Enquanto o Japão acolhe um fluxo recorde de turistas, os banheiros de alta tecnologia, uma das atrações mais íntimas do país, estão se tornando um elemento básico nos banheiros luxuosos em todo o mundo.
De acordo com uma pesquisa do governo, assentos sanitários com descarga de água quente e tecnologia de pulverização de precisão tornaram-se padrão no Japão, com mais de 80% das residências tendo assentos sanitários com descarga de água quente instalados.
Atualmente, as vendas estão aumentando no exterior, especialmente nos Estados Unidos, lideradas por grandes fãs de vídeos como Drake, os Kardashians e Alexandria Ocasio-Cortez.
A TOTO, a empresa japonesa pioneira no bidê elétrico, que afirma ter desencadeado uma “revolução global de limpar para limpar”, afirma que sua receita de banheiros no exterior cresceu de 100 bilhões de ienes (US$ 673 milhões) em 2012 para cerca de 2. É disse que o número dobrou.
A pandemia foi um dos principais impulsionadores do boom da melhoria das casas, mas também deixou os consumidores sensíveis aos germes desesperados por alternativas de papel higiénico, à medida que os compradores em pânico esvaziavam as prateleiras.
Shinya Tamura, executivo sênior da TOTO que supervisiona as operações internacionais, disse à AFP que o crescimento da marca se deveu ao sucesso do boca a boca.
Quando as pessoas aprendem pela primeira vez como funcionam os jatos de água em vasos sanitários com controles de pressão e temperatura, “há uma imagem de que elas não se sentem confortáveis”.
No entanto, Tamura diz: “Palavras não podem explicar o quão bom é. Você precisa experimentá-lo”.
“Depois de um tempo, a maioria dos usuários não consegue viver sem ele.”
As vendas internacionais de equipamentos habitacionais da empresa representam atualmente menos de um terço das vendas domésticas.
A empresa quer aumentar as vendas nas Américas em 19% em dois anos para “estabelecer uma posição forte” na região e compensar a procura menos urgente na China.
Mas há mais pessoas no mercado de bundas completamente limpas, e os concorrentes dos EUA estão desafiando rivais japoneses como Toto, Panasonic e LIXIL pela coroa.
– “O banheiro mais inteligente” –
Em uma grande feira de tecnologia em Las Vegas este ano, um gerente de marketing da marca americana Kohler apelidou o Numi 2.0 da empresa, que recebe comandos de voz por meio do Amazon Alexa integrado, como “o banheiro mais inteligente que existe”.
Assim como os modelos japoneses topo de linha, o Numi 2.0 possui desodorizador automático e tampa ativada por movimento que abre quando você entra no banheiro e fecha quando você sai.
A haste de pulverização possui funções de pulsação e vibração que permitem ajustar seu secador de ar quente.
Mas esse luxo tem um preço. Eles custam cerca de US$ 8.500 a US$ 10.000, em comparação com cerca de US$ 500 para um assento de bidê mais básico.
Um vendedor da Ardy's Bath Collection, em Beverly Hills, disse à AFP que os americanos que viajam para o Japão muitas vezes querem atualizar seus banheiros.
“Eles veem isso no aeroporto, em um banheiro público, usam e ficam tipo, ‘Uau, isso é incrível'”, diz ele.
Embora os bidês sejam “populares em todos os lugares”, eles ainda são uma “experiência privada” para alguns clientes e “estranhos de se falar”.
Banheiros chamativos em estilo japonês estão rapidamente se tornando um símbolo de status, mas os executivos da TOTO há muito lutam contra a cautela ao expandir para o exterior.
Depois que seu bidê washlet foi colocado à venda nos Estados Unidos em 1986, a empresa teve dificuldades para anunciar e foi impedida de realizar eventos pop-up em shoppings sofisticados devido a reclamações de outras lojas.
– 'Isso doi? '-
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“Por que você está nervoso? Dói? Está frio?”, disse Spencer Barbosa, um canadense de 21 anos com 10 milhões de seguidores no TikTok, em um vídeo dele experimentando um banheiro estilo japonês.
O rapper superstar Drake fez um grande movimento público em 2022 ao presentear seu amigo DJ Khaled com um luxuoso banheiro TOTO.
E no ano passado, a deputada norte-americana Ocasio-Cortez brincou em um vídeo do Instagram que foi comprar um bidê depois de ir ao Japão porque “a vida nunca mais será a mesma”.
Curiosamente, quando a TOTO começou a vender bidês para hospitais japoneses, eles importavam bidês dos Estados Unidos e os usuários reclamaram que as vendas eram instáveis.
A empresa foi fundada em 1917, quando pai e filho de uma rica família de comerciantes queriam trazer vasos sanitários de cerâmica de estilo ocidental para o Japão.
Como os sistemas de esgoto ainda não haviam sido desenvolvidos e os banheiros do tipo ocupantes eram comuns, os negócios enfrentavam dificuldades e a empresa dependia da venda de utensílios de mesa até que os costumes começaram a mudar após a Expo Osaka de 1970, disse Koga, diretor do Museu de História TOTO Junichi. .
Mais de 300 funcionários ajudaram a desenvolver e testar o washlet especificando o local desejado para os jatos de água.
A TOTO vende atualmente 60 milhões de washlets em todo o mundo. O washlet apareceu em episódios de “The Kardashians” e “South Park”, que parodiaram a empresa como “TOOTTOOT”.
À medida que cresce a mania por bidês, mesmo aqueles que estão inquietos podem eventualmente mudar de ideia, disse um vendedor da Ardee.
Ele incentivou os clientes a instalarem a eletricidade necessária ao renovarem seus banheiros, dizendo-lhes que “sempre poderiam comprá-la”.
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