Funcionário de longa data da cidade de Azteca fala sobre abrigo de animais
Kelly Willits e Cindy foram resgatadas do abrigo de animais asteca há cerca de quatro anos.David Edward Albright/Tricity Records
Kelly Willits, ex-técnica veterinária do Aztec Animal Shelter, foi demitida em 12 de maio de 2022. Em setembro, ela entrou com uma ação judicial contra a cidade de Azteca por violar a Lei de Proteção a Denunciantes do Novo México.
Willits disse que adora seu trabalho e que este processo é uma tentativa de chamar a atenção para o abuso em abrigos de animais e mudar certas práticas.
Após uma breve investigação, a cidade resolverá a reivindicação de Willits por US$ 95 mil, disse Daniel C. Apodaca, do escritório de advocacia Saucedo Chavez em Albuquerque, em comunicado de 2 de fevereiro.
O gerente da cidade asteca, Jeff Blackburn, respondeu por e-mail “sem comentários”.
A denúncia apresentada pela Apodaca incluía 57 elementos, incluindo violações das leis de denúncia, retaliação contra Willits e rescisão injusta, ilegal e injusta de Willits.
O Elemento 57 afirmou que “como causa e resultado direto e próximo da conduta do Réu (Cidade de Asteca), Willits foi ferido e sofreu danos no valor que será demonstrado no julgamento.”
Willietz, que trabalha no Aztec Animal Shelter há quase 17 anos, ajudou principalmente nas operações de esterilização e castração. Ela trabalhou com o Dr. Chris Bauer por 14 anos, realizando mais de 17.000 cirurgias.
“Isso não inclui amputações ou cirurgias devido a outros tipos de lesões”, disse Willits, que às vezes também atuou como oficial de controle de animais.
“Sempre tive muito orgulho do fato de continuarmos a fazer o que era certo para os animais”, disse ela.
Willits disse que nunca foi repreendida verbalmente ou criticada.
Bolsa da Associação Animal dos Melhores Amigos
Willits disse que os problemas surgiram depois que o Aztec Animal Shelter recebeu uma bolsa Best Friends da Animal Society em 2020, que fornece financiamento para capturar, castrar e libertar gatos vadios e selvagens em áreas de captura.
A Best Friends estabeleceu um padrão de “abate zero” de que “90% dos cães e gatos que chegam ao abrigo devem ser salvos”. O programa exigia que os animais tratados fossem libertados rapidamente para evitar que adoecessem ou consumissem recursos como alimentos, suprimentos médicos e lavanderia, disse Willits.
O prazo de resposta de três dias foi estendido para sete dias porque o abrigo tinha um veterinário um dia por semana, disse Willits.
Kelly Willits está segurando uma tartaruga. (David Edward Albright/Tricity Records)
Preocupações de Willits
Willits primeiro ficou preocupado porque o gato não foi solto em tempo hábil.
“Eles ficavam alojados em quartos e asas de gatos por semanas a fio”, disse ela. “Houve uma discussão sobre quem pagaria para que o gato fosse rejeitado”.
Willits acreditava que era um uso indevido do dinheiro do subsídio para continuar abrigando gatos diante da superlotação e de problemas de saúde, como infecções respiratórias superiores e micose. À medida que o número de cirurgias aumentava, ficava difícil encontrar um local para colocar o gato.
“Minha preocupação era que acima de um certo número não fosse seguro”, disse ela. Porque eles precisam ser monitorados.
Inspeção inicial pela equipe da Best Friends
A denúncia de Willits alega que, em 2020, a administração ficou preocupada com o fato de as inspeções dos Best Friends, uma ou duas vezes por ano, deixarem os canis vazios, e o abrigo foi forçado a fazer o que era certo para os animais.
“A administração comentou que os beneficiários dos subsídios não poderiam vir aqui e ver todas as casas dos gatos”, disse Willits.
Willits disse que começou a soltar os gatos pela porta dos fundos do abrigo. No início eram cerca de 30 gatos, mas depois ela começou a soltá-los quando estava fora do abrigo.
Ela também disse que cães e gatos foram classificados indevidamente como temperamentais ou agressivos, embora o abrigo se anunciasse como um abrigo de “matança lenta” em vez de “não matança”. Ele disse que o animal havia sido sacrificado e que o animal. não foi sacrificado devido ao espaço limitado.
Inicialmente, Willits conversou com supervisores e outros.
“Quanto mais eu expressava minhas preocupações sobre isso, mais eles me congelavam”, disse ela.
Willits disse a seu chefe que o cachorro amigável foi anunciado como adotável em um site (http://www.aztecnm.gov/animalshelter.html) e não estava sendo enviado para um abrigo por acaso.
“A eutanásia deve acontecer… Não temos homens suficientes… Entendemos que há espaço para isso, mas somente depois de esgotadas todas as possibilidades”, disse Willits, acrescentando que os computadores acrescentaram que os cães estavam na lista de indisponíveis.
“Quando perguntei por que eles não haviam esgotado todas as possibilidades antes da eutanásia, disseram-me que, uma vez que soubessem que as pessoas estavam aqui, não poderiam fazer a eutanásia sem fazer muito barulho”, disse Willits.
Kelly Willits adotou muitos animais, incluindo pássaros e coelhinhos. Atualmente ela está cuidando de gatinhos.David Edward Albright/Tricity Records
“Um ambiente frio e hostil”
Willits disse que qualquer pessoa que falasse era maltratada e o ambiente tornava-se frio e hostil.
“Devíamos ser um lugar seguro para animais desabrigados e vítimas de abuso, e simplesmente não parecia que isso estava acontecendo”, disse Willits.
“Disseram-me que não tinha nada a ver comigo”, disse Willits.
Fatores importantes na determinação da eutanásia são o temperamento e a doença. E essas classificações podem ser facilmente manipuladas ou rotuladas incorretamente, disse Willits.
Willits disse que manteve seu trabalho, mas começou a guardar e-mails e mensagens de texto de ex-funcionários e organizações de resgate.
“Senti que isso aconteceria… porque nunca fui tratado assim em meus 16 anos e meio de vida”, disse Willits.
Ela foi informada de que não tinha permissão para falar com o coordenador de resgate e que havia enviado ao coordenador de resgate uma foto do cachorro listado como inacessível.
“Ninguém falou comigo e as reuniões eram realizadas a portas fechadas”, disse Willits.
Willits foi informado por mensagem de texto para se encontrar com a supervisora do canil Lisa Tucker, a diretora do abrigo Tina Roper e quatro outras pessoas.
De acordo com a denúncia, Willits estava preocupado em se encontrar com Tucker sem a presença de outros membros da equipe. Ela contou a Roper sobre isso.
Willits disse: registros de tricidade Ela disse que também entrou em contato com o departamento de recursos humanos da Aztec e solicitou uma reunião, mas não obteve resposta.
“Por razões que não são claras, o Abrigo Animal Azteca, aparentemente em coordenação com o Departamento de Recursos Humanos da cidade de Azteca, determinou que o comportamento do Sr. Willitt constitui ‘insubordinação’ e que ele será repreendido verbalmente”, afirma a denúncia. .
A Sra. Willits recebeu uma reprimenda verbal no final do seu turno e conversou com a Sra. Roper para expressar suas preocupações sobre a reprimenda. A conversa esquentou e Willits achou melhor sair cerca de uma hora mais cedo, segundo a denúncia.
Roper e Willits caminharam até o caminhão, continua a reclamação, mas ela não se preocupou porque eles costumavam sair mais cedo do abrigo depois do trabalho.
Por volta das 17h55, Willits recebeu um e-mail solicitando que ele se encontrasse com diversos funcionários da Prefeitura na manhã seguinte, segundo a denúncia.
A denúncia afirma que Willits acreditava que esta era uma reunião agendada para o dia anterior. No entanto, ela foi informada de sua intenção de rescindir seu contrato de trabalho. O motivo foi que ele havia saído cedo do trabalho no dia anterior e abandonado o emprego.
O processo afirma que o motivo da rescisão foi devido à coerção contínua de Willits de vários comportamentos inadequados e ao relato impreciso do número de mortes no abrigo.
Willits disse que o que ele realmente queria depois de ser certificado como desempregado era falar abertamente e fornecer provas.
“Você não pode fazer mais do que pode fazer em sua própria área”, disse ela. “E quero ir a público e fazer com que as pessoas olhem para esta situação e se aprofundem, façam perguntas investigativas e tenham mais responsabilidade”.
“Nunca foi uma questão de dinheiro. Eu teria passado por isso se tivesse zero. É pelos animais e espero que, ao fazer isso, dê a alguém a coragem de falar”, disse ela.
Ela disse que as pessoas boas do abrigo temem retaliação.
“Eu entendo que eles precisam do trabalho. Mas chega um ponto em que se você não defender o que é certo, você será apenas parte do que está errado”, disse Willits.
