Este ensaio é baseado em uma conversa com Uday Padyana, gerente de trinta e poucos anos de uma grande empresa de tecnologia no Vale do Silício. O texto a seguir foi editado para maior extensão e clareza.
Quando cheguei ao Vale do Silício pela primeira vez em 2013, tendo imigrado da Índia aos 20 anos, eu sabia que queria voltar.
Meus pais e minha avó pensaram que era apenas saudade de casa, mas eu já havia morado e trabalhado fora de minha cidade natal antes, então sabia que não era esse tipo de sentimento. Isso porque eu sabia que trabalhar na Big Tech do Vale do Silício me transformaria em uma pessoa diferente e não havia como voltar atrás.
Agora, 11 anos depois, e tendo trabalhado em diversos empregos em grandes empresas de tecnologia, acho que estou muito mais feliz aqui. Mas também perdi muito em casa: família, amigos, círculos sociais e um sentimento de pertencimento.
Trabalhar na América é melhor para mim, mas acho que há mais oportunidades na Índia
Estagiei e trabalhei em diversas outras empresas de tecnologia no Vale, incluindo PayPal, e atualmente trabalho para uma grande empresa de tecnologia. Antes de minha função atual, trabalhei em uma empresa de tecnologia de médio porte em Atlanta e fora do setor como analista de dados em Washington, DC, por mais de quatro anos.
Existem muito mais oportunidades na Índia. A taxa de crescimento na indústria de tecnologia é impressionante, especialmente para as principais empresas. Se eu fizesse o mesmo trabalho na mesma empresa na Índia, meu salário provavelmente seria cerca de 60% do que eu ganharia na Índia, mas provavelmente poderia economizar quase o dobro do que estou economizando aqui.
Isso porque o custo de vida e os impostos no Vale do Silício são mais elevados do que na Índia. Não há transporte público aqui, então as pessoas precisam ter um carro ou pagar pelo Uber, que é caro comparado à Índia. Alimentos orgânicos de alta qualidade e refeições fora de casa também são caros, e contratar serviços de limpeza é mais barato na Índia. Além disso, minhas despesas aqui são altas, pois volto todos os anos para visitar minha família na Índia.
No entanto, devido à minha mentalidade individualista, trabalhar na América é mais adequado para mim do que trabalhar na Índia. Em geral, existe uma hierarquia mais plana e respondo bem a ambientes com responsabilidade, propriedade e independência.
Também adoro o fato de aqui nos EUA ter mais espaço para explorar restaurantes que servem culinárias de todo o mundo, conhecer pessoas de diferentes países e acessar os principais locais de networking, conferências e aulas de Masu.
Quando voltei para casa, tive um choque cultural reverso.
Quando voltei para a Índia pela primeira vez, depois de morar três anos nos EUA, tive dificuldade em me adaptar. Estava quente demais para mim e tudo parecia pequeno, inclusive meu quarto, onde eu morava há anos. Eu era mais sensível ao ruído. A América é tranquila, mas a Índia é sempre tão barulhenta e animada que eu não conseguia dormir. A qualidade do ar também era ruim.
Fiquei tão chateado que tive um acesso de raiva como fazia quando era adolescente. Mas, no final da viagem, percebi que estava errado ao esperar que as pessoas mudassem seus hábitos e normas por mim quando eu estava visitando apenas por algumas semanas.
Decidi viajar para a Índia uma vez por ano e tenho conseguido cumprir essa promessa.
Apesar dessas visitas regulares, percebi que havia mudado. Espero mais silêncio e espaço pessoal. O verão na Índia está ficando ainda mais quente. Nos EUA, temos ar condicionado e Wi-Fi de alta qualidade em todos os lugares, então já nos acostumamos. Também esqueci alguns hábitos e acabei praticando-os de maneira incorreta.
Por causa dos meus modos, gostos, hábitos e escolhas de vida recém-adquiridos, meus antigos círculos sociais tendem a me ver como um “cara expatriado”. Quando digo palavras americanas por hábito, às vezes eles pensam que estou fazendo isso de propósito para me exibir. Ou se eu disser algo autoritário, as pessoas pensarão que ganhei essa confiança não porque fosse a minha personalidade, mas porque morei nos Estados Unidos.
Agora também tenho que pensar conscientemente sobre como serei visto antes de dizer qualquer coisa, porque temo ser visto como esnobe. Algumas pessoas em casa são muito competitivas. Eles insinuam que acham que tenho sorte e que, se tivessem oportunidade, fariam o mesmo e fariam melhor.
Senti falta da conexão humana.
A definição de conforto, amizade e relacionamentos também mudou.
Enviar uma mensagem de texto no WhatsApp ou ligar para casa não é tão eficaz quanto encontrar familiares e amigos pessoalmente. As chamadas do WhatsApp são ótimas para bate-papos curtos, mas não tão boas para conversas emocionais. É difícil avaliar o estado emocional e físico da outra pessoa e o risco de discussões devido a mal-entendidos é elevado.
Às vezes, amigos e familiares não compartilham coisas comigo porque acham melhor dizer certas coisas pessoalmente. Além disso, não compartilho muito sobre minha vida com eles. Se eu estivesse por perto, naturalmente faria isso. Perdi muitas oportunidades de as pessoas se conhecerem e se reunirem, como casamentos de familiares e amigos, nascimentos e outros eventos importantes da vida.
Também não evoluí junto com meus amigos indianos. Não sinto muita pressão dos colegas porque não sigo seus cronogramas. Desde as nossas preferências alimentares e de conteúdo até à nossa visão da vida, as diferenças entre o meu velho amigo e eu desenvolveram-se gradualmente ao longo do tempo.
Sinto que posso ter crescido mais rápido na América, tanto material quanto espiritualmente, por causa das oportunidades que tive aqui, mas pode não ter sido necessariamente no mesmo ritmo das pessoas com quem cresci, sim.
Como seria minha vida se eu tivesse ficado na Índia?
Em geral, estou satisfeito com meu trabalho e experiência aqui na Big Tech.
Não me arrependo de ter escolhido me mudar para os EUA para seguir carreira em tecnologia, mas em algum lugar no fundo da minha mente me pergunto como teria sido minha vida se eu tivesse voltado para a Índia. Talvez eu pudesse ter seguido meus sonhos de adolescente, como me tornar um empresário de tecnologia ou entretenimento.
Mas talvez isso seja um pouco ilusório. Como disse um colega aqui: “Você provavelmente teria falhado nisso. Tantas pessoas tentam e falham, e apenas algumas conseguem. Como sabemos o que aconteceu?”
Quando você mora em um lugar novo, você muda internamente e se torna uma pessoa diferente. Parece muito diferente aqui e ali. Mesmo que eu tivesse todos os recursos para voltar à Índia, seria diferente – eu teria me afastado de quem eu era antes. Eu amo a América, mas não sou daqui. Não tive a mesma educação de muitos aqui, então há diferenças sutis nas piadas, na música, nas referências da cultura pop e até nos costumes.
Uma das coisas que quero fazer é atualizar todos os meus dons, seja do ponto de vista criativo, seja do ponto de vista tecnológico ou empresarial, para que eu sinta que estou sendo utilizado ao máximo. Não sinto que estou fazendo muito e tenho me esforçado tentando sobreviver e me colocar em uma situação “mais segura”, principalmente por meio de trabalho, seguros e poupanças.
Mas nesta recessão nada é seguro e penso que poderíamos ter assumido o risco desde o início. Você pode pensar em uma ideia inicial, tentar entrar na indústria cinematográfica ou até mesmo tirar uma folga para escrever um romance. Eu queria escrever – e ainda posso.
Quando me mudei para os Estados Unidos, explorei diferentes enquadramentos para o pensamento a longo prazo, incluindo a famosa abordagem de Jeff Bezos de olhar para a minha vida a partir da perspectiva de uma pessoa de 80 anos. Espero que você seja capaz de fazer escolhas mais conscientes para alcançar seus objetivos futuros. É um resultado com o qual você ficará feliz mesmo aos 40, 50 e 90 anos.
Se você mudou de país a trabalho e gostaria de compartilhar sua história, envie um e-mail para Jane Zhang. janezhang@businessinsider.com.
