Os 12 Big 12 Media Days serão realizados em Las Vegas na terça e quarta-feira. Este é outro marco que deve ser superado antes da chegada da temporada de futebol.
A intriga deste ano se concentrará principalmente no comissário da conferência, Brett Yormark. Afinal, ele terá muitas perguntas para responder.
Os membros da mídia vão querer saber sobre o seu desejo de trabalhar com uma empresa de capital privado e a validade dos relatórios sobre a possibilidade de vender direitos de nomeação para as suas conferências. É claro que também serão levantadas questões sobre a possibilidade de uma maior expansão, especialmente se o ACC estiver numa situação precária.
Mas os fãs da Texas Tech também estarão interessados em ouvir suas opiniões na terça-feira, quando os Red Raiders forem apresentados. Abaixo estão as perguntas que eu faria a um representante de futebol da Texas Tech University se tivesse oportunidade.
Na verdade, Behren Morton foi o QB titular em todos os nove jogos finais da Tech, exceto um, em 2023. Durante esse tempo, ele ganhou uma experiência valiosa como QB1.
No entanto, esta temporada marca a primeira vez que ele passa todo o período de entressafra como o melhor QB do programa. É um avanço em relação à segunda ou terceira corda.
Sendo titular inquestionável, Morton terá que ser o líder a partir de agora. Ele tem que estar na sala de cinema mais do que qualquer outra pessoa. Ele tem que definir o tom na prática. Ele tem que dar o exemplo na sala de musculação.
Este ano, tudo gira em torno de sua capacidade de assumir uma função de liderança no programa. Ele sonhava com esta oportunidade desde que era criança, crescendo em Lubbock. Bem, ele está pronto para aproveitar ao máximo?
O atacante sênior Caleb Rodgers, que foi titular em 34 jogos em sua carreira, está de volta à ação. O antigo Red Raider foi titular no tackle esquerdo e direito durante toda a temporada, mas agora espera-se que jogue dentro da linha pela primeira vez em sua carreira. Essa mudança o tornará um jogador mais capaz?
A verdade é que o jogo de ataque de Rodgers é, na melhor das hipóteses, medíocre. É por isso que ele nunca ocupou uma posição inicial por mais de uma temporada consecutiva. Se ele tivesse sido um titular de destaque, não estaria saltando na linha ofensiva, mas essa era exatamente a sua história.
Dada a liderança de Rodgers no vestiário, quase parece que este programa é obrigado a acompanhá-lo. Mas em campo, ele ainda nem entrou para o time All-Big 12 da pós-temporada.
Alguns funcionários do programa acreditam que Rodgers poderia ter um futuro na NFL como guarda ou centro. No entanto, o programa não solidificou exatamente o seu papel após o período de treinos da primavera.
A linha ofensiva dos Red Raiders terá apenas um titular retornando a partir de 2023. Além disso, Rodgers, único retornado, jogará em uma nova posição.
Ele poderia ancorar o centro e abrir pistas para o running back Taj Brooks? Talvez este seja o ano em que Rodgers floresce e atinge todo o seu potencial com os Red Raiders.
É difícil de acreditar, mas com uma temporada forte, Taj Brooks poderia estabelecer o recorde de jardas corridas da carreira no futebol americano Texas Tech. Será que esta oportunidade de fazer história os motivará a se tornarem uma força dominante novamente após uma temporada revolucionária de 2023?
No ano passado, Brooks correu mais de 1.500 jardas. Isso foi mais que o dobro do máximo que ele já havia corrido em uma temporada.
O nativo de Manor, Texas, está atualmente a 1.164 jardas de ultrapassar Byron Hunspard como o melhor rusher de todos os tempos dos Red Raiders. (Claro, alguns podem colocar um asterisco próximo a esse registro, considerando que Brooks está se beneficiando de um quinto ano de elegibilidade graças ao COVID-19.)
De qualquer forma, será interessante ver se OC Zach Kitley tentará fazer com que Brooks estabeleça um recorde. Claro, sua maior preocupação é vencer jogos de futebol, mas ele também precisa perceber o que Brooks tem pela frente.
Parece improvável que Brooks alcance 290 corridas em 2024, como fez há uma temporada. Um Morton saudável e um corpo de wide receiver melhorado devem aliviar sua carga neste outono. Mas a busca pela história é importante para ele? De qualquer forma, ele será a principal arma ofensiva do Tech, assim como foi no ano passado.
Espera-se que Jacob Rodriguez e Ben Roberts formem uma das melhores duplas de linebacking interno da conferência nesta temporada. Mas será que esse conjunto está pronto para cobrir o que poderia ser uma defesa bastante inexperiente ao seu redor?
Rodriguez é interessante porque é considerado um linebacker de destaque, apesar de nunca ter jogado uma temporada completa como titular. No ano passado, ele teve sua primeira chance de titular, mas machucou o pé e o tornozelo no jogo de abertura e disputou apenas cinco partidas. Wyoming.
Rodriguez tem apenas 62 tackles no total. Portanto, vale ressaltar que ele é um dos líderes da defesa.
Roberts também será uma figura de liderança na defesa, apesar de ser um redshirt do segundo ano. É o que acontece quando você faz mais de 100 tackles em uma temporada, como ele fez em 2023.
Jogar diante desta dupla de linebackers irá remodelar a linha defensiva depois de perder os três titulares da temporada passada. Jogar atrás do linebacker seria uma adição bem-vinda ao secundário para três ou quatro novos titulares (dependendo de quem conta como titular em 2023).
É por isso que há tantas dúvidas sobre a defesa da Tech. É por isso que Rodriguez e Roberts têm que dar o seu melhor no meio-campo. Rodriguez está finalmente pronto para sua grande chance? Espero que sim, porque ele é uma das peças mais importantes dos Red Raiders.
Por fim, seria justo perguntar ao técnico Joey McGuire se este é o ano em que seu programa realmente decola. Será que a Texas Tech, em sua terceira temporada sob o comando de McGuire, estará prestes a se tornar a favorita do campeonato da conferência quando o calendário chegar ao final de novembro?
Os Red Raiders tiveram vitórias modestas nas últimas duas temporadas sob o comando de McGuire. Mas todos no programa estão ansiosos por mais do que apenas ganhar um jogo de bowl intermediário.
Além do mais, o programa agora é inteiramente de McGuire. Afinal, ele trouxe 13 titulares na tabela de profundidade.
Além disso, grande parte desta escalação foi desenvolvida pela equipe técnica de McGuire. É por isso que não é mais justo continuar a culpar Matt Wells pelas falhas e deficiências deste programa.
McGuire precisa acelerar o ritmo e começar a vencer oito ou mais jogos da temporada regular de forma consistente. Além disso, com os 12 Grandes no horizonte, ele precisa ser o treinador principal no papel de intermediário poderoso do programa.
Alguém vai fazer isso, e pode ser McGuire. O terceiro ano é quando os treinadores começam a ver que os seus sistemas e cultura produzem resultados positivos. Será esse o caso de McGuire nesta temporada?
