Foi esta terça-feira revelado que o Centro Interdisciplinar de Investigação Ambiental Marinha (CIIMAR) lançou um programa de monitorização e proteção dos ecossistemas marinhos nas zonas costeiras do norte de Portugal, que atualmente “enfrentam grandes desafios de conservação”.
O programa, intitulado “CIIMAR WATCH”, visa também monitorizar e compreender as alterações nestes ecossistemas ao longo do tempo, explica o centro da Universidade do Porto em comunicado.
“A introdução do CIIMAR WATCH nasceu em resposta à necessidade de séries de dados de longo prazo para compreender os desafios e mudanças observados, proporcionando monitoramento contínuo de dados biológicos, químicos e físicos regionais”, aponta.
O programa, financiado pelo próprio centro, visa contribuir para a investigação em “regiões caracterizadas por processos complexos e de transformação contínua”.
Citada em comunicado, Catalina Magalhães, investigadora e coordenadora do programa, disse que o programa irá promover uma “gestão mais informada e sustentável” dos recursos costeiros e “ajudar os locais, nacionais, a ter impacto a nível internacional”.
O programa monitoriza duas zonas costeiras: a região de Viana do Castelo (VIANA WATCH) e a região do Porto (PORTO WATCH), que incluem a Reserva Costeira Norte.
Estas localidades apresentam uma grande diversidade de habitats na zona intertidal (entre marés), zona subtidal (coberta por água) e ambientes estuarinos como a foz dos rios Douro e Lima Masu.
A monitorização permite a identificação precoce de alterações no ambiente costeiro e detecta alterações na qualidade da água e na biodiversidade.
“A recolha sistemática e de longo prazo de dados permitir-nos-á compreender melhor as tendências, flutuações e potenciais impactos nas áreas que monitorizamos”, afirmou o centro.
Ao fornecer dados contínuos e de livre acesso, o programa fornecerá uma “robusta base de conhecimento para cientistas, comunidades e decisores políticos” para permitir o desenvolvimento e implementação de políticas de planeamento ambiental e marinho.
“As conclusões deste projecto serão utilizadas para aumentar a consciencialização sobre a importância destes ambientes frágeis e encorajar as comunidades locais a tomarem uma atitude proactiva relativamente à sua conservação”, acrescentou.
O programa inclui investigadores do CIIMAR em áreas como oceanografia física, climatologia, química ambiental, deteção remota, toxicologia ambiental, ecologia microbiana, ecologia bentónica e pelágica, ecologia de mamíferos marinhos e biodiversidade.
No âmbito do CIIMAR WATCH, foi reforçada a cooperação com organizações locais como Viana do Castelo e o Centro de Monitorização e Interpretação Ambiental (CMIA) de Matosinhos.
O programa também faz parte da Rede Europeia de Observação da Biodiversidade Marinha (MBON Europe), uma iniciativa Euromarine que visa coordenar programas de monitorização da biodiversidade marinha a nível europeu.
