Todos os quatro são uma saída da escalação dos Nacionais deste ano, já que foram selecionados no segundo dia do draft da MLB entre a terceira e a 10ª rodadas. Na segunda-feira, segundo dia do Draft 2024 da MLB, um novo diretor de olheiros liderado por Danny Haas assumiu o cargo. Ele foi adicionado ao Prospect Player Rank do clube.
Eles começaram notavelmente com mais um receptor, levando o rebatedor de contato Kevin Buzzell (Texas Tech) com a 79ª escolha para se juntar à seleção do primeiro dia Caleb Lomavita (Califórnia). Entrando no draft, o Nationals não tinha um apanhador entre os 30 melhores prospectos classificados pela MLB Pipeline. No topo da escalação, Keibert Ruiz, de 25 anos, tem contrato até 2030, mas está com apenas 0,220 pontos e ainda não se acomodou no papel, enquanto Riley Adams e Drew Millas parecem estar firmemente entrincheirados em seu papel de reserva.
Quando questionado no domingo à noite se a organização havia começado a recrutar um apanhador, Hass disse que ainda não tem um, mas está feliz por ter adquirido um apanhador tão talentoso quanto Lomavita.
“Mas sim”, disse Haas. [assistant GM of player development Eddie Longosz] Eu gostaria que pudéssemos conseguir mais apanhadores, e até agora conseguimos isso. ”
Lomavita foi todo sorrisos durante uma entrevista ao Zoom na segunda-feira e disse que só começou a jogar como apanhador em tempo integral no ano passado, mas rapidamente se adaptou às suas responsabilidades defensivas e foi nomeado para o Pac-12 All-Defensive Team. Ele gostou do fato de a posição ser subestimada. Haas observa Lomavita desde o ensino médio e citou sua personalidade como um fator-chave em sua seleção.
“Se eu puder ajudar o time e ganhar mais jogos se conseguir pegar, serei o melhor apanhador do mundo”, disse Lomavita. “Confie em mim, farei o meu melhor apenas para ajudar o time a vencer.”
Depois de Buzzell, o Nationals continuou a se concentrar em talentos universitários, enfrentando o canhoto Jackson Kent, do estado do Arizona, na quarta rodada, o shortstop Randal Diaz, do estado de Indiana, na quinta rodada, e o shortstop Randal Diaz, da Costa do Golfo do estado da Flórida, na sexta rodada. Eles adquiriram o destro Davian Garcia e o destro do Oklahoma State, Robert Krantz. O outfielder do estado de Iowa, Sam Petersen, rebateu na sétima entrada, o terceiro base do estado do Mississippi, Jackson Ross, rebateu na nona, e o destro da UMBC, Luke Johnson, rebateu na 10ª.
“Estamos muito entusiasmados com o desenvolvimento”, disse Haas. “Conseguimos atacar o centro novamente em termos de posição, conseguimos alguns jogadores que conseguem rebater com força e conseguimos inserir alguns candidatos a arremessadores iniciais.”
A nova equipe de olheiros do Nationals está priorizando jogadores com força e destreza que possam jogar no centro do campo. No primeiro dia, destacou-se a abordagem do shortstop Luke Dickerson, da Morris Knolls High School, em Nova Jersey, que ficou em 44º lugar geral. Ele foi o único jogador do ensino médio selecionado nas primeiras 10 rodadas pelo Estado de Washington e indicou seu compromisso de ingressar na organização vindo da Universidade da Virgínia.
Dickerson empatou o recorde estadual de home run de Mike Trout a caminho do título estadual de Nova Jersey e tem um swing curto e compacto para combinar com seu corpo grande. Em uma ligação com repórteres na segunda-feira, ele frequentemente citava Trout e Trey Turner como comparações, junto com sua velocidade, força e habilidade de jogar no meio. Como ele foi selecionado no final do draft? Durante o inverno, ele estava ocupado ganhando um título estadual de hóquei e entrando no calendário do beisebol.
“Inclinar o disco na frente da rede realmente ajuda na coordenação olho-mão”, disse Dickerson. “Ser agressivo no hóquei significa lutar contra o arremessador na área do batedor. Há muita correlação nisso.”
Em relação à equipe de arremessadores, Haas disse que a organização está focada no tamanho e nos arremessadores que preenchem a zona de ataque. Travis Sikora, o destro mais promissor desde o dia 2 do ano passado, arremessou para um ERA de 2,78 na Classe A de Fredericksburg. Ele tem 6 pés e 6 polegadas.
