faculdade pelo campus. Tem sido incrivelmente eficaz”, disse ele. “Nós não criamos isso.”
Em vez disso, a equipe CoreWeave voltou à prancheta para entender o que as empresas precisam para construir e executar modelos de IA. “O que você vai construir? Um Maserati”, disse ele. “Construímos uma solução de alto desempenho que não precisa fazer concessões para construir um veículo que possa executar todas as diferentes funções. Queremos apenas ir rápido.”
A Intrater também argumentou que o que as pessoas não tendem a “entender” sobre o CoreWeave é que seus serviços estão na raiz do boom generativo da IA. “Penso nisso como uma série de camadas de base”, explicou ele. “Temos propriedade intelectual da Nvidia e GPU. Temos TSMC como construção física. [of the GPUs]. Há também um data center. E aí estamos nós também. ”
Em muitos aspectos, o CoreWeave é um “momento incrivelmente puro e destilado de investimento das pessoas em IA”, continuou ele. Resumindo, CoreWeave é incrivelmente especializado e ajuda o mundo a usar inteligência artificial: construindo e executando inteligência artificial. “Não somos os únicos” a fazer isso, acrescentou. “Mas somos uma das poucas empresas que conseguem construir esta escala”, acrescentou.
Ninguém sabia até que ponto aumentaria a necessidade de uma infraestrutura de IA escalável
No entanto, o molho secreto do CoreWeave também é o acesso às GPUs Nvidia e à sua tecnologia. A empresa certamente se beneficiou dos esforços da Nvidia para manter sua vantagem no espaço de IA e competir com outros provedores de nuvem, como a Amazon, desenvolvendo seus próprios chips. A Nvidia investiu na CoreWeave em 2023, dando à empresa um grande conjunto de GPUs (embora Intrator diga: “Não temos acesso preferencial às suas GPUs; eles nos colocaram à frente da Amazon. (Eu não deixei isso aí.'')
A impressionante avaliação anunciada pela CoreWeave na quarta-feira faz sentido em todos os contextos relacionados à NVIDIA, disse Daniel Newman, analista principal da Futurum Research. “Porque agora, [GPUs] É um item raro”, disse ele. Mas Neumann se pergunta se o acesso da CoreWeave ao silício da Nvidia e o foco em cargas de trabalho de IA ultraespecializadas serão um negócio sustentável a longo prazo, especialmente quando a escassez de chips de IA diminuir, estou me perguntando.
“Sinto que a Microsoft, o Google, a AWS e outras empresas não vão ficar sentadas e fazer o seu trabalho. [cloud] “Os clientes irão para outro lugar”, disse ele (a Microsoft supostamente assinou um acordo com a CoreWeave há um ano para aumentar a capacidade da GPU para OpenAI no valor de bilhões de dólares; (Newman disse que era apenas para enfrentar desafios de capacidade de curto prazo). Mas ele acrescentou: “Não há dúvida de que a computação é um bom mercado para se fazer parte”.
A Intrater enfatizou que o desempenho da empresa foi forte à medida que executou seu plano de negócios. “Os investidores mais experientes nesta área, os estudantes mais experientes, voltaram e investiram em nós continuamente”, disse ele.
Ele também disse que quando ele e seus cofundadores, o diretor de estratégia Brian Venturo e o diretor de desenvolvimento Brannin McBee, estavam minerando criptomoedas, eles não tinham ideia de como seria o mercado. Eles entendem que as GPUs podem ter outros usos se construírem software que seja “infinitamente escalável” e que o Ethereum é apenas um dos vários “silos” na nuvem.
Mas eles mal sabiam que um desses silos, a IA, mudaria o mundo. “Eu diria que ninguém entende isso”, disse Intrater. “Todo mundo estava com o pé atrás.”
