CARLSBAD, Califórnia (AP) – Hiroshi Tai, estudante do segundo ano da Georgia Tech, superou um bogey triplo no buraco 17 para acertar 1 abaixo de 71 com o par final para ganhar o título de golfe masculino da NCAA na segunda-feira em La Costa.
Ele também ajudou os Yellow Jackets a se unirem com oito times avançando para o match play pelo título por equipe.
Ty se torna o quarto jogador da Georgia Tech a ganhar um título individual da NCAA e o primeiro desde Troy Mattson em 2002. Esta vitória lhe garante uma vaga no Masters do próximo ano.
Ty, que passou dois anos na Marinha de Cingapura antes de se matricular na Georgia Tech, terminou com 3 abaixo de 285, uma vitória de uma tacada sobre cinco outros jogadores.
Os campeões da NCAA do ano passado, Gordon Sargent (Vanderbilt) e Ben James (Virginia) foram os dois últimos jogadores com chance de chegar ao playoff, precisando de birdie no par 5 18.
Nenhum dos jogadores teve chance de acertar o green, mas optaram por acertar uma madeira 3 para evitar a água à esquerda. Sargent estava em uma situação difícil, mas teve sorte de conseguir uma queda livre, pois seus pés estavam no caminho do carrinho.
James errou seu arremesso de birdie de 15 pés e acertou 73, mas Sargent acertou uma cunha que saiu da encosta e caiu para 6 pés. Seu passarinho pegou a borda esquerda do copo e girou. Ele terminou com 72.
A Tailândia terminou a rodada quase duas horas mais cedo. Ele manteve uma vantagem de até quatro tacadas no início do dia, mas quase a jogou fora no penúltimo buraco, o oitavo par 3. Devido a uma mentira feia num bunker, passei demasiado do green e acabei com triplo bogey.
“Eu ainda tinha mais um buraco para jogar e tudo o que tinha para jogar pelo time”, disse Tai.
Ele passou algum tempo na sede do clube verificando as chances de Tech conquistar o 8º lugar, depois foi para o campo de treino para se preparar para os playoffs que nunca aconteceram.
Tyler Goecke, de Illinois, Luke Clanton, do estado da Flórida, e Jackson Koivan, de Auburn, vencedor do Prêmio Ben Hogan como o melhor jogador de golfe universitário da América, cada um empatou em segundo lugar com 71 tacadas.
Terminando no nono par 4, Koibun acertou sua abordagem cerca de 3 metros atrás do buraco, como se estivesse tentando uma chance de birdie. No entanto, atingiu o topo da bandeira e voltou para o bunker frontal. Ele acertou o pé e bateu para o par.
Os outros campeões individuais da Georgia Tech foram Mattson, Charlie Yates (1934) e Watts Gunn (1927).
“É ótimo ter meu nome adicionado a essa lista”, disse Tai.
Georgia Tech garantiu a 8ª colocação ao derrotar a Universidade de Oklahoma, que tentava subir no ranking, por uma tacada. Ryder Cowan teve um duplo bogey no buraco 18 e Jace Sammy teve um bogey. A Flórida manteve sua posição até que John Dubois estragou dois de seus três buracos finais e Ian Gilligan estragou três de seus quatro últimos buracos.
Illinois é o cabeça-de-chave em match play e enfrentará os Yellow Jackets. Outras equipes que se classificaram foram Vanderbilt, Virginia, Carolina do Norte, Florida State, Auburn e Ohio State.
As quartas de final e semifinais serão disputadas na terça-feira, seguidas do jogo do campeonato na quarta-feira.
