Desde pulverizadores automatizados e drones até tratores autônomos e software de negócios agrícolas, os avanços tecnológicos estão mudando a forma como cultivamos. Esta apresentação de slides oferece uma visão especial das tecnologias que poderão estar em sua fazenda ou escritório em cinco anos.
Porque é que isto é importante? A tecnologia agrícola é uma indústria em rápido crescimento e espera-se que a tendência ascendente continue no futuro próximo. O investimento global aumentou de forma constante ao longo da última década, atingindo mais de 10 mil milhões de dólares em 2022, contra mil milhões de dólares em 2012, de acordo com a AgFunder Global. Relatório de Investimento em Tecnologia Agroalimentar 2023.
Poucos lugares nos EUA veem este investimento de forma mais clara do que na Cimeira Mundial de Inovação AgriTech anual em São Francisco.
“A tecnologia agrícola não se trata mais do agricultor no campo com um forcado. O nível de sofisticação neste campo é muito alto”, afirma Marcelo Pomerantz, associado da Cooley, um escritório de advocacia global focado em ciências da vida. A empresa auxilia startups de tecnologia agrícola de pequeno e médio porte em litígios e proteção de patentes.
Grandes marcas tecnológicas como Google, Amazon e Microsoft, que tradicionalmente não têm presença na agricultura, também estão a tentar aproveitar a onda. Como resultado, a agricultura está repleta de novas ferramentas, algumas das quais podem não ser recolhidas no portão da exploração.
“Acho que os agricultores estão compreensivelmente céticos”, disse Pomerantz. “Eles têm muita gente batendo à porta. Mas no final das contas, resultados são resultados.”
As empresas estrangeiras também almejam uma fatia do mercado norte-americano. Por exemplo, entre as empresas participantes na Cimeira da Califórnia estava a Towing, uma empresa japonesa de tecnologia que fabrica produtos para pré-tratamento de biochar e cultivo microbiano. O objetivo da empresa é regenerar solos degradados.
“Isso deixa o solo pronto para fornecer nutrientes. Estamos trazendo isso para os Estados Unidos”, diz Takuto Nagata, presidente da Towing. A marca já se estabeleceu no Japão, com 200 agricultores utilizando seus produtos.
faça parceria
Num certo sentido, a cimeira é um ponto de encontro onde a inovação procura fazer parceria com o capital de risco. Isto incluiu uma fase de arranque para formalizar o processo, permitindo que as pequenas empresas apresentassem as suas ideias a empresas maiores.
Em uma sessão, Christophe Brod, CEO da BeeFutures em Oslo, Noruega, falou sobre a tecnologia de sua marca, a fototerapia de colmeias, e disse: “Estamos trazendo tecnologia para as abelhas”. “Se quisermos aumentar a polinização, precisamos aprender muito com as abelhas.”
Muitos outros se reuniram no estande em busca de financiamento e parceiros para expandir seus negócios.
“Conseguimos conversar com potenciais parceiros. Temos capacidade e estamos prontos para expandir”, disse ele sobre a armadilha para insetos, que usa inteligência artificial para monitorar a eclosão dos ovos. diz Terry Arden, CEO da CropVue Technologies, uma empresa canadense que instala câmeras solares. “Estamos aqui para escalar. Procuramos parceiros.”
A CropVue Technologies tem cinco anos e opera 6.000 unidades em 20 países. Somos afiliados à FMC. Até agora, as câmeras da Arden foram bem recebidas nas fazendas.
“Isto é para a mariposa do pomar de macieiras”, disse Arden enquanto exibia uma imagem do interior da armadilha em seu smartphone. O algoritmo de IA marca um círculo ao redor do inseto, tornando-o claramente visível. Ele trouxe um gráfico de dados históricos e disse: “Se você olhar todos os números do ano passado, verá que as pragas chegaram em maio”.
Quando foram utilizados pesticidas, os números aumentaram, mas depois diminuíram.
Os representantes da Guardian Agricultural também buscavam investimentos para expandir seus drones pulverizadores elétricos agrícolas de decolagem e pouso vertical (eVTOL).
“Este é um dos melhores eventos para conhecer pessoas com muito dinheiro”, diz Forrest Father, chefe da sede da startup na Califórnia. Fazer, um agricultor de sexta geração da Califórnia, estava exibindo seu novo drone de carga útil de 20 galões. Ele diz que é maior e mais robusto em comparação com outros produtos do mercado.
No ano passado, a Guardian recebeu permissão da Administração Federal de Aviação para operar suas aeronaves nos Estados Unidos e garantiu pelo menos US$ 20 milhões em financiamento. Segundo o Guardian, o eVTOL da empresa é o primeiro drone em escala comercial a começar a operar nos Estados Unidos. Pelo menos quatro máquinas estão pulverizando plantações em Salinas Valley, na Califórnia.
“Esta é a nossa primeira aparição pública”, diz ele. “Acho que estamos no lugar certo, no mercado certo, na hora certa.”
