Andy Petro, 86 anos, é parado por vizinhos seis vezes por dia em sua comunidade para idosos em Roseville, Califórnia. Um dos meus vizinhos não consegue receber mensagens de texto. Algumas pessoas não conseguem mudar o brilho. E uma mulher quer aprender a mandar balões de feliz aniversário para os netos através de uma tela.
“Foi como abrir uma loja de doces e todos os doces eram de graça”, disse Petro. Ele admite modestamente que resolve 90% dos problemas relacionados à Apple que encontra.
Recentemente, uma mulher interrompeu Peter durante o jantar porque ela não conseguia falar ao telefone. Petro chegou à sua porta em uma hora. “Isso elimina a necessidade de dirigir até a Apple Store”, disse Petro. sorte. “Agora ela pode fazer ligações. É ótimo.”
Ele é conhecido por sua família como Andy, mas para os idosos da Sonrisa Senior Living ele é o experiente Sr.
Além de dar tapinhas em seu ombro pedindo ajuda no último momento, as pessoas também interrompem o tempo de Peter ouvindo sua palestra técnica. Como presidente do Apple Club do Senior Center, uma organização para pessoas que desejam aproveitar ao máximo seus iPhones, o Sr. Petro passa um mês em um teatro comunitário com 20 a 25 vizinhos, com idades entre 75 e 95 anos. aulas em diante. ele responde perguntas. , ele falará sobre novos recursos e atualizações e dará dicas sobre a melhor maneira de se comunicar (ele provavelmente terá a versão mais recente). Profissional de tecnologia e professor de longa data, ele adora contribuir e ajudar as pessoas a ganhar confiança em novas formas de comunicação à medida que envelhecem.
“Meu cérebro ainda está funcionando, então trouxe todo o meu conhecimento e me tornei o Sr. iPhone Guy”, diz ele.
Quando Petro ingressou no Corpo de Fuzileiros Navais no final da década de 1950, foi incentivado a estudar eletrônica antes de ser transferido para uma base no Japão. Depois de deixar o exército, ele conseguiu um emprego na indústria da aviação no sul da Califórnia. Nas décadas seguintes, entre o trabalho e a abertura de um negócio, também dei aulas de tecnologia e sistemas de negócios. Quando o primeiro dispositivo Apple foi lançado na década de 1970, ele tinha um de seus clientes mais fiéis.
“Eu me apaixonei pelos produtos Apple quando os primeiros foram lançados”, diz ele, e comprei um sistema de computador Apple II Plus. Ele logo percebeu o efeito que isso teve em seu filho, que sofria de dislexia e não ia bem na escola.
François Rochon via Getty
“Um milagre aconteceu”, diz ele. “Ele pode digitar agora e, quando estava digitando, não tinha os problemas de dislexia que tinha quando segurava um lápis na mão e escrevia.”
A nova tecnologia impactou sua família, mas também o encorajou a continuar aprendendo e ensinando outras pessoas ao longo de sua carreira. Portanto, lecionar em seu centro de convivência para idosos não ficava longe de sua antiga base.
Depois de se aposentar aos 70 anos, Petro e sua esposa se mudaram para uma casa separada em uma comunidade de idosos perto da família. Lá ele foi apresentado ao primeiro Apple Club e atuou no conselho por 15 anos. À medida que envelhecia e se mudava para uma residência para idosos, ele fundou seu próprio clube de tecnologia para os residentes.
Parte do que ele ensina é relativamente rudimentar, mas é importante deixar seu ego de lado e ajudar seus vizinhos a localizar lojas da Apple e operadoras de telefonia celular se o problema estiver fora de sua área.
“As pessoas que vêm às minhas aulas estão tão ansiosas para aprender algo novo que se sentem felizes e bem consigo mesmas”, diz ele, acrescentando que muitas vezes tiram fotos e enviam mensagens para suas famílias. Diz-se que há momentos em que “Isso realmente permite que eles se comuniquem um pouco melhor com seus netos e filhos”.
Andy Petro
Petro enfatiza que as pessoas subestimam os idosos e presumem que eles não querem saber as informações mais recentes. Mas muitas pessoas querem agilizar as suas comunicações e utilizar as novas funcionalidades, especialmente para aqueles que podem ter a doença de Parkinson e precisam de aprender a usar o reconhecimento de voz para limitar a entrada no ecrã, por exemplo. “Cada vez que uma nova versão é lançada, ela contém muito mais coisas que são benéficas para quem tem 85 ou 90 anos”, diz Petro.
Não é uma coisa ruim que Petro possa interagir com inúmeros recém-chegados, já que provavelmente será interrompido dezenas de vezes antes de sua próxima aula oficial.
“Quando cheguei aqui, disse: 'Qualquer pessoa interessada na Apple deveria vir me ver'”, diz ele.
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