RUSTON, RUSTON – O time de softball WKU dividiu os dois primeiros jogos de sua série no Louisiana Tech no sábado, com ótimos arremessos de ambos os arremessadores titulares. Os Topps perderam por 5-3 para os Bulldogs no Jogo 1, mas voltaram para vencer os anfitriões por 6-5 no Jogo 2 no Dr. Billy Bundrick Field.
Todos os quatro arremessadores do WKU estavam ativos no dia, totalizando 15 eliminações contra a escalação de rebatidas do Los Angeles Tech. TJ Webster rebateu entre os dois jogos e fez 4 de 6, e Cheyenne Sales fez seu terceiro home run da temporada no primeiro jogo.
Jogo 1: LA TECH 5, WKU 3
WKU e os Bulldogs continuaram um jogo tranquilo na área do batedor durante as três primeiras entradas, enquanto os dois arremessadores duelavam no círculo. A Topps assumiu a liderança no início da quarta entrada com o sacrifício de Annie White voando para o centro do campo, adicionando uma corrida.
No segundo tempo, LA Tech assumiu a liderança com dois RBIs e uma mosca de sacrifício em sua quarta rebatida.
Topps continuou a atacar. Na quinta entrada, Briley Hage caiu para a direita para um RBI, e na sexta entrada, Cheyenne Sales acertou uma bola por cima do muro para seu terceiro home run da temporada.
No final da 6ª entrada, os Bulldogs marcaram outra corrida com um home run solo nos assentos certos, fazendo 5-3.
Katie Gardner, da Topps, começou e arremessou até o terceiro inning sem permitir uma corrida. Gardner manteve os Bulldogs sem rebatidas, permitindo apenas uma caminhada, uma rebatida por arremesso e cinco eliminações. Depois de quatro frames difíceis, Kelsey Houchens, fazendo sua nona aparição na temporada, retirou os rebatedores em suas rebatidas.
Jogo 2: WKU 6, LA TECH 5
Ambas as equipes partiram para o ataque desde o início do jogo, e os Bulldogs começaram por 2 a 0 após uma desvantagem de uma corrida com um único RBI e uma escolha do defensor.
No quadro seguinte, Kaitlan Kemp conseguiu sua primeira rebatida da temporada. Um passo em falso na linha de campo esquerda resultou em dois RBIs, empatando o placar. Na segunda metade do inning, TJ Webster e Taylor Sanders marcaram RBIs consecutivos para manter as bases carregadas. O RBI final do final do segundo turno veio de uma caminhada carregada de bases por Cheyenne Sales enquanto os Topps rompiam esta ordem de rebatidas.
Em um set tranquilo no meio do turno, o destro Rylan Smith teve seis eliminações em três entradas e lutou contra a presença ofensiva tardia do LA Tech. Smith escapou ileso de uma situação difícil no final da sexta entrada.
Depois que Taylor Sanders acertou seu primeiro triplo da temporada no campo centro-direito, Cheyenne Sales acertou um single no mesmo lugar e mandou para casa para uma corrida de seguro.
No final da 7ª entrada, o Los Angeles Tech não conseguiu atrair o ataque dos Hilltoppers e, com uma mosca de sacrifício e uma dobradinha de duas corridas, eles ficaram a uma corrida de seus oponentes e empataram o jogo com uma eliminada. A defesa do Topps avançou e encerrou o jogo com uma jogada dupla para empatar a série.
Smith conquistou sua oitava vitória na temporada e sofreu nove eliminações de Maru, estabelecendo um recorde na carreira em um único jogo. Maddie Wood entrou como substituto na sétima entrada e rebateu dois rebatedores. Ela terminou o jogo sem correr e ganhou a defesa.
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Louisiana Tech continua liderando os Hilltoppers com 11-8, sua maior vantagem na história da série.
TJ Webster, Cheyenne Sales e Taylor Sanders tiveram vários rebatidas nas rebatidas da tarde.
Cheyenne Sales fez seu terceiro home run da temporada e o 16º de sua carreira.
No geral, WKU lidera a Conference USA com uma média de rebatidas de 0,325 e uma porcentagem de rebatidas de 0,975.
TJ Webster lidera o time com uma média de rebatidas de 0,458 e Morgan Sharp tem 43 rebatidas na temporada. Ambos lideram a CUSA em suas respectivas categorias.
Katie Gardner lidera a equipe de arremessadores da WKU com um ERA de 1,92 e tem 63 eliminações em suas rebatidas.
Rylan Smith é o próximo na fila com um ERA de 2,59 e 74 eliminações.
Os Tops e Bulldogs concluirão sua série amanhã, 24 de março, às 12h CT.
WKU-LAT1
WKU-LAT2
