São Jorge • Faltando pouco menos de quatro meses para o Legislativo estadual aprovar um projeto de lei anti-DEI e o governador Spencer Cox para sancioná-lo em janeiro, os funcionários da Utah Tech estão tomando medidas para garantir que o prazo seja cumprido.
O HB 261 exigiria que as universidades públicas de Utah removessem as palavras “diversidade, equidade e inclusão” de seus programas e abrissem iniciativas e recursos baseados em raça e gênero para todos no campus. Os funcionários do ensino superior estadual têm até 1º de julho para cumprir as novas regras.
Em comunicado divulgado esta semana, dirigentes da universidade anunciaram a intenção de cumprir o prazo.
“A Utah Tech está comprometida em compreender totalmente o HB 261 e as etapas necessárias para implementá-lo até 1º de julho de 2024, conforme descrito no projeto de lei”, diz o comunicado. “Estamos convocando um comitê das principais partes interessadas no campus para revisar os detalhes desta lei e garantir a total conformidade da Utah Tech com a lei. Como parte de nossa missão, a Utah Tech continua comprometida em apoiar todos os alunos enquanto eles se esforçam para alcançar seus objetivos educacionais .”
Ainda assim, os administradores universitários e os estudantes dizem que há uma ansiedade e incerteza consideráveis sobre o que o projecto de lei significa, como irá afectar as universidades e o que as universidades devem fazer para evitar violar a lei.
E quanto à mudança de nome da empresa e redução de pessoal?
Por exemplo, o que será do diretor sênior de diversidade e inclusão da Utah Tech, cargo atualmente ocupado por Tasha Toy, vice-presidente assistente da universidade? Outra questão possível é o Centro de Inclusão e Pertencimento da Universidade. O centro está aberto a todos os estudantes, mas concentra-se no fornecimento de bolsas de estudo e serviços a estudantes de diversas origens e comunidades sub-representadas.
Há um novo nome na proposta do centro? As universidades terão que demitir alguns ou todos os cargos relacionados ao DEI? Os funcionários da universidade dizem que não têm certeza, mas são prováveis mudanças em grande escala. Acho que é baixo.
“Embora não estejam previstos cortes de empregos neste momento, as descrições e títulos dos cargos podem mudar”, disse Stacey Schmidt, diretora assistente de relações públicas da UTU.
Independentemente das mudanças necessárias, os responsáveis da universidade acreditam que o comité, composto por cinco ou seis pessoas com formações académicas diversas, tem tempo suficiente para melhor compreender e cumprir a lei.
Del Beatty, vice-presidente para assuntos estudantis da UTU, disse que a Utah Tech já está em uma boa posição para cumprir o prazo, acrescentando que o Centro para Inclusão e Pertencimento (CIB), anteriormente conhecido como Centro para Diversidade Multicultural, está agora em uma boa situação. posição para cumprir o prazo. Se for necessária outra mudança de nome, acrescentou Beatty, isso cabe ao comitê decidir.
O mesmo se aplica às bolsas de estudo financiadas pelos contribuintes e às isenções de propinas, especialmente aquelas baseadas na raça, etnia ou identidade de género do aluno. Segundo o HB 261, essas bolsas, como qualquer outro recurso, devem estar à disposição de todos.
O que não mudou foi o compromisso da universidade em atender às necessidades de todos os estudantes, acrescentou Beatty. Ele disse que o programa do CIB já está aberto a todos os alunos.
“Como profissional de assuntos estudantis, meu foco sempre foi ajudar os alunos a se envolverem e se conectarem com suas instituições…” ele disse. “O que entendi da intenção do projeto de lei é que queremos ter certeza de atender todos os alunos.”
Conflito de guerra cultural?
Em seu apoio ao HB 261, o Governador Cox caracterizou os programas DEI em faculdades e universidades de Utah como promotores da divisão em vez da inclusão. Ele e os legisladores estaduais republicanos argumentam que o programa está repleto de políticas de identidade e filosofias destinadas a politizar a sala de aula e a doutrinar os alunos. Eles argumentam que as leis anti-DEI garantem que todos os estudantes sejam tratados de forma igual.
Outros estão menos otimistas em relação ao projeto de lei anti-DEI, observando que é semelhante a vários projetos de lei no estilo da guerra cultural aprovados pelos republicanos nos estados vermelhos de todo o país.
“A certa altura, o estado de Utah procurava promover a inclusão e a diversidade, e agora sinto que demos um grande passo para trás”, disse a estudante, que recebeu a bolsa da Associação de Estudantes Multiculturais (MISA). principal acadêmico sênior.
“O Centro de Inclusão e Pertencimento apresentou-me a Bolsa MISA para que eu pudesse continuar os meus estudos sem contrair dívidas”, disse Fuentes, que foi a primeira da sua família a frequentar a faculdade. “Foi uma mudança de vida, especialmente para mim, como estudante de primeira geração e hispânico.”
Amira Hassan, cuja mãe é branca e cujo pai é paquistanês, cresceu na Alemanha antes de se mudar para Utah. O estudante júnior de finanças se apaixonou pela Utah Tech depois de visitar o campus há vários anos. No entanto, quando ela entrou na faculdade, muitas vezes ela se sentia como um “peixe fora d’água”. Foi o CIB, sua equipe empática e foi um programa.
Hassan atualmente atua como presidente da Associação de Estudantes Multiculturais. Otimista por natureza, ela está preocupada com o fato de o Legislativo de Utah ter como alvo estudantes de diversas origens e etnias por meio de medidas anti-DEI e com medos sobre o futuro.
Assim como os administradores da Utah Tech, ela está tendo problemas para cumprir a nova lei. Por exemplo, eles mudaram recentemente o nome de um evento programado para o Mês da História Negra de “Black Excellence Gala” para “Night of Excellence”.
“É triste”, disse ela, “porque remover a palavra ‘negro’ do nome do evento sugere que ser negro é ruim ou que ‘negro’ é uma palavra estigmatizada”. esse é o caso.'' Isso tira os recursos que costumávamos ter e a capacidade de sermos abertos e confortáveis em relação a diferentes identidades culturais. Estou preocupado em não ter espaço para sentir isso. ”
