Que diferença um dia pode fazer.
Na manhã de segunda-feira, antes do início das negociações de agente livre da NFL, ainda havia pelo menos uma chance de que o quarterback Kirk Cousins permanecesse com os Vikings.
Não sabíamos nada sobre que oferta específica Atlanta faria por ele, e não sabíamos nada específico sobre quaisquer jogadores que os Vikings pudessem ter como alvo na free agency.
Mesmo com toda esta incerteza, não foi difícil prever mudanças. Mas é incrível o quanto os Vikings mudaram em 24 horas. Vamos fazer uma pausa e analisar cinco ideias para ajudá-lo a entender o que aconteceu até agora.
1. Os Vikings sempre disseram que gostam de Cousins e querem mantê-lo. No entanto, o GM Kwesi Adofo-Mensah, em particular, também deixou claro que existe uma linha que não deve ser ultrapassada quando se trata de dinheiro e duração do contrato.
O fato de o técnico Adofo-Mensah ter mantido isso e permitido que Cousins fosse para os Falcons é a coisa mais impressionante que ele conquistou em seus dois anos de cargo. Em muitos aspectos, teria sido mais seguro manter Cousins, mas Adfo Mensah, um ex-operador de opções, conhece bem o jogo longo.
Tirar Cousins, especialmente depois de analisar os termos de seu contrato (mais sobre isso mais tarde), é exatamente o que os Vikings precisam para seguir em frente e possivelmente lutar por um Super Bowl em alguns anos. Falamos sobre isso no podcast Daily Delivery de terça-feira.
2. Depois de analisar os termos do contrato de Cousins, conforme relatado por Ben Gosling do Star Tribune, fica claro que os Vikings nunca irão honrá-los. Isso basicamente garante a Cousins pelo menos dois anos e US$ 100 milhões, o que provavelmente o manterá em Atlanta por pelo menos três anos. Não está claro com quem os Falcons estavam negociando. Isso pode ter sido uma desvantagem para nós. No entanto, a oferta deles poderia tirar dúvidas e salvar os vikings de si mesmos.
3. Nem cheguei ao final da segunda-feira (embora tecnicamente fosse terça-feira muito cedo) sem que me fosse mostrado um caminho concreto a seguir. Os Vikings assinaram com o quarterback Sam Darnold um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões. Eles sem dúvida trabalharão na elaboração do QB do futuro no próximo mês. Essa foi a hipótese durante meses antes de segunda-feira. Em cerca de 12 horas, tornou-se uma realidade conhecida.
4. Mesmo com tudo isso acontecendo, os Vikings reformularam dramaticamente sua defesa com três novos contribuidores importantes e também reinventaram seu jogo de corrida com a adição do ex-Packer Aaron Jones. Esses investimentos são críticos na transição para um novo quarterback.
5. Tudo isto parece acelerado, especialmente devido ao ritmo das mudanças. Não acho que os Vikings de 2024 serão ruins, mas é definitivamente um ano de transição necessário. Se eles acabarem indo de 5 a 12 porque Darnold não está bem e o QB novato precisa de mais um ano de tempero, isso não seria a pior coisa. Se eles conseguirem se combinar com seus talentos existentes e desenvolver uma identidade em evolução, ainda poderão ser um time de playoffs.
Mais importante ainda, eles entram em 2025 com muito espaço no limite e um quarterback jovem e em desenvolvimento. Os tetos serão mais altos e os pisos mais baixos do que em qualquer momento dos últimos cinco anos.
É uma mudança bem-vinda e necessária.
