Um pacote de tecnologia de mapeamento 3D projetado pela agência científica nacional da Austrália, CSIRO, chegou à Estação Espacial Internacional (ISS).
Os astronautas conectarão seus dispositivos ao Astrobee, uma plataforma robótica da NASA que pode andar pela estação e auxiliar em diversas tarefas.
O líder do grupo de pesquisa CSIRO, Dr. Mark Ermotti, disse que a carga criará um mapa tridimensional mais detalhado do laboratório em órbita do que nunca, com o objetivo de tornar a vida mais fácil para os astronautas.
“O objetivo desta missão é demonstrar que nossa tecnologia pode fornecer detecção e mapeamento 3D aprimorados para sistemas robóticos em uma espaçonave e, no futuro, realizar operações de supervisão autônoma em uma espaçonave. “Poderia ser”, disse Elmouti.
“Este dispositivo combina duas tecnologias CSIRO, Stereo-Depth Fusion e localização e mapeamento simultâneos Wildcat, para gerar dados de alta qualidade sobre o ambiente circundante e seus próprios movimentos no espaço.
“Ele foi projetado para demonstrar o potencial de realizar varreduras internas completas em 3D, rastrear movimentos de inventário ao redor da estação e ajudar os astronautas e controladores no planejamento de atividades dentro da estação.
“Ao combinar informações de diferentes sensores, podemos dizer não apenas como é o ambiente ao redor do robô, mas também como o robô está se movendo no espaço tridimensional.”
A carga útil foi desenvolvida em parceria com a Boeing e com o apoio do Laboratório Nacional da ISS e do Centro de Pesquisa Ames da NASA, e aproveita a longa história de inovação da CSIRO em operações remotas de mineração e digitalização de alta resolução para fabricação e manutenção aeroespacial.
Se a varredura multi-resolução for bem-sucedida nesta demonstração de tecnologia, a CSIRO desenvolverá a tecnologia para outras aplicações espaciais.
Arqueologia e estações espaciais
Isto inclui ambientes que não estão sempre totalmente tripulados e requerem monitoramento e gerenciamento remotos, como a futura Estação Espacial Gateway em órbita lunar.
A equipe também está analisando possíveis aplicações para varreduras externas do casco do Gateway e para a exploração lunar, que está planejada como parte do programa Artemis da NASA.
“Este é realmente um ponto de partida para nós. Assim que pudermos confirmar que este tipo de carga funciona, o céu é o limite”, diz Elmouti.
“A Boeing está comprometida em fornecer capacidades aprimoradas e aumentar a segurança nas viagens à Lua e além”, disse Scott Copeland, diretor de pesquisa e integração da ISS na Boeing.
“Isso exigirá uma intersecção de tarefas de tripulação e robô, e a tecnologia de varredura multi-resolução demonstrada em bancos de testes em órbita baixa da Terra será uma ferramenta poderosa para atingir esses objetivos.”
“A Estação Espacial fornece uma ferramenta valiosa para testar e validar tecnologias inovadoras na órbita baixa da Terra e para promover o comércio espacial”, disse o Dr. Ryan Reeves, Diretor Técnico de Pesquisa e Inovação do Laboratório Nacional da ISS.
“Estamos ansiosos pelo resultado deste projeto e pelo impacto que ele terá no futuro da economia das terras baixas.”
A carga útil foi entregue com segurança ao laboratório em órbita, e a equipe está agora aguardando para realizar o primeiro experimento programado no módulo Kibo do Japão.
A carga útil de digitalização multi-resolução foi lançada como parte da 30ª missão Commercial Resupply Service-30 da SpaceX contratada pela NASA.
O lançamento ocorreu na sexta-feira, 22 de março, no Complexo de Lançamento Espacial 40 da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.
Artigo original da CSIRO News
