A maioria dos idosos em Portugal não sofre de depressão e a prevalência de perturbações de humor e ansiedade é geralmente mais baixa nas faixas etárias mais elevadas, segundo um relatório do Instituto Nacional de Saúde Ricardo Jorge.
Embora o envelhecimento esteja frequentemente associado à tristeza, solidão, insatisfação e sintomas depressivos, em parte devido às perdas e eventos que ocorrem com mais frequência nesta fase da vida, a maioria dos idosos relata que não está deprimido. Saúde: Características da Saúde da População Idosa de Portugal” foi hoje divulgado.
O documento afirma que, embora a prevalência da depressão seja menor nos idosos do que nos grupos etários mais jovens, “a depressão é a doença mental mais comum nos idosos e está comprovado que tem impacto na qualidade de vida e é um importante preditor de mortalidade”. “
“A ansiedade e a depressão continuam a ser aspectos relevantes na saúde pública pelo seu impacto na qualidade de vida e pelo facto de a sintomatologia que caracteriza estas doenças poder manifestar-se de forma diferente neste subgrupo populacional, sublinha o relatório, apresentando uma variedade de informações”. Fontes nacionais e europeias provenientes de inquéritos de saúde e inquéritos nacionais até dezembro de 2021.
Os últimos dados disponíveis, de 2019, mostraram que a população portuguesa com 65 ou mais anos apresentava uma maior prevalência de sintomas depressivos e de sintomas depressivos indicativos de depressão grave em comparação com a média da União Europeia.
Relativamente à demência, o estudo afirma que “a taxa de mortalidade é muito baixa na população dos 65 aos 74 anos”, mas é a sexta principal causa de morte no grupo dos 85 anos ou mais.
Contudo, importa referir que em Portugal não existem estudos epidemiológicos que retratem a situação nesta matéria.
Um estudo de revisão centrado nos estados-membros da UE onde foram realizados estudos de prevalência, mas não incluindo Portugal, mostrou que as estimativas para a população com 65 anos ou mais se situavam entre 5,9% e 9,4%.
O relatório mostra que embora a população idosa de Portugal em 2019 apresentasse níveis mais elevados de dificuldade na realização das atividades da vida diária, alguns aspectos relacionados com o envelhecimento em Portugal têm uma classificação geral superior à da Europa. Isto tem um impacto importante na participação e inclusão desta população. ”
“As diferenças entre Portugal e a União Europeia reflectem provavelmente diferenças nas condições materiais de vida, nas práticas de saúde, no acesso aos cuidados de saúde, etc.”, escrevem os autores.
Segundo dados preliminares do Instituto Nacional de Estatística, em 2021, os idosos representavam cerca de 23,4% da população residente.
Desde 2000, o número de idosos ultrapassou o número de jovens (0-14 anos). Em 2011, existiam 127 idosos por cada 100 jovens a viver em Portugal, número que subiu para 167 em 2020.
No entanto, o envelhecimento da população não é o mesmo em todo o país, afirma o relatório, sendo as regiões do Alentejo e Centro as que registam o maior envelhecimento da população em 2020, Lisboa e Vale do Tejo, as regiões dos Açores e da Madeira as que registam o maior envelhecimento da população. Isso indica que a taxa de conversão é baixa.
O envelhecimento da população também contribuiu para alterações na estrutura do mercado de trabalho, com a população empregada a aumentar de 2010 para 2020.
“O aumento da esperança de vida, a desertificação e a mudança dos papéis da família nas sociedades modernas contribuirão certamente para explicar as mudanças observadas e as diferenças que ocorrem entre as regiões do país”, sublinha.
As maiores proporções de idosos que viviam sozinhos registaram-se nas regiões de Lisboa (22%), Alentejo (22%) e Algarve (21%), comparativamente à Região Norte e aos Açores com 17% cada.
