Brisa Hernandez-Cervantes não hesitou quando questionada sobre o que a motivou a se formar e comparecer à cerimônia de formatura na Arkansas Tech University.
“Foram meus pais”, disse Hernandez-Cervantes. “Eles imigraram para cá muito jovens e tornaram-se cidadãos”.
Hernandez-Cervantes estava entre os aproximadamente 1.050 alunos que obtiveram diplomas e certificados da ATU no final do semestre da primavera de 2024. Esses formandos foram celebrados em quatro cerimônias na sexta-feira, 10 de maio, e no sábado, 11 de maio, no Tucker Coliseum em Russellville.
Hernandez-Cervantes, natural de Russellville, formou-se na ATU com bacharelado em bioquímica e certificação em interpretação médica espanhola.
Seu envolvimento além da sala de aula também incluiu a adesão à Latin Student Organization, onde atuou como secretária e vice-presidente.
“Eu fazia parte da comunidade aqui na Tech University”, disse Hernandez-Cervantes. “Ingressar na Organização Estudantil Latina me tornou um líder na orientação de novos alunos. Adorei isso. Isso me tirou da minha zona de conforto e me inspirou a perseguir meus sonhos. Estou cursando uma escola de farmácia e sinto que a Organização Estudantil Latina fez isso. me ajudou a avançar nessa direção.”
Taurino Keeney, de Sherwood, está avançando em sua carreira no Exército dos EUA. Ele foi um dos seis graduados da ATU comissionados como segundos-tenentes durante a cerimônia de formatura de sábado.
Como oficial de suprimentos do Exército dos EUA, Keeney estará envolvido na logística de movimentação de equipamentos e na garantia de que os soldados tenham o que precisam para desempenhar suas funções.
“É tudo uma questão de pessoas”, disse Keeney. “Meu trabalho é liderar soldados, então quero liderá-los com o melhor de suas habilidades.”
Foi o programa de música coral que originalmente trouxe Keeney para a Arkansas Tech University. À medida que progredia academicamente, Keeney mudou sua especialização de educação vocal para matemática e depois sociologia. Ele recebeu um diploma de bacharel em artes.
Keeney aprecia que o tamanho da ATU lhe dê a oportunidade de construir relacionamentos com o corpo docente.
“Você pode realmente conhecer os professores e escolher seus cérebros”, disse Keeney.
O relacionamento com o corpo docente também foi uma grande parte da experiência de Matthew Rivera na ATU depois que ele foi transferido da Universidade Presbiteriana (Carolina do Sul) para o Arkansas Tech.
“Foi uma espécie de choque cultural ir da Flórida para a Carolina do Sul e vir para cá”, disse Rivera, natural de Jacksonville, Flórida. “Há muita hospitalidade sulista aqui. O corpo docente me fez sentir mais como um amigo do que como um aluno. Eles foram ótimos mentores e foi um ótimo relacionamento no geral.”
Rivera credita o apoio de sua família em sua cidade natal na Flórida e os relacionamentos que ele construiu por meio de sua igreja local em Russellville por apoiá-lo em tempos difíceis.
Ele também encontrou força nas oportunidades de liderança oferecidas pelo programa de futebol da ATU.
“Ser o líder na sala de recepção tem sido muito útil para mim”, disse Rivera. “Consegui orientar os calouros e ajudá-los a crescer o máximo possível.”
Rivera investirá sua última temporada de elegibilidade para o futebol na Anderson University (SC) e começará a trabalhar para obter seu mestrado no outono de 2024.
Ashley Jones, da Onia, escolheu a ATU devido à flexibilidade proporcionada pelo ensino à distância.
“Eu queria obter meu diploma on-line, e a Arkansas Tech University foi a única universidade que me deu a oportunidade de obter um diploma completo de inglês on-line”, disse Jones. “Há um limite para o que um professor pode fazer. Se você não estiver determinado a ler o material, não será aprovado.”
Jones, mãe de três filhos, espera usar seu diploma da ATU para uma carreira docente no ensino fundamental e médio ou no nível pós-secundário.
“Eu queria ter sucesso e mostrar às crianças que isso pode ser feito”, disse Jones. “Houve alguns momentos em que eu simplesmente terminei. Nós conseguimos. Eu só queria ter sucesso, sobreviver e me tornar professora. A faculdade não é tão difícil quanto criar os filhos. Se eu pudesse conseguir um diploma, posso.” .”
Devon DeCarpentry, da Bryant University, escolheu a Arkansas Tech University com base nas bolsas de estudo, no preço acessível e no fato de que o campus era do tamanho certo para suas necessidades.
Ele teve sucesso na ATU porque encontrou um lar no programa de bacharelado em Engenharia Mecânica.
“Gosto de ver como as coisas funcionam, o funcionamento interno das máquinas, coisas assim”, disse DeCarpentry. “Isso é realmente interessante. Este programa me ajudou a dividir um problema em seus principais componentes. Dessa forma, posso analisar as partes individuais e resolver o problema sem ficar sobrecarregado pelo quadro geral.”
DeCarpentry também concluiu o Programa de Honras Universitárias da ATU.
Quando questionado sobre as honras universitárias da ATU, DeCarpentry disse: “Isso definitivamente me deu uma visão mais completa do mundo.” “Isso me proporcionou novas experiências que eu não teria obtido em engenharia mecânica. Gostei muito dessas aulas.”
Nem sempre foi fácil para os membros da turma ATU de 2024. Muitos deles chegaram ao campus durante a pandemia. Eles superaram o período de reajuste subsequente e encontraram a motivação necessária para cruzar a linha de chegada.
“Eu não queria me decepcionar”, disse DeCarpentry. “Encontrei a automotivação e tentei fazer algo que queria fazer há algum tempo.”
