O Airchat de Naval Ravikant é um aplicativo social desenvolvido em torno da conversa, não do texto

Airchat é um novo aplicativo de mídia social que incentiva os usuários a “apenas conversar”.

Versões anteriores do Airchat lançado no ano passadoMas uma equipe liderada pelo fundador da AngelList, Naval Ravikant, e pelo ex-executivo de produto do Tinder, Brian Norgard, reconstruiu o aplicativo e o relançou ontem para iOS e Android. O Airchat, que atualmente é apenas para convidados, já está classificado em 27º lugar em redes sociais na App Store da Apple.

Visualmente, o Airchat parece muito familiar e intuitivo, permitindo que você siga outros usuários, percorra um feed de postagens e responda, curta e compartilhe postagens. Ele possui funções. A diferença é que as postagens e respostas são gravações de áudio e o aplicativo as transcreve.

Ao abrir o Airchat, suas mensagens começam a ser reproduzidas automaticamente e você pode alternar rapidamente entre as mensagens deslizando para cima ou para baixo. Se desejar, você pode pausar o áudio e apenas ler o texto. Os usuários também podem compartilhar fotos e vídeos. Mas o que todos parecem estar prestando atenção é no áudio, que Ravikant diz estar mudando a dinâmica em comparação com aplicativos sociais baseados em texto.

Depois de entrar no Airchat esta manhã, a maioria das postagens que vi eram sobre o aplicativo em si, com Ravikant e Norgard respondendo perguntas e pedindo feedback.

“Todos os humanos estão programados para se dar bem com outros humanos e tudo o que precisamos é de uma voz natural”, disse Ravikant. “A mídia on-line somente de texto nos dá a ilusão de que as pessoas não conseguem se dar bem, mas a realidade é que todos podem se dar bem”.

Esta não é a primeira vez que uma startup de tecnologia aposta na voz como a próxima grande mídia social. Mas as postagens encadeadas assíncronas do Airchat oferecem uma experiência muito diferente das salas de chat ao vivo que floresceram brevemente no Clubhouse e no Twitter Spaces. Norgaard argumentou que esta abordagem elimina as barreiras do medo do palco à participação. Porque “você pode passar quantas vezes quiser escrever uma mensagem aqui, e ninguém vai saber.''

Na verdade, ele disse que em conversas com os primeiros usuários, a equipe percebeu que “a maioria das pessoas que usam o AirChat hoje são muito introvertidas e tímidas”.

Pessoalmente, ainda não tenho confiança para postar nada. Eu estava mais interessado em ver como outras pessoas usam o aplicativo. Além disso, tenho uma relação de amor/ódio com o som da minha voz.

Ainda assim, há algo a ser dito sobre ouvir Ravikant e Norgaard explicarem sua visão, em vez de apenas ler uma transcrição, onde você pode perder nuances como entusiasmo e entonação. E estou particularmente interessado em como piadas inexpressivas e merdas são traduzidas (ou não) em áudio.

Também tenho um pouco de dificuldade com velocidade. O padrão do aplicativo é a reprodução de áudio 2x, o que achei pouco natural, especialmente quando o objetivo é promover a conexão humana. Você pode redefinir a velocidade mantendo pressionado o botão de pausa, mas percebi que na velocidade 1x, ao ouvir postagens longas, ele começava a deslizar e geralmente avançava antes de ouvir o áudio completo. Mas talvez esteja tudo bem.

Por outro lado, a crença de Ravikant no poder da voz para reduzir a vitríola não exclui necessariamente a necessidade de capacidades de moderação de conteúdo. Ele disse que o feed era orientado por “algumas regras complexas sobre spam, trollagem e ocultação de pessoas de quem você ou eles não gostariam de ouvir”, mas no momento da publicação, a moderação de conteúdo não respondeu às perguntas de acompanhamento dos usuários.

Questionado sobre a monetização, ou quando começaria a exibir anúncios, áudio, etc., Ravikanth disse: “Não há pressão alguma sobre a empresa para monetizar”. (Ele se descreveu como um “grande investidor” e não como o “único investidor” da empresa.)

“Não precisávamos nos preocupar tanto com a monetização”, disse ele. “Faremos isso dentro de um orçamento limitado, se necessário.”