Fotografia de Lauren Allen.
BRand New Noise está escondido no estacionamento Halcyon, atrás de um pub irlandês em Lower Greenville.
Uma parede de tijolos azul claro voltada para os carros que chegam diz: “Pare de perder, entre”. O interior parece um galpão de quintal ampliado, com quatro aparelhos desconectados em três mesas de madeira conectadas.
Dirigido por Richard Upchurch. Ele é originário do Brooklyn e é formado em tecnologia de áudio pela Universidade de Nova York, que faz bom uso.
Pode não ser óbvio à primeira vista, mas o Workshop de Upchurch é um destino reconhecido por muitas pessoas de dois grupos demográficos diametralmente opostos.
“Meus clientes são estrelas do rock e bebês”, diz ele rindo.
O bebê era minha prioridade. Em 2010, Upchurch montou uma pequena caixa de madeira com gravador de áudio e placa de reprodução dentro. Os usuários podem apertar um botão, falar ou cantar na caixa e, em seguida, apertar outro botão para ouvir sua própria voz e experimentar o tom e a velocidade da gravação. Ele o fez de presente para seu sobrinho de quatro anos, inspirado em suas próprias experiências de infância.
“Lembro-me claramente de brincar muitas vezes com um gravador antigo quando era criança”, diz ele.
O presente foi bem recebido e Upchurch começou a melhorar o produto. Agora conhecido como Frankie.
Depois que fiz um, mais e mais ideias começaram a fluir. O piano em miniatura de Rachmanoff. Tambor de língua com efeito de atraso. Kalimba em loop. Todos eles são feitos com equipamento de gravação e reprodução integrado.
Na época, Upchurch trabalhava em um escritório da Universidade de Nova York e começou a contratar estudantes para ajudar a construir e projetar o produto. O boca a boca se espalhou e Upchurch logo recebeu uma oferta para apresentar o gadget na loja de presentes do Museu de Arte Moderna de Nova York.
“Agora temos que encontrar uma maneira de fazer essas coisas”, diz Upchurch. “Etsy foi muito divertido porque pude ver de onde vinham os pedidos. Este vai para Wisconsin, este vai para o Japão.”
Upchurch inclui uma nota manuscrita dentro de cada caixa que sai da Brand New Noise e se comunica frequentemente com os clientes por e-mail.
“Você constrói conexões humanas com as pessoas”, diz Upchurch. “Essas coisas são feitas à mão e gastam muito tempo e energia nelas. Quando as coloco na caixa, quero saber para onde vão e como serão usadas.”
Um dos primeiros compradores da Etsy foi Mark Mothersbaugh, da banda DEVO, que comprou um de cada item que a loja tinha a oferecer. Quando Upchurch o contatou para agradecê-lo, ele soube que “Phone-Home Xylophone” foi usado na trilha sonora de Mothersbaugh. filme lego.
O cantor de “Whip It” foi o primeiro de muitos músicos proeminentes a comprar da Brand New Noise. Upchurch rapidamente teve a ideia de capitalizar essa tendência e criou a “Signature Series”, apresentando a assinatura da estrela do rock nas costas do modelo Frankie original. A edição limitada incluía autógrafos de Jeff Tweedy da Wilco, Pat Carney do Black Keys e Mick Fleetwood.
Março de 2024ks Upchurch está em seu 14º ano de atividade e sétimo ano em Lower Greenville. Quando ele começou, cada centímetro de cada produto era moldado, alisado e selecionado à mão. Ele ainda trabalha no terreno, mas com centenas de encomendas recebidas todos os anos, precisava de ser mais eficiente. Agora, ele utiliza uma máquina CNC customizada para automatizar a pré-construção de cada peça para que apenas as peças desmontadas sejam montadas.
Antes de se tornar um trabalho de tempo integral, Upchurch podia dedicar quanto tempo quisesse a uma peça, e cabia a ele decidir o quão gratificante a considerava. Bem, são negócios. Ele mantém uma lista de ideias de novos produtos, mas não tem muito tempo para considerá-las. Upchurch aprendeu a encontrar satisfação nesse ciclo constante.
“Sempre acreditei que há algo realmente bonito no processo em si”, diz ele. “Existe verdadeira arte em descobrir algo, criar algo e depois recriá-lo ou experimentá-lo de uma nova maneira.”
Cada vez que você lixa madeira para criar um produto, você também lixa um bloqueador criativo. Seu trabalho não é complicado. É a sua voz, o seu som. O que quer que seja feito depende do usuário, seja uma estrela do rock ou um bebê.
“Não queremos que estes acabem num aterro sanitário”, diz Upchurch. “Este não é um brinquedo de plástico barato. É algo que deve ser transmitido. Deve permanecer como uma obra de arte funcional.”
