Demorou até o dia 3 do Draft da NFL, mas o Texas Tech Red Raider finalmente ouviu seu nome. O safety Dadrion Taylor-Demerson será selecionado em 104º lugar geral (quarta rodada) pelo Arizona Cardinals.
Este é o oitavo ano consecutivo que pelo menos um Red Raider foi convocado. No ano passado, o único jogador foi o lado defensivo Tyree Wilson, que foi sétimo no geral para o Las Vegas Raiders.
Para Taylor-Demerson, a progressão de recruta desconhecido para escolha do draft da NFL era um pouco improvável. Na classe de 2019, o nativo de Oklahoma foi classificado apenas como o jogador nº 1.956 do país pela 247Sports.
Curiosamente, ele só jogou running back no ensino médio, mas se converteu ao safety quando chegou a Lubbock. A mudança acabou sendo sábia, já que Taylor-Demerson teria a carreira mais produtiva de qualquer defensor do Red Raider em algum tempo.
Com 224 tackles na carreira e 10 interceptações, ele foi um dos pilares da defesa do Red Raider. Ele também registrou 33 passes defendidos durante sua passagem pelos Scarlet e Black.
O jogador do All-Big 12 do segundo time, Taylor Demerson, fez seu nome durante o processo de pré-draft. Ele impressionou no East-West Shrine Bowl e depois no NFL Combine, correndo a corrida de 40 jardas em 4,41 segundos, o tempo mais rápido de qualquer segurança para competir no evento.
Tudo isso gerou uma oportunidade com os Cardinals, franquia que precisa de ajuda no secundário. Em 2023, o Arizona permitiu o terceiro maior número de touchdowns de passes na NFL e também teve o quarto maior número de jardas líquidas ganhas em tentativas de passe.
Mas Taylor-Demerson aprenderá o básico assistindo Budda Baker, um dos seguranças mais produtivos da NFL. O profissional do sétimo ano teve 737 tackles e sete escolhas durante sua carreira.
Por outro lado, Baker pode estar chegando ao fim de sua carreira de jogador. Ele começou apenas 12 jogos na temporada passada e não teve nenhuma interceptação em 2023.
É hora de Taylor-Demerson pressionar por um papel imediato na secundária do Arizona? Talvez sim, mas mesmo que não o faça, ele poderá ser uma peça-chave para os Cardinals no futuro.
Este é um local de pouso perfeito para Taylor-Demerson. O Arizona é um time que está passando por uma grande reconstrução, então eles vão valorizar os jovens jogadores e dar-lhes a chance de fazer a diferença.
Todos que assistiram Demerson em Lubbock estão confiantes de que Taylor tem preparação física e mental para jogar no domingo. Agora ele tem essa oportunidade e não tenho dúvidas de que vai aproveitá-la ao máximo.
