Os cuidadores intervêm quando uma pessoa com demência precisa de ajuda ou apoio extra. Segundo o CDC, 80% das vezes, um ente querido presta esses cuidados em casa. Os médicos dizem que a função é árdua e estressante e pode até causar problemas de saúde para eles próprios. Agora, um novo aplicativo oferece aos cuidadores as ferramentas de que precisam e um lembrete para cuidarem de si mesmos também.
Dennis e Sheila Huntington estão casados há 53 anos.
“Ela sempre me diz o quanto se diverte comigo. Certo, você? Dennis pergunta à esposa.
Dennis passou décadas como pastor. Quando chegou a hora de recuar, ele se sentiu chamado a fazer outra coisa.
“Descobri que havia necessidade de cuidadores em lares de idosos e pensei: ‘Talvez isso seja algo que eu possa fazer e desfrutar’”, diz ele.
Depois de viver assim por cerca de 10 anos, Sheila foi diagnosticada com demência e agora trabalha como cuidadora em casa.
“Os cuidadores são o que chamamos de pacientes invisíveis”, diz o Dr. Richard Holden, cientista pesquisador do Instituto Regenstrief.
O professor Holden e várias outras equipes desenvolveram um aplicativo para ajudar cuidadores como Dennis. Chama-se Brain CareNotes. Os cuidadores completam uma avaliação clínica, são fornecidas notas de cuidados com base nessa avaliação e um treinador de cuidados trabalha diretamente com o cuidador.
O professor Holden explica: “Avaliamos os cuidadores da mesma forma que avaliamos os destinatários dos cuidados. Queremos saber os seus níveis de stress. Pedimos-lhes que os acompanhem ao longo do tempo. E os treinadores passam muito do seu tempo a gerir os cuidados dos cuidadores.”
Uma das prioridades é dar um descanso aos cuidadores para que possam se concentrar em algo divertido.
Dennis diz: “Como cuidador, você precisa relaxar até certo ponto, caso contrário, talvez não consiga relaxar”.
Dennis tenta passar cerca de uma hora por dia trabalhando em madeira. Também acho útil conversar com outros cuidadores. E mesmo em dias difíceis, ele sabe que amar a esposa é o mais importante.
O professor Holden disse que o aplicativo Brain CareNotes está sendo usado atualmente pelos participantes do estudo. Ele e sua equipe estão trabalhando no desenvolvimento de mais recursos. Ainda não sabemos quando estará disponível ao público ou quanto custará. Eles querem que as companhias de seguros de saúde participem para cobrir os custos.
Os colaboradores desta reportagem incluem: Lindsay Daly, produtora. Kyle Fisher, cinegrafista. Matt Goldschmidt, editor.
