Sete gerações depois que sua família se estabeleceu no condado de Solano, Califórnia, Aiden Mayhood, de 23 anos, acessou a Internet na segunda-feira para deixar seus ancestrais orgulhosos ao deter um grupo de valentões de um bilionário da tecnologia.
Há sete anos, uma misteriosa organização conhecida apenas como Flannery Associates começou a adquirir mais de 60.000 acres de terras agrícolas. Os agricultores que resistiram à venda foram pressionados e as famílias foram deliberadamente divididas. Mais de US$ 800 milhões foram gastos na época. tempos de Nova York Os patrocinadores do projeto incluem titãs do Vale do Silício, como o cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, o capitalista de risco Marc Andresen e a filantropa Laurene Powell Jobs.
Eles anunciaram planos para construir uma cidade idílica e “caminhável” com 400 mil habitantes a partir do zero, a apenas 145 quilômetros de São Francisco.
O CEO do projeto renomeado, California Forever, era Jan Sramek, 37, ex-operador do Goldman Sachs. Ele encontrou resistência imediata de agricultores locais, ambientalistas e defensores do crescimento ordenado.
Os oponentes de base se uniram para formar Solano Together. Mayhood estava na linha de frente, falando em comícios e desafiando a verdade ao poder.
O grupo obteve uma grande vitória na segunda-feira, quando foi anunciado que o empreendimento seria interrompido por pelo menos mais dois anos como parte de um plano para estudar o impacto ambiental, segundo comunicado divulgado pela California Forever.
Aiden Mayhood, 23 anos, luta há anos para proteger as terras agrícolas de sua família e vizinhos.
Fornecido por Aiden Mayhood
“Esta é definitivamente uma vitória”, disse Mayhood em entrevista ao The Daily Beast na segunda-feira, depois de saber que o projeto utópico do California Forever seria arquivado. “Mas estou muito preocupado com o que eles planejaram para os próximos dois anos e meio. Só estou curioso para saber o que a Califórnia estará pensando para sempre.
Seu otimismo cauteloso foi ecoado pela colega ativista Kathleen Threlfall, 76 anos. Ela mora em uma fazenda que pertenceu aos seus bisavós.
“Hoje estamos felizes”, disse ela.
Porém, sabe-se que o outro lado ainda tem bilhões de dólares e não gosta de perder.
“Estou muito preocupado com o que eles planejaram para os próximos dois anos e meio”, acrescentou Mayhood. “Eu só quero saber o que o California Forever está pensando, porque tenho certeza que eles estão pensando em todo tipo de coisa agora.”
As notícias de segunda-feira são um subproduto de anos de organização local no condado de Solano e, pelo menos por enquanto, um raro exemplo de o público se manifestando contra os ganhadores de dinheiro.
Em 1982, 20 anos antes do nascimento de Mayogood, um promotor imobiliário de São Francisco chamado Hiram Wu anunciou planos para uma nova cidade espetacular chamada Manzanita, nas terras agrícolas de 5.000 residentes no condado de Solano.
Mas o que Wu não explicou foi por que Solano precisava de outra cidade. Já existiam sete cidades no município, habitadas principalmente por pecuaristas e agricultores, incluindo a família de Mayhood.
Entre os recém-chegados estava Craig McNamara, filho do ex-secretário de Defesa Robert McNamara. Ele e sua esposa, Julie McNamara, tinham acabado de comprar uma fazenda de nozes.
“[We] “Eram jovens agricultores de primeira geração que reconheceram que um desenvolvimento como Manzanita não os apoiaria em termos de infra-estruturas e serviços urbanos”, lembrou ele numa entrevista ao The Daily Beast.
Os McNamara formaram a Comissão de Crescimento Ordenado do Condado de Solano, um precursor do Solano Juntos, e reuniram assinaturas de petições suficientes para colocar em votação uma medida que limitaria o desenvolvimento às sete cidades existentes do condado, Ta. O projeto foi aprovado, atualizado em 1994 e posteriormente incorporado ao plano do município. Nenhuma revisão está planejada até 2028.
Como resultado, o California Forever precisava da aprovação dos eleitores para uma versão ainda mais grandiosa do plano de Wu. Sramek pretendia comercializá-lo da melhor maneira possível como um projeto de East Solano, na esperança de obter a aprovação dos eleitores em novembro. Mas muitos residentes do condado de Solano não tinham certeza de como exatamente o California Forever abordaria desafios como abastecimento de água, estradas e impacto ambiental geral.
Houve também a questão do aumento de impostos.
Na segunda-feira, Mayhood verificou a página de planejamento de East Solano no Facebook e viu uma declaração conjunta de Sramek e do supervisor do condado de Solano, Mitch Mashburn. A questão foi retirada para consideração adicional e não se espera que seja votada por pelo menos dois anos.
“Isso cria uma oportunidade para contribuições adicionais da comunidade e garante que todos tenham acesso a análises objetivas e aos termos completos do acordo de desenvolvimento, incluindo benefícios para a comunidade”, disse Slamek. “Acreditamos que este processo nos permite construir uma visão comum que pode ser aprovada por uma maioria decisiva e criar um amplo consenso para o futuro.”
Mayhood interpretou isso como significando que os bilionários piscaram.
Ele foi ao escritório da California Forever em Rio Vista para tomar medidas contra os manifestantes. Ficou surpreendido ao descobrir que Sramek ainda não tinha informado os seus homens.
“Eles não tinham ideia de que a iniciativa havia sido retirada”, disse Mayhod ao The Daily Beast. “Eles não foram informados de nada sobre isso. Eles estão dizendo: 'Achamos que não'. Estamos bastante confiantes de que este projeto de lei será votado em novembro. Onde você está vendo isso?
Mayhood então viu isso como uma prova do que os pobres plebeus poderiam fazer se se unissem e se decidissem.
“Definitivamente foi um esforço de equipe e muito trabalho, mas ainda há muito trabalho a ser feito”, disse ele.
“Acho que a abordagem deles mostra e nos lembra que os fins não justificam os meios”, disse ele sobre os desenvolvedores que queriam nada mais do que transformar relhas de arado em pás de pickleball.
Ele falou sobre as pessoas que vieram antes dele para o condado de Solano no final da década de 1850.
“Sua história, seu trabalho, a longa jornada que fizeram”, disse ele. “Foi aqui que eles decidiram se estabelecer. Tenho certeza de que não foi fácil para eles.”
Sua carreira em contabilidade começou com duras provações de colonos.
“Estou muito orgulhoso”, disse ele. “Mas acho que eles também estão orgulhosos.”
Perguntaram ao Sr. Mayhood o que eles diriam a ele.
“Continue lutando”, disse ele.
