Um incêndio florestal em rápido crescimento no norte da Califórnia se espalhou a um ritmo alarmante durante a noite, levando as autoridades a declará-lo um incêndio criminoso e forçando as evacuações.
As evacuações foram ordenadas nos condados de Butte e Tehama, na Califórnia, enquanto as equipes lutavam contra um incêndio relatado perto de Chico, pouco antes das 15h de quarta-feira. O incêndio no parque se espalhou rapidamente por mais de 45.000 acres em apenas algumas horas e foi contido apenas 3% na manhã de quinta-feira, disse Cal Fire.
Em um comunicado à imprensa na quinta-feira, as autoridades anunciaram que um homem de Chico, de 42 anos, foi preso sob suspeita de incêndio criminoso. Um homem foi preso na quarta-feira depois que testemunhas relataram que alguém empurrou um carro em chamas para uma vala no momento em que o incêndio começou, disseram as autoridades.
“O veículo caiu aproximadamente 18 metros em um barranco, engoliu completamente o veículo e as chamas se espalharam, causando um incêndio no parque”, disse o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Butte em um comunicado. “O homem foi então visto se misturando com outros residentes na área e saindo calmamente da área, fugindo do fogo que se espalhava rapidamente. Os investigadores de incêndio criminoso do Cal Fire responderam rapidamente e protegemos a cena e começamos a procurar por pistas sobre a identidade do homem.'' ”
O incêndio no leste de Chico começou na quarta-feira, pouco antes das 15h. O local fica a cerca de 40 quilômetros a oeste da cidade de Paradise, que foi devastada pela fogueira de 2018. O incêndio florestal mais mortal e destrutivo da história da Califórnia matou mais de 80 pessoas e danificou ou destruiu mais de 18.000 estruturas.
O Park Fire é um dos mais de 20 incêndios florestais que ocorrem na Califórnia.
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Os bombeiros estavam se concentrando nas evacuações e na segurança dos edifícios antes do incêndio no parque, enquanto usavam escavadeiras para construir linhas de contenção. CAL FIRE/Butte County Fire Department disse em uma atualização na noite de quarta-feira que nenhuma morte ou dano a edifícios foi relatado.
Os incêndios aumentam o número impressionante de hectares queimados até agora este ano na Califórnia. Desde o início do ano, Cal Fire relatou 4.367 incêndios que queimaram 343.253 acres. Durante o mesmo período do ano passado, as autoridades relataram 3.574 incêndios e 22.439 destruídos. A média de cinco anos é de 4.223 incêndios e 120.298 acres.
Os incêndios no sul da Califórnia foram muito menores, mas ocorreram rapidamente e ameaçaram casas.
Ordens de evacuação foram emitidas para o condado de San Diego na noite de quarta-feira, depois que um incêndio florestal começou a se espalhar rapidamente perto da divisa entre o condado de San Diego e o condado de Riverside. Os bombeiros disseram que o Grove Fire se espalhou para sudeste através de terreno íngreme e difícil.
As alterações climáticas estão a aumentar a frequência de incêndios florestais provocados por raios, à medida que o noroeste do Pacífico e o oeste do Canadá enfrentam um calor recorde, mais dias de três dígitos e condições extremamente secas.
