Virginia Tech terminou em sétimo lugar no Torneio da NCAA de 2024 e terá uma equipe forte de volta na próxima temporada. Os Hokies têm uma combinação única de veteranos que retornam à escalação e novatos que podem causar um impacto imediato. Para saber mais sobre a equipe 2024-25 da Virginia Tech e o que esperar dos Hokies no Torneio NCAA de 2025, confira os artigos abaixo.
Escalação projetada de luta livre da Virginia Tech para 2024-25:
125: Eddie Ventresca
133: #13 Connor McGonagle
141: #18Sam Latona
149: #1 Calebe Henson
157: Rafael Hipólito
165: #15 Connor Brady
174: #7 Lennox Wallach
184: #7TJ Stewart
197: #11 Andy Smith/Sonny Sasso
285: #12 Caçador Catka/Jimmy Mullen
125: Eddie Ventresca
Ventresca terminou em sétimo lugar no Torneio da NCAA de 2023 e entrou no ano passado em quarto lugar nacionalmente com 125 libras. No entanto, Ventresca não teve a temporada que esperava, perdendo os três primeiros jogos de 2023 e terminando com um recorde de 2-6 antes de sua temporada terminar com uma lesão no início de dezembro. Apesar de um ano decepcionante, Ventresca é um lutador perigoso quando está no seu melhor, principalmente contra Kylian Cardinale, Eric Barnett, Patrick McKee, Stevo Poulin, Cooper Flynn e Greg Diakomihalis. 125 está em aberto novamente este ano, e se Ventresca voltar a 100%, ele será um candidato ao All-American.
Ouça Eddie Ventresca depois de receber o prêmio All-American no Torneio da NCAA de 2023.
133: #13 Connor McGonagle
Assim como Ventresca, McGonagle entrou na temporada passada com grandes expectativas, mas acabou tendo uma temporada decepcionante. McGonagle foi forçado a se transferir de Lehigh depois de perder a vaga titular para Ryan Crookham, que acabou sendo o número 3 do país. McGonagle e Crookham se enfrentaram no início da temporada no Journeymen Classic, com Crookham vencendo um jogo acirrado na prorrogação por 6-3. Pouco depois, Crookham derrotou o campeão nacional Vito Aljau, consolidando sua posição como titular e obrigando McGongale a procurar um novo time.
Mesmo que McGonagle não tenha começado a temporada passada, os Hokies podem esperar grandes coisas dele no próximo ano. McGonagle entrou na última temporada em 6º lugar nacionalmente e tem vitórias na carreira sobre Kai Olin, Mickey Filippi, Michael Colaiocco, Angelo Rini e Wyatt Henson. McGonagle tem todas as habilidades para chegar ao pódio da NCAA este ano e marcar pontos importantes para a equipe na Virginia Tech.
Conor McGonagle perde para Ryan Crookham
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141: #18Sam Latona
Latona ganhou honras All-American em 125 (6º em 2021) e 133 (7º em 2023), e planeja terminar sua carreira universitária com três honras All-American em 141. deseja ser. Deve haver tempo para Latona se apresentar. Embora ele tenha conseguido reduzir para 141 libras, é difícil prever como ele se sairá contra todo um novo grupo de concorrentes. O 141 do próximo ano será uma categoria de peso profundo, com dois campeões da NCAA (Jesse Mendez e Andrew Alires) e um total de cinco All-Americans potencialmente retornando. Latona tem capacidade de voltar ao pódio, mas certamente não será uma tarefa fácil.
149: #1 Calebe Henson
Caleb Henson é novamente campeão nacional com 149 libras e tentará repetir seu grande desempenho no Torneio da NCAA de 2025. Henson, que terminou em quinto lugar como um verdadeiro calouro em 2023, elevou claramente a fasquia na última temporada a caminho de um campeonato da NCAA. No entanto, Henson será desafiado por uma série de candidatos fortes, incluindo Ridge Lovett, Shayne Van Ness e Jackson Arrington, todos os quais derrotaram Henson no passado. Se os Hokies, agora juniores, esperam levar para casa o troféu do time, isso dependerá da liderança de Henson e dos pontos-chave no Torneio da NCAA.
A vitória de Caleb Henson sobre Austin Gomez nas finais da NCAA de 2024:
157: Rafael Hipólito
Rafael Hipólito é um calouro redshirt que os fãs de Hokie devem estar ansiosos pelos próximos quatro anos. Hipólito tem um grande trabalho pela frente, ao substituir Bryce Andonian, três vezes All-American e destaque de 157 libras. Blacksburg disse que Hipólito luta de maneira semelhante ao Andonian, e eles esperam grandes coisas do calouro na próxima temporada. Hipólito, que redshirted no ano passado, foi 12-4 no wrestling com 157 e 165, mas foi 6-1 com 157, com sua única derrota vindo para o All-American Ed Scott (12-7). A categoria de peso desta temporada é de 157 pessoas, com um total de seis ex-All-Americans competindo. É improvável que Ippolito seja um All-American, mas ele tem vantagens que podem torná-lo uma perspectiva interessante com 157 libras.
Rafael Hipólito derrota Will Miller, qualificado para a NCAA, no 2023 Keystone Classic:
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165: #15 Connor Brady
Connor Brady, quatro vezes qualificado pela NCAA, está atualmente no portal de transferências, mas se retornar a Blacksburg, provavelmente manterá seu lugar no time titular dos Hokies com 165 libras no próximo ano. Brady tem sido um titular de qualidade consistente na Virginia Tech, mas nunca chegou ao estágio de desafiar as honras do All-American. Brady precisará se esforçar mais do que mostrou até agora para marcar pontos significativos contra Virginia Tech no torneio da NCAA.
174: #7 Lennox Wallach
Lennox Wallach, transferido da Columbia, conquistou o sexto lugar com honras nacionais na temporada passada e passará seu último ano de elegibilidade em Blacksburg. Embora alguns fãs de wrestling possam ter ficado surpresos com essa finalização, Wallach tem sido ótimo o ano todo, lutando de uma forma incrivelmente divertida. A viagem interna e as habilidades da parte superior do corpo de Wallach estão entre as melhores do país, e ele está pronto para receber o prêmio All-American novamente em 2025.
Assista à viagem interna exclusiva de Lennox Wallach no Campeonato EIWA de 2024.
184: #7TJ Stewart
Stewart teve uma ótima temporada de calouro, terminando em sétimo no torneio da NCAA enquanto registrava vitórias notáveis sobre Chris Foka e Dylan Fishbach. Além dessas vitórias, as únicas derrotas de Stewart foram lutas acirradas contra Bernie Tuax e Isaiah Salazar. Stewart é um dos melhores jogadores ofensivos do país, pesando 184 libras, e tem potencial para subir ao pódio este ano. Os fãs de Hokie devem estar entusiasmados com a segunda temporada de Stewart, e se ele avançar, terá a chance de lutar pelo título nacional.
Assista à queda ultrajante de TJ Stewart na primeira rodada do torneio da NCAA de 2024:
197: #11 Andy Smith/Sonny Sasso
Os dois pesos finais da Virginia Tech podem gerar algumas batalhas interessantes no elenco. Andy Smith, de 1,80 metro, foi titular nos últimos dois anos na Virginia Tech, chegando às oitavas de final da temporada passada com vitórias impressionantes sobre Zack Glazier, Nick Stemmett e Cole Arbus. Smith estava a uma vitória do prêmio All-American, mas seria uma ameaça All-American se começasse.
Andy Smith é um titular de qualidade, enquanto Sonny Sasso é o 26º recruta geral na classe de 2023 e teve uma sólida temporada de redshirt no ano passado. Sasso registrou vitórias classificadas sobre Nick Stemmett, Levi Hopkins, Evan Bates e Bobby Strigoe. No entanto, Sasso também sofreu derrotas para Cole Arbus, Evan Bockman, Tanner Sloan, Silas Allred, Jacob Cardenas, JT Davis, Michael Beard e Christian Knopp. Com essas derrotas em mente, Sasso precisará saltar de nível para 197 para provar que é um titular claro.
285: #12 Caçador Catka/Jimmy Mullen
Os Hokies terão outra batalha de escalação no peso pesado entre o titular do terceiro ano Hunter Katka e o calouro redshirt Jimmy Mullen. Catka teve o melhor ano de sua carreira na temporada passada, ficando a uma vitória do prêmio All-American nas oitavas de final do torneio da NCAA. Também é importante notar que Katka derrotou Mullen em uma partida disputada por 4-1 no Keystone Classic.
Apesar da experiência e dos resultados no confronto direto de Katka, Mullen não deve ser subestimado. Espero que ele tenha todas as oportunidades de ser titular aos 285 anos e acredito que ele tem potencial para receber honras de All-American se o fizer. Mullen foi o 11º recruta geral na classe de 2023 e medalhista de prata mundial Sub-17 em 2021. Além disso, Mullen teve um desempenho incrível no Aberto dos Estados Unidos em abril, o que lhe valeu um bônus ao romper uma chave que incluía o estreante Coy Hopke, de Minnesota. Nicholas Sahakian (estado do Arizona) e Aden Atao (estado do Oregon).
A vitória de Katka sobre Mullen no Keystone Classic 2023:
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Mullen derrotou Nikolas Sahakian na final do estilo livre sub-20 do US Open de 2024:
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Qual será o desempenho da Virginia Tech no torneio da NCAA de 2025?
Os fãs de Hokie devem ter grandes expectativas para a temporada 2024-25, considerando o número de ameaças americanas. Virginia Tech será uma equipe difícil de dupla competição e terá a capacidade de disputar uma equipe troféu (top 3) se tudo correr bem no torneio da NCAA. Embora os Hokies tenham um teto alto, muitos de seus melhores lutadores não têm “garantia” de entrar no time All-American, e se caras como Ventresca, McGonagle, Latona e Wallach não chegarem ao pódio, os Hokies estará entre os 10 primeiros ou mais. Existe a possibilidade de cair. Sua finalização torna a Virginia Tech uma equipe empolgante de se assistir no próximo ano, com potencial para levar para casa muito hardware no Torneio da NCAA de 2025.
