Um juiz federal questionou na quarta-feira se a Apple implementou obstáculos frustrantes para impedir o uso de opções alternativas de pagamento em aplicativos para iPhone, apesar de uma ordem judicial exigir que os consumidores tenham mais maneiras de pagar por produtos digitais.
OAKLAND, Califórnia – Um juiz federal colocou na quarta-feira obstáculos frustrantes para impedir que a Apple usasse opções alternativas de pagamento em seus aplicativos para iPhone, apesar de uma ordem judicial exigindo que os consumidores oferecessem mais maneiras de pagar por serviços digitais.
A briga verbal entre a juíza Yvonne Gonzalez Rogers e o chefe da loja de aplicativos da Apple vai contra uma liminar que visa forçar a Apple a promover mais opções que poderiam levar a preços mais baixos. sistema de pagamento. preço.
Sob ordem de Gonzalez-Rogers, a Apple exige que os desenvolvedores de aplicativos permitam links para outras opções além de seu próprio sistema de pagamento nos Estados Unidos. A Apple ganha bilhões de dólares por ano com seu setup, o aplicativo mais popular para iPhone, cobrando taxas de 15% a 30% por transações digitais concluídas em seu sistema.
A loja de aplicativos da Apple e seu sistema de taxas também são objeto de outro processo antitruste recente movido pelo Departamento de Justiça dos EUA. O processo alega que o iPhone corta a concorrência de várias maneiras, sufocando a concorrência e a inovação.
Gonzalez-Rogers parecia periodicamente irritado e cético durante quatro horas de depoimento de Matthew Fisher, o executivo da Apple responsável pela loja de aplicativos do iPhone.
O tom das perguntas do juiz sugere que os esforços da Apple para cumprir sua ordem se concentram principalmente na empresa, em vez de permitir que os usuários do iPhone mudem facilmente para outras opções de pagamento no aplicativo, como ela pretendia. concebido para proteger os interesses
Gonzalez-Rogers foi particularmente apontado por criticar Fisher por sugerir que a Apple tornou intencionalmente mais complicado e confuso para os consumidores fazer compras digitais através de serviços alternativos.
“Não vejo outra resposta além de sufocar a concorrência”, disse o juiz enquanto tentava examinar a justificativa da Apple para projetar seu sistema alternativo de opções de pagamento para aplicativos do iPhone.
Fischer disse que a Apple está seguindo a ordem do juiz enquanto trabalha para proteger os usuários do iPhone de maus atores na Internet e garantir que a empresa de Cupertino, Califórnia, se beneficie de seus investimentos em sua loja de aplicativos e outros softwares móveis, afirmou.
Para isso, a Apple introduziu uma nova estrutura de taxas que varia de 12% a 27% para transações digitais iniciadas em aplicativos e concluídas com opções alternativas de pagamento. Depois que Gonzalez-Rogers disse que parece que a Apple ainda está coletando um “ganho inesperado”, Fisher disse que a empresa espera que sua taxa efetiva de comissão para transações digitais processadas por meio de opções alternativas de pagamento seja de cerca de 18%.
“Administramos um negócio”, disse Fisher.
A Apple passou mais de dois anos tentando anular a ordem de Gonzalez Rogers como parte de uma batalha antitruste mais ampla, e a empresa venceu. A liminar que obriga a Apple a permitir links para pagamentos de aplicativos alternativos entrou em vigor em janeiro, depois que a Suprema Corte dos EUA se recusou a analisar o caso.
Mas Fisher revelou na quarta-feira que a Apple até agora só recebeu e aprovou solicitações de 38 aplicativos para exibir links para sistemas de pagamento alternativos. Fisher não pôde especificar quantos dos cerca de 2 milhões de aplicativos para iPhone disponíveis nos Estados Unidos. Em resposta às perguntas de Gonzalez-Rogers, a Apple foi convidada a participar de transações digitais e ordenou que a Apple fornecesse esses números à medida que o caso avançasse neste mês.
A empresa de videogames Epic Games citou uma mudança no interesse em solicitar links no aplicativo para opções alternativas de pagamento como evidência de que a Apple ainda estava manipulando o sistema a seu favor.
A Epic, fabricante do popular videogame Fortnite, está oferecendo opções alternativas de pagamento depois que Gonzalez-Rogers tentou, sem sucesso, convencê-lo de que a loja de aplicativos do iPhone havia se tornado um monopólio de manipulação de preços durante um teste de 2021. Eles estão tentando forçar a Apple a fazer isso. mudanças mais drásticas para fazê-lo. .
O esforço é apoiado pela Meta Platforms, proprietária do Facebook e do Instagram, pelo serviço de mensagens curtas X de Elon Musk, pelo serviço de streaming de música Spotify e pela rival de longa data da Apple, a Microsoft.
Os atuais métodos de pagamento alternativos da Apple são “garantidos para continuar cobrando taxas excessivas dos desenvolvedores”, ao mesmo tempo que impedem os consumidores de irem a outros lugares onde possam comprar os mesmos serviços digitais a preços mais baixos, argumentou a Epic em documentos para a audiência de quarta-feira.
Em seu próprio resumo pré-audiência, a Apple acusou a Epic de tentar forçar Gonzalez-Rogers a microgerenciar seus negócios de forma a aumentar os lucros da fabricante de videogames.
“A Epic deixou claro repetidamente que o que deseja é acesso e uso das ferramentas e tecnologia da Apple sem pagar”, afirmou a Apple.
A audiência está marcada para ser retomada na sexta-feira, quando outro executivo da Apple, Phil Schiller, também deverá testemunhar. Gonzalez-Rogers espera terminar a audiência até 17 de maio, mas disse aos advogados na quarta-feira que pode demorar mais.
