Para muitos atletas da equipe masculina de atletismo da Texas Tech University, a temporada outdoor de 2024 teria sido memorável de alguma forma. O que teria acontecido se o tricampeão da NCAA, Terrence Jones, tivesse permanecido saudável durante toda a temporada? O que teria acontecido se os Red Raiders tivessem conseguido correr e terminar o revezamento?
Não houve dúvidas para Caleb Dean, que deu aos Red Raiders algo para lembrar por muito tempo.
O veterano da Texas Tech conquistou um lugar na lista da equipe dos EUA para as Olimpíadas de Paris na sexta-feira, com um desempenho dominante nos 400 metros com barreiras no Campeonato Outdoor da NCAA em Eugene, Oregon.
Dean correu 47,23 segundos, mais uma vez ficando muito atrás de um campo de qualidade no meio de uma recuperação pós-temporada. A transferência do segundo ano de Maryland marcou 48,05 nas quartas de final da NCAA West, há duas semanas, e seguiu com 48,05 nas semifinais de quarta-feira em Hayward Field.
“Honestamente, isso significa muito para mim”, disse Dean na transmissão da ESPN após a corrida. “Lutei contra lesões. Machuquei minha virilha em março, então nunca pensei que estaria aqui. Não posso agradecer a Deus o suficiente por minha fé. Aos meus treinadores, devo tudo a eles.”
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O jogador de 6 pés e 170 libras venceu os 60 metros com barreiras da NCAA em março, tornando-se o sexto atleta masculino da Texas Tech a ganhar vários títulos individuais da NCAA. Divine Oduduru venceu quatro, Jones venceu três, Jacorian Duffield, Trey Culver e Kennedy Kituka venceram dois cada, incluindo um para Kiska no cross country.
O tempo de 47,23 segundos é o segundo tempo mais rápido de um atleta universitário, atrás dos 47,02 de Rai Benjamin pela equipe do sul da Califórnia em junho de 2018. Questionado na semana passada sobre qual obstáculo ele gostava de assistir, Dean disse Benjamin e Karsten Warholm, medalhistas de prata e ouro, respectivamente. , nas Olimpíadas de Tóquio.
Ele pode ter a chance de enfrentar um ou ambos neste verão. As seletivas olímpicas dos EUA serão realizadas de 21 a 30 de junho em Hayward Field.
O campo para a final dos 400 metros com barreiras de sexta-feira incluiu três dos sete atletas universitários mais rápidos de todos os tempos. Sean Burrell da LSU ganhou títulos da NCAA em 2021 e 2022. e Nathaniel Ezekiel, da Baylor University, medalhista de bronze do ano passado.
Contra uma competição tão acirrada, Dean liderou praticamente do início ao fim.
“Parecia uma corrida perfeita”, disse ele. “Vocês já viram os tempos. Não posso reclamar. Sou simplesmente abençoado.”
“Estes são os 400m com barreiras mais incríveis que já vi ao vivo”, disse o técnico Wes Kitley, “e já competi nas Olimpíadas várias vezes”.
Robinson ficou em segundo lugar com o tempo de 47,98 segundos, e Ezekiel ficou em terceiro lugar com o tempo de 48,88 segundos.
Oskar Edlund, do UT, ficou em quinto lugar com uma pontuação de 49,23, tornando o júnior da Suécia um All-American do time principal.
Dean e Edlund foram responsáveis por 14 dos 19 pontos da Tech, deixando os Red Raiders empatados em 13º na classificação por equipes. Os Red Raiders venceram o campeonato da NCAA na temporada indoor em março, mas Jones sofreu uma lesão no tendão da coxa durante a primavera e perdeu a qualificação para a pós-temporada da NCAA nos 100 e 200 metros, deixando os Red Raiders improváveis de ganhar o título outdoor. . se foi.
Ainda assim, a Tech poderia ter terminado melhor se os dois revezamentos em Eugene não estivessem vazios.
“Acho que com Terrence e os dois revezamentos na final estaríamos lutando pelo campeonato”, disse Kitley.
O corredor âncora Shemar Uter desistiu da semifinal do revezamento de 1.600 metros de quarta-feira devido a uma lesão no tendão da coxa. Então, na final do revezamento de 400 metros de sexta-feira, Sean Brown não conseguiu substituir Jones na primeira mão e os Red Raiders foram eliminados.
