Desde que todos se lembram, as pessoas tentam aproveitar as vantagens do poder superior do iPhone e da natureza sempre no bolso para jogar em consoles mais antigos, como o Game Boy. Embora seja perfeitamente legal emular a funcionalidade de chips em consoles de jogos mais antigos, distribuir os próprios jogos (geralmente chamados de “ROMs”) muitas vezes não é, pois eles são protegidos por direitos autorais.
No entanto, a Apple nunca permitiu esses aplicativos na App Store. Portanto, aqueles que criam emuladores de console retrô para o iPhone precisam decidir se disponibilizam seus aplicativos via sideload em iPhones desbloqueados (o que representa um enorme risco de segurança e está se tornando cada vez mais difícil), e em alguns casos foi necessário fazer o aplicativo disponível ocultando o emulador dentro de um aplicativo inócuo, como uma calculadora.
Novas alterações nas Diretrizes de Revisão da App Store podem mudar tudo. Em resposta à pressão regulatória, a Apple está mudando algumas de suas regras sobre o que é ou não permitido. Na UE, os serviços de streaming de música poderão incluir links para sites externos para compra/assinatura. No entanto, emuladores de jogos retrô agora podem ser publicados na App Store em todo o mundo.
A Seção 4.7 das Diretrizes de Revisão de Aplicativos declara:
4.7 Miniaplicativos, minijogos, jogos de streaming, chatbots, plug-ins e emuladores de jogos
O Aplicativo pode oferecer determinados softwares que não estão incorporados no binário, especificamente miniaplicativos e minijogos HTML5, jogos de streaming, chatbots e plug-ins. Além disso, aplicativos emuladores de console de jogos retrô podem oferecer downloads de jogos.
Claro, existem algumas ressalvas. Qualquer jogo que você disponibilizar para download em um aplicativo emulador deve cumprir “todas as leis aplicáveis”. Isso significa que os aplicativos emuladores só podem fornecer acesso a ROMs de domínio público ou ROMs autorizadas para distribuição. A Apple exige que os emuladores mantenham classificações etárias para o conteúdo com classificação mais alta nos aplicativos, exige que os aplicativos tenham uma maneira de filtrar e denunciar conteúdo questionável e exige diretrizes de privacidade de dados. Todas as outras regras devem ser seguidas, como software que emula APIs nativas.
Não está claro se o aplicativo emulador de jogo retro permitirá aos usuários carregar ROMs armazenados no armazenamento interno do iPhone ou em serviços de armazenamento em nuvem. Não parece haver nenhum impedimento legal para esse tipo de coisa. No aplicativo Mídia da App Store, jogar MP4s obtidos ilegalmente são bons, mas não há como procurá-los ou baixá-los.
Como essa mudança de regra está em vigor há apenas alguns dias, ainda não há novos emuladores na loja para testar. Já existe uma indústria artesanal de emulações de jogos retrô para iPhones desbloqueados e AltStore, então provavelmente não teremos que esperar muito.
