O aumento das temperaturas globais está a colocar ainda mais pressão sobre regiões como o Médio Oriente, que são altamente vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas.
Estes países enfrentam atualmente grandes desafios. Como podemos resolver o problema da escassez de água?
A precipitação anual nos Emirados Árabes Unidos é em média inferior a 200 mm, em comparação com a média de Londres de 1.051 mm e a média de Singapura de 3.012 mm.
Nos Emirados Árabes Unidos, as temperaturas no verão podem atingir 50 graus Celsius (122 graus Fahrenheit) e 80% do país está coberto de deserto.
O calor extremo poderá agravar os problemas de escassez de água e impor limites à produtividade agrícola nacional.
As Nações Unidas prevêem que, até 2025, 1,8 mil milhões de pessoas em todo o mundo enfrentarão escassez absoluta de água. O Médio Oriente destaca-se como uma das regiões com maior pressão hídrica, com aproximadamente 83% da população da região suscetível de sofrer elevados níveis de pressão hídrica.
Dado que a escassez de água está no centro dos desafios da região, os países do Golfo implementaram programas destinados a resolver este problema.
Apresentando a propagação de nuvens
Na década de 1990, os Emirados Árabes Unidos introduziram uma técnica de aumento de chuva chamada semeadura de nuvens. A semeadura de nuvens é um processo que aumenta a quantidade de chuva que cai das nuvens no céu, com o objetivo de aliviar os problemas de escassez de água nas regiões áridas ao redor do emirado.
Vista da cidade de Al Ain nos Emirados Árabes Unidos durante uma missão de propagação de nuvens em Al Ain, Emirados Árabes Unidos, 31 de janeiro de 2024.
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No início da década de 2000, o vice-presidente dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, havia alocado até US$ 20 milhões para pesquisas sobre semeadura de nuvens. Os Emirados Árabes Unidos fizeram parceria com o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica do Colorado e com a NASA para estabelecer uma metodologia para seu programa de semeadura de nuvens.
O governo introduziu uma força-tarefa em Abu Dhabi chamada Centro Nacional de Meteorologia (NCM), que realiza mais de 1.000 horas de semeadura de nuvens todos os anos para aumentar as chuvas.
A NCM possui uma rede de radares meteorológicos e mais de 60 estações meteorológicas que gerenciam as operações de semeadura no país e monitoram de perto as condições atmosféricas.
Como usar
Os meteorologistas do centro podem observar padrões de precipitação de nuvens e identificar nuvens adequadas para semeadura, com o objetivo de aumentar as chuvas.
Assim que encontram uma nuvem adequada, eles instruem o piloto a subir ao céu em um avião especial carregado com sinalizadores higroscópicos nas asas do avião.
= Um técnico de terra reabastece uma das máquinas de semeadura de nuvens do Centro Meteorológico Nacional dos Emirados Árabes Unidos com novas explosões higroscópicas de sal em 31 de janeiro de 2024 em Al Ain, Emirados Árabes Unidos.
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Cada flare contém aproximadamente 1 quilograma de componentes de material salino e pode levar até três minutos para queimar e formar uma nuvem adequada. Quando um agente semeador é introduzido em uma nuvem, as gotículas aumentam de tamanho, excedendo a capacidade da nuvem de sustentá-las contra a gravidade, e são ejetadas como gotas de chuva.
Agente de semeadura
Os céticos argumentam há muito tempo que os governos que implantam tecnologia que altera o clima nos céus estão “brincando de Deus”.
Durante a sua visita ao NCM, o Diretor-Geral Abdullah Al Mandus disse à CNBC que a tecnologia é “baseada em antecedentes científicos”.
Al Mandus acrescentou que o programa de Abu Dhabi não utiliza iodeto de prata, uma substância cristalina comumente usada como agente semeador em outros países. Embora esta substância tenha sido amplamente criticada pelo seu potencial para ter efeitos nocivos no ambiente e no público, alguns estudos de dispersão de nuvens demonstraram que não existem provas substanciais de que provoque efeitos nocivos nos níveis actuais.
A NCM afirmou que não utiliza quaisquer produtos químicos nocivos nas suas operações comerciais. “Nossas aeronaves especializadas usam apenas sal natural e nenhum produto químico prejudicial”, disse o grupo à CNBC.
Al Mandus disse que o centro começou a produzir seu próprio agente semeador chamado nanomaterial, que é um sal finamente dividido revestido com óxido de titânio e é mais eficaz do que o que utiliza atualmente.
“Você obterá resultados três vezes mais eficazes do que um sinalizador higroscópico”, disse ele.
Este nanomaterial está atualmente sendo testado e experimentado em diversas atmosferas tanto nos Emirados Árabes Unidos quanto nos Estados Unidos.
