Visão geral das lojas alternativas europeias de aplicativos para iPhone

Quase um mês depois de a Apple ter relutantemente capitulado perante a Lei dos Mercados Digitais (DMA), apenas uma loja de aplicações iOS de terceiros está atualmente operacional na Europa. Este é um mercado Mobivention focado em B2B que permite que as empresas distribuam seus próprios aplicativos internamente. Tudo bem, mas as coisas não durarão muito. E o que é realmente intrigante é o que está prestes a acontecer. Beira Queridos leitores.

Embora a Epic Games Store e o Setapp da MacPaw tenham sido anunciados, a AltStore provavelmente será a primeira a chegar aos telefones dos usuários da UE. Este novo mercado de aplicativos do desenvolvedor Riley Testut é uma versão do AltStore, um substituto da App Store lançado em 2019 que não exige que os usuários façam jailbreak em seus dispositivos. A principal força motriz por trás de sua criação foi o Delta, um emulador de Nintendo que Testut e seu parceiro de negócios Shane Gill oferecem no iPhone por meio do European App Marketplace.

A nova versão do AltStore está atualmente em processo de aprovação da Apple e estará pronta para lançamento assim que receber a aprovação da empresa. Felizmente, já tivemos a oportunidade de dar uma olhada no mercado e experimentar o pneu.

Parte do motivo pelo qual não vemos mais lojas de aplicativos sendo lançadas neste momento é porque a Apple está aumentando demais os custos. Por exemplo, a Core Technology Fee (CTF) exige que os desenvolvedores paguem à Apple 50 centavos de euro por cada instalação anual de aplicativo. Mais de 1 milhão, mas Os desenvolvedores de lojas de aplicativos terceirizados devem pagar CTF. todo Primeira instalação anual do App Marketplace. Por outras palavras, cada download do AltStore e do Mobivention custa aos desenvolvedores 50 cêntimos de euro, uma taxa que pode rapidamente tornar-se insustentável. Por exemplo, o AltStore atual foi baixado mais de 1 milhão de vezes.

Embora não exista um guia de melhores práticas para gerir isto, a Mobivention repassa as taxas do CTF aos clientes através de pacotes de adesão. No momento em que este artigo foi escrito, a AltStore não anunciou como planeja resolver isso.

Embora essas taxas não sejam financeiramente devastadoras para os usuários, elas podem ser uma barreira suficiente para impedir que os curiosos explorem lojas de aplicativos alternativas. Principalmente se você não tiver certeza do que encontrará lá. Afinal, ninguém quer pagar por um serviço que talvez nunca use.

Outra barreira potencial para a adoção generalizada de mercados de terceiros é que cada loja requer aproximadamente 12 interações de tela para ser instalada, tornando-a extremamente tediosa.

Será assim: Primeiro, clique no link do navegador para carregar a loja alternativa. A partir daí, você verá um pop-up informando que suas configurações de instalação não permitem o mercado desse desenvolvedor. próximo,[設定]Se você acessar, ativar o Marketplace, retornar ao navegador e clicar no link de download novamente, verá outro prompt solicitando a confirmação da instalação. Por fim, você pode abrir a loja e navegar pelos aplicativos disponíveis.

Não é um procedimento difícil de seguir, mas etapas suficientes e palavras assustadoras podem ser frustrantes e agir como um impedimento, especialmente quando você pode começar com apenas um clique na App Store da Apple. É difícil ver isso como outra coisa senão uma tentativa da empresa de drenar a energia das pessoas e dissuadi-las de continuar, especialmente dada a proeminência histórica da Apple no design de experiências de usuário.

Felizmente, instalar o aplicativo de terceiros é fácil. Tanto o Mobivention quanto o AltStore são efetivamente o mesmo processo da App Store. Clique no botão “Instalar” e ele será instalado. Pelo menos na primeira inspeção.

Este método funciona para aplicativos incluídos no AltStore (Delta e Clip), mas o uso de software de outros fornecedores requer uma abordagem um pouco diferente. AltStore permite adicionar “fontes”. Este é um URL compartilhado pelo desenvolvedor que contém o arquivo JSON que contém os metadados do aplicativo. Depois que essas fontes forem adicionadas, os aplicativos para os quais elas apontam poderão ser baixados do AltStore.É um pouco começo-esque: loja dentro da loja.

Esta abordagem descentralizada é claramente diferente da abrangente App Store da Apple e pode desencorajar ainda mais o uso pelo público em geral. Para a maioria das pessoas, é um pouco complicado. Dito isto, tenho certeza de que muitos entusiastas estão esfregando as mãos e felizes com essa abordagem gratuita para todos na distribuição de aplicativos.

Essas fontes não estarão disponíveis no lançamento, mas Testut diz que esta é uma “prioridade pós-lançamento” e uma lista selecionada de parceiros de fontes recomendados para baixar o aplicativo será criada em breve.

Como não experimentei nenhuma fonte durante os testes, acabei focando em dois apps disponíveis no lançamento: Delta e Clip. É aqui que fica especialmente emocionante porque a Delta Airlines é especialmente excelente.

Delta é um emulador da Nintendo focado principalmente em consoles de jogos portáteis NES, SNES, N64 e pré-Switch. Não esperava ficar impressionado com este aplicativo gratuito, mas fiquei agradavelmente surpreso. Jogar jogos clássicos no iPhone era algo que eu havia esquecido.

Na verdade, usar Delta foi fácil. Você pode fazer upload de ROMs via iCloud Drive ou da pasta de downloads do seu telefone, e o desempenho foi excelente ao reproduzir vários títulos. Posso dizer que os controles eram desajeitados na tela sensível ao toque, mas depois que conectei um controlador externo as coisas ficaram muito mais fáceis, mesmo que depois eu tenha tido alguns problemas para acessar os menus do Delta.

Mas, no geral, como alguém que cresceu com esses jogos, é simplesmente mágico finalmente poder jogá-los no meu iPhone.

Clip é outro aplicativo que gostei de usar. Para baixar este gerenciador de área de transferência, você precisa de uma promessa do Patreon de pelo menos US$ 1 por mês (imposto incluído). Você pode cancelar esta contribuição mensal a qualquer momento e continuar usando o Clip, mas não receberá atualizações.

Quanto ao aplicativo em si, a versão do Clip que experimentei difere de um software semelhante na App Store da Apple, pois sempre é executado em segundo plano. Os gerenciadores da área de transferência no iOS normalmente precisam usar várias soluções alternativas para obter funcionalidade equivalente. Por exemplo, Colar exige que você abra o aplicativo sempre que quiser adicionar algo copiado à área de transferência.

Em comparação, é aqui que o Clip brilha. Ao copiar algo, você receberá uma notificação instantânea e poderá deslizar para baixo para salvá-lo na área de transferência. Isso significa que você pode optar por adicionar uma notificação se for algo útil, como um endereço, ou ignorá-la se for algo que você não deseja fazer login, como uma senha. Descobri que armazenar itens copiados em um local central como este é muito útil, pois facilita o compartilhamento e a reutilização desses trechos.

Embora o Clip funcione bem e seja uma ferramenta que eu mesmo uso, ele levanta alguns sinais de alerta. Afinal, há um motivo pelo qual a Apple não permite um gerenciador de área de transferência totalmente funcional na App Store. No que diz respeito à segurança, existe um perigo potencial em permitir que um aplicativo veja tudo o que você está copiando e colando, especialmente se alguém com intenções maliciosas obtiver acesso ao seu armazenamento de dados.

Quando levantei essa preocupação com Testut, eles me disseram que o Clip usa “segurança iOS padrão (sandboxing, etc.)”, tudo é armazenado em um banco de dados SQLite e “a menos que o dispositivo esteja desbloqueado, outros aplicativos não podem. Não pode ser acessado de .'' ”

Mas são esses tipos de aplicativos que levantam preocupações sobre o uso de mercados de terceiros, especialmente por empresas como a Apple. O DMA afirma estar inibindo sua capacidade de “detectar, prevenir e tomar medidas contra aplicativos maliciosos no iOS e oferecer suporte aos usuários afetados por problemas com aplicativos baixados fora da App Store”.

Há alguma verdade nisso, mas não é muito dualista. A Apple ainda diz que é “definitivamente [they] Ele está livre de malware, vírus e outras ameaças de segurança conhecidos, funciona conforme prometido e não expõe os usuários a golpes desagradáveis. ” De acordo com o DMA, a Apple também pode tomar medidas “necessárias e apropriadas” para proteger os usuários e mitigar questões de segurança.

Por exemplo, depois de testar o Clip, Testut teve que ajustar os recursos de monitoramento de segundo plano do aplicativo para que a Apple o autenticasse. A primeira versão que experimentei usava sua localização para permanecer ativa, mas foi rejeitada pela Apple. Testut então usou o recurso de mapa para atualizar o clipe para aprovação. Portanto, há um motivo pelo qual o aplicativo permanece ativo em segundo plano.

Esta troca mostra claramente que os mercados de terceiros não são o oeste selvagem que alguns temiam.

No entanto, operar fora do jardim murado da Apple não é isento de riscos. O Clip pode proteger seus dados, mas e o próximo aplicativo que você experimentar? A esparsa seção de privacidade de aplicativos da AltStore não ajuda a aliviar essa preocupação, especialmente quando comparada à App Store. Menos segurança não significa automaticamente que suas informações ou dados pessoais serão roubados, mas mais transparência em relação à coleta de dados, permissões e privacidade seria definitivamente bem-vinda.

Talvez o maior obstáculo para o público adotar mercados de terceiros seja deixar o abraço aconchegante da App Store. As pessoas baixam aplicativos da Apple desde 2008. Quando se trata de segurança, privacidade do usuário, atualizações de aplicativos, proteção contra fraudes, reembolsos e muito mais, você pode ter certeza de que a Apple está no controle da App Store.

Lojas de aplicativos de terceiros levantam dúvidas. O que acontece se você estiver fora da UE por mais de um mês e os aplicativos nos quais você confia pararem de ser atualizados? Ou você deseja um reembolso por software defeituoso? Ou os aplicativos estão enganando você?

No caso da AltStore, Testut disse que, como todos os pagamentos do mercado são feitos por meio de promessas do Patreon, o Patreon lidará com quaisquer disputas da mesma forma que a AltStore existente. Outros mercados de aplicativos adotarão uma abordagem diferente. Com a Apple, você sempre sabe onde está.

AltStore e Mobivention não são tão famosas quanto a Apple para inspirar confiança, mas outros grandes nomes podem ser. Tanto a já mencionada Epic Games Store quanto o mercado Setapp estão chegando, e seu alto perfil pode convencer as pessoas de sua capacidade de reduzir danos e neutralizar conflitos. A normalização dos downloads de aplicativos fora da App Store também será acelerada a partir da primavera, quando a Apple permitir a distribuição na web para desenvolvedores de grande escala.

É claro que os mercados centrados no consumidor têm de ser lançados primeiro para que o público se familiarize com os mercados alternativos. AltStore pode estar perto de entrar no ar, mas o processo de aprovação lento e demorado significa que está aquém de sua meta de março.

Fundamentalmente, em seu estado atual, lojas de aplicativos iOS de terceiros, como a AltStore, são projetadas para usuários avançados, grupos de entusiastas desesperados para resolver problemas de nicho ou necessidades especiais de algo não disponível na App Store. Atraentes apenas para grupos interessados. Um gerenciador de área de transferência ou emulador de jogo totalmente funcional.

E a Apple? Provavelmente estou muito feliz com isso. Mesmo que os esforços da empresa para cumprir o DMA tornem este um sucesso fácil para os famintos reguladores da UE, quanto menos coisas prejudicarem o antigo gerador de dinheiro da empresa, melhor.