Esta é uma tradição intemporal que envolve o Porto numa atmosfera de profundo entusiasmo, liberdade e celebração colectiva. Sant Joan representa a união do sagrado e do pagão e é um dos acontecimentos centrais da cidade. O partido político mais querido dos “Tripeiros”, que reúne multidões nas ruas e contagia as regiões e freguesias da Invicta, é candidato a “Património da Humanidade” pela sua relevância “histórica, social e cultural”. ser. O historiador Helder Pacheco aparece no Porto Channel.
É a maior festa em homenagem ao santo popular São João, e é celebrada em todo o Velho Continente, mas é mais popular na região norte do país. Durante vários dias, tendo a noite de 23 e 24 de junho como epicentro da festa, o “santo” transforma a cidade com o cheiro do alho francês e da sardinha e o som dos martelos a bater na cabeça de milhares de foliões enchem a cidade. As inundações ocorrerão no Porto a partir da Estação de São Bento, Avenida dos Aliados, Ribeira e Boavista, passando por Fontaines.
Na opinião de Helder Pacheco, dado o simbolismo do São João e o seu “suporte” histórico e cultural, “há festas menos relevantes noutros locais já registadas; deveríamos explorar candidatos ao estatuto de Património Mundial”, defende o icónico historiador. Natural do Porto, chamou ao festival um “ato colectivo de cultura”.
As raízes de Sant Joan
Iniciado no século XIV, Sant Joan era originalmente um festival pagão dedicado ao deus sol, celebrando a colheita e a fertilidade. Mais tarde, a Igreja cristianizou esta festa pagã e celebrou o nascimento de São João Baptista no dia 24 de junho.
“Por exemplo, uma bibliografia de Fernán López data do século XV, na qual menciona que havia grandes celebrações na cidade no dia de São João. Mas então surgiu uma lacuna, e a partir do século XIX, reapareceu, até porque a imprensa também apareceu em força”, começa por dizer o professor e autor no Porto Canal.
“A informação fiável sobre as festas de São João, São João, remonta ao século XIX. Garrett já fala dos três São João do Porto do século XIX, portanto há informação fidedigna no século XIX e no século XX, há as próprias experiências e memórias das pessoas”, sublinha Helder Pacheco.
Portanto, é essencialmente pós-século XIX. Em XX, a festa adquiriu um carácter muito popular quando, após referendo promovido pela Câmara Municipal, o Dia de São João passou a ser feriado na cidade.
“Foi uma noite feliz. Para muitos, foi provavelmente a única noite feliz vivida no meio da multidão”, observa o historiador.
Hélder Pacheco partilha o protagonismo de Sant Joan com a Festa de São Bartolomeu, outra festa portuense que se realiza na união de freguesias de Aldoa, Foz do Douro e Nevosilde.
“A Festa de São Bartolomeu na Foz também deveria ser classificada, porque é muito interessante”, concluiu Hélder Pacheco.
O ponto alto do festival é o centenário desfile de fantasias tradicionais de papel, que todos os anos atrai centenas de participantes à Foz do Douro. O final do desfile é marcado pelo já habitual banho no mar sagrado para “purificar todas as doenças”.
