Os astronautas da NASA Kate Rubins e Andre Douglas empurram um carrinho de ferramentas carregado com ferramentas lunares pelos campos vulcânicos de São Francisco ao norte de Flagstaff, Arizona, enquanto praticam para a missão moonwalk de Artemis III.
NASA/Josh Balcarcel
Em preparação para a exploração lunar durante o programa Artemis da NASA, a NASA conduziu um teste de campo de uma semana na paisagem lunar da região vulcânica de São Francisco, perto de Flagstaff, Arizona, para praticar cenários de caminhada na lua.
A tripulação inclui os astronautas da NASA Kate Rubins e Andre Douglas, que atravessam o deserto em modelos de sistemas de trajes espaciais e realizam várias demonstrações de tecnologia, verificações de hardware e tarefas relacionadas à ciência no Artemis Is.
Durante os testes, as duas equipes integradas trabalharão juntas para praticar operações completas na superfície lunar. A equipe de campo consiste em astronautas, engenheiros da NASA e especialistas de campo conduzindo uma simulação de caminhada lunar no deserto do Arizona, e uma equipe de controladores de voo e cientistas do Centro Espacial Johnson da NASA em Houston conduzirão suas atividades monitoradas e orientadas.
A astronauta da NASA Kate Rubins observa amostras geológicas coletadas durante uma simulação de moonwalk.
NASA/Josh Balcarcel
“Os testes de campo desempenharão um papel crítico no teste de todos os sistemas, hardware e tecnologia necessários para operações bem-sucedidas na superfície lunar durante a missão Artemis”, disse Barbara Gianoico, diretora de testes de campo da Johnson. “Nossas equipes de engenharia e ciência trabalharam juntas para garantir que cada passo do caminho estejamos prontos para quando os astronautas pisarem na Lua novamente.”
O teste consiste em quatro moonwalks simulados e seis execuções de tecnologia avançada seguindo operações planejadas no Artemis III e além. Durante o voo avançado, a equipe aprendeu sobre os recursos que serão usados em futuras missões Artemis, como um heads-up display usando realidade aumentada e recursos de exibição e fluxo de dados de navegação na forma de faróis iluminados para ajudar a retornar a tripulação ao lander. Demonstrar tecnologias potenciais. .
Antes do teste de campo, uma equipe científica da Johnson selecionada de forma competitiva, encarregada de desenvolver os objetivos científicos para o teste de campo, seguiu o processo de planejamento projetado para a missão Artemis. Seus preparativos incluíram a criação de mapas geológicos, uma lista de questões científicas e a localização priorizada do moonwalk de “locais de pouso” primários e de backup para testes.
“Durante o Artemis III, os astronautas serão operadores científicos na superfície lunar, e toda a equipe científica os apoiará da Terra”, disse Sherry Achilles, oficial científico encarregado do teste no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. . “Esta simulação nos dá a oportunidade de praticar a realização de pesquisas geológicas em tempo real a partir de um local remoto.”
O astronauta da NASA Andre Douglas coletou amostras de solo durante o primeiro de uma série de quatro simulações de passeios lunares no Arizona.
NASA/Josh Balcarcel
O teste avaliará lacunas e desafios associados às atividades no pólo sul lunar, incluindo a coleta de dados e a comunicação entre o controle de voo e as equipes científicas em Houston para protocolos de tomada de decisão rápida.
No final de cada caminhada simulada na Lua, a equipe científica, a equipe de controle de voo, a tripulação e os especialistas de campo se reunirão para discutir e registrar as lições aprendidas. A NASA planeja aproveitar essas lições e aplicá-las às operações da missão NASA Artemis, ao desenvolvimento de fornecedores comerciais e a outros desenvolvimentos tecnológicos.
Este teste de campo é o quinto de uma série conduzida pela Equipe Conjunta de Atividade Extraveicular e Mobilidade de Superfície Humana, liderada por Johnson. Este teste expande os testes de campo anteriores conduzidos pela equipe e é a simulação da missão Artemis Moonwalk mais fiel até o momento.
A NASA usa testes de campo para simular missões e se preparar para destinos no espaço profundo. O deserto do Arizona tem sido um campo de treinamento para a exploração lunar desde os dias da Apollo, pois compartilha muitas semelhanças com a topografia lunar, incluindo crateras, falhas e características vulcânicas.
Através da Artemis, a NASA pousou a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro parceiro astronauta internacional na Lua, abrindo caminho para a exploração lunar de longo prazo e fornecendo um trampolim para missões de astronautas a Marte.
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