ANNAPOLIS, Maryland – Este fim de semana será um dos mais significativos do ano para Michael Martinez. Quatorze anos atrás, no domingo, a vida deste fuzileiro naval aposentado mudou para sempre.
“10 de março de 2010 foi o dia em que explodi. Chamamos esse dia de 'Dia da Vida' porque é como se fosse nosso segundo aniversário”, disse ele.
Martinez pisou em um dispositivo explosivo improvisado no Afeganistão. Ele perdeu as duas pernas acima do joelho. Agora, o jogador de 33 anos joga como pivô do USA Warriors, um time de hóquei em trenó formado por jogadores lesionados que lutam por seu país. Ele está programado para participar do Hockey for Heroes na sexta à noite na McMullen Ice Arena em Annapolis.
“É uma ótima maneira de reunir todo o nosso amor pelo hóquei, mas então você pode ver o nosso outro lado e ver o que é militar, veteranos e realmente nos unirmos como uma comunidade. Você pode”, disse ele. . Disse.
“O Hockey for Heroes é um hóquei ininterrupto 24 horas por dia e um evento de arrecadação de fundos que realizamos desde 2014”, disse Sean McNabor, presidente do Hóquei Juvenil da Marinha.
Desde 2014, este evento, organizado pelo Navy Youth Hockey, arrecadou mais de US$ 500.000 para os veteranos feridos e deficientes do nosso país. Este ano, mais de US$ 47.000 foram arrecadados com uma meta de mais de US$ 75.000. A RBC Wealth Management também é um dos patrocinadores.
“Ter isso aqui em Annapolis significa que podemos apoiar uma variedade de organizações de veteranos em um único evento”, disse Mike Crowell, chefe do escritório da RBC Wealth Management em Annapolis.
“Isso nos permite dar a muitas pessoas que provavelmente não teriam a oportunidade de ver como jogamos hóquei a oportunidade de ver e vivenciar. E, ao mesmo tempo, o dinheiro arrecadado aqui será doado a muitos diferentes grandes organizações”, acrescentou o capitão do USA Warriors, Kevin Gatson.
Este é o sétimo ano em que o Hockey for Heroes chega ao gelo. Mas esta é a primeira vez desde 2019. Em 2020, foi temporariamente suspenso devido ao novo coronavírus.
O jogo será disputado ininterruptamente até as 19h da noite de sábado. Chegou bem a tempo de Martinez comemorar adequadamente seu “dia de vida” com as pessoas de quem ele mais gosta.
“Vamos nos unir. Vamos apoiar um ao outro. Mas, na verdade, estamos cuidando de nós mesmos e esta é a maneira perfeita de fazer isso”, disse ele. “Isso é quem somos. Não importa quanto tempo passe, sempre estaremos presentes um para o outro.”
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