Último dia da Merceria do Bolhão.‘Grande cadeia’ de ‘matilhas’ faz novas vítimas no Porto

30 de abril de 2024 será oficialmente o último dia da Merceria do Bolhão. Prateleiras vazias, algumas já desmontadas, muitos abraços de despedida e mágoas em geral. Depois de 144 anos, a mercearia mais antiga da cidade do Porto fechou pela última vez às 19h00. A notícia foi avançada pelo Porto Canal no dia 19 de abril.

“Último recibo da D. Isabel. Esta é a última coisa que você receberá daqui”, disse Elisabeth Reis, uma das funcionárias da loja, numa das muitas palavras de despedida do dia.

Este cenário já é muito diferente do de há apenas uma semana, quando o Porto Canal fechou exclusivamente as suas lojas históricas, para serem substituídas por lojas da cadeia multinacional espanhola Alehop.

Um cliente pergunta: “Ainda tem vinho do Porto?” “Oh, não, todos eles se foram”, respondeu Elisabeth. A liquidação está quase completa. E mesmo que ainda restassem alguns últimos produtos nas prateleiras da entrada da loja, o fundo já estava vazio não só de produtos, mas também dos próprios móveis.

A semana passada assistiu à maior multidão de sempre, com muitas pessoas de todo o Porto a correrem para a Mercería do Bolhão em busca de lembranças de última hora.

Mas quem não adoraria a última lembrança de uma mercearia centenária? É ninguém menos que Elisabeth Reis.

“Adorei trabalhar nesta loja. Agora que está a chegar ao fim, não gostei muito. Os clientes eram habituais e eu estava habituado. Agora que chegou ao fim, claro que me senti triste e emocionalmente chocado. Nas últimas semanas tenho visto uma Elisabeth completamente diferente”, disse emocionada ao Porto Canal.

Ele confessa que nunca mais poderá passar por aquela área. Tendo trabalhado todos os dias durante 16 anos no 305 Via Formosa, a ideia de mais uma loja a substituir a Merceria do Bolhão não é algo que queira fazer.

“Tinha que ser algo como [dia] durar. Esse dia chegou hoje”, disse Alberto Rodriguez, proprietário da loja e do edifício, em direção ao Porto Canal. Embora se sinta patético, ele critica mais uma vez o “capitalismo bárbaro”. Não concorda com a abertura de grandes lojas comerciais no centro da cidade, apontando, por exemplo, o supermercado construído junto ao Campo 24 d’Agosto. Também não acredita que os programas de apoio ao comércio tradicional sejam suficientes.

“O Port de Tradição é um presente envenenado, porque implementar este programa e colocar grandes correntes à nossa volta significa que não haverá lobos lá para pastar as ovelhas e cabras e comê-las”, disse Alberto Rodriguez com raiva.

Como a Câmara do Porto admitiu ao Porto Canal, e como ele próprio admitiu, o proprietário que vai arrendar este espaço à Alehop é membro do programa da Câmara Municipal do Porto de Tradição Nunca tentei classificá-lo.

No seu último dia, Alberto reiterou a sua convicção de que se o negócio ainda fosse tão rentável como era quando o comprou, ele não fecharia a mercearia neste momento.

Na segunda-feira, a Câmara Municipal do Porto aprovou por unanimidade a recomendação do movimento independentista para que o governo dê às autoridades locais o poder de regular o licenciamento de atividades económicas.

Ricardo Valente já tinha defendido a ideia à margem da primeira reunião de dirigentes da Câmara de Comércio do Porto após a notícia anunciada pelo Porto Canal. O legislador dos assuntos económicos disse: “Não há nada que possamos fazer”. Ele acrescentou: “Há anos que exigimos esse direito em termos do que é o comércio ambulante”.

“Os municípios deveriam ter a capacidade de deter o poder em termos de PDM, de como regular o território e a ocupação do território, e podem ter meios para utilizá-lo para fins específicos, mas isso “É algo que não é dado em termos das normas legais'', declarou o prefeito.

Mas mesmo que a recomendação ao governo tenha sido aprovada, não resta nada que a Mercería de Bolhão possa fazer.

O fechamento desta terça será certamente o último. 1º de maio é feriado, mas não só porque é feriado. Esta é também uma peça histórica do comércio tradicional do Porto que resiste ao passar do tempo.